Заки́втайне мечтал встретить джинна. Его не волновало, что злые волшебники просто отбирают у одного и передают другому. При этом взимают за услугу дорогую плату. Он слышал историю о девочке, которая приняла на себя чужое желание и ослепла, но даже это не останавливало. Он слонялся по узким улочкам высматривая подозрительных мужчин, надеясь, что кто-нибудь окажется джинном. Семья его жила в достатке, и нужды мальчик не испытывал, но возможность прикоснуться к запретному заставляла каждый день отправляться на поиски. Все летние каникулы он провёл в бесплодных попытках выследить джинна, пока однажды ему не повезло.
Мужчина в длинном плаще и капюшоне вышел из лавки с пустыми руками и скользнул в переулок. Заки́решил проследить. Прячась по кустам, он крался за ним до заброшенной штольни. Стараясь ступать бесшумно, мальчик двинулся вслед за джинном. Теперь в этом не было сомнений. Заки шёл по тёмному тоннелю пока не увидел тусклый свет, льющийся из пещеры.
Мужчина сидел в центре прямо на каменном полу скрестив ноги. Глаза были закрыты, а тело оставалось неподвижно, словно он не дышал вовсе. Заки замер в нескольких метрах от него, не решаясь подать голос.
— Так и будешь там стоять? — насмешливо произнёс незнакомец.
Заки сделал неуверенный шаг навстречу, и мужчина поднялся. В одно движение, подобно тянущемуся к свету ростку. Теперь он казался выше, чем представлялось на первый взгляд. Капюшон упал, открывая обычное гладко выбритое лицо и лысую голову.
— Я знаю, кто ты, — поборов робость сказал мальчик.
— Чего же ты хочешь?
Заки́ на мгновение задумался, а потом неожиданно для себя выпалил.
— Хочу стать джинном!
Лицо мужчины вытянулось, и глаза сверкнули мистическим фиолетовым светом.
— Хочу исполнять желания.
— Разве ты не знаешь, что джинны не исполняют желания. Мы лишь посредники.
Он вытянул руку, и на ладони появился стеклянный шарик. Внутри словно клубился дым, меняя цвет и форму. Мужчина покатал шарик между пальцами, и тот исчез. Заки́ смотрел как зачарованный.
— Так зачем тебе становиться джинном?
— Хочу путешествовать по миру.
— Для этого достаточно выйти из дома и отправиться в путь. Так зачем?
Заки́понимал, что это последний вопрос, и если он опять ответит неправильно, колдун его прогонит. Он набрал воздуха в грудь и затараторил.
— Хочу, чтобы люди боялись, но тайно желали встречи. Хочу стать бессмертным как ты.
Мужчина расхохотался. Так громко, что стены сотрясло эхо. Смех резко оборвался, и лицо его вдруг стало серьёзным.
