– Искать убийцу, например. А лучше – нескольких убийц, тех, кто там был и исчез, а не остался, как я. Потому что один телефонный звонок – не повод обвинить меня в том, чего я не делал.
– Я никого не обвиняю. Я всего лишь собираю доказательную базу. Но желающих обвинить вас, Николай, будет больше чем достаточно, уж поверьте. Так что начните пересматривать свои показания прямо сейчас, пока вас не признали виновным в массовой резне!
Если Батрак, крыса эта гигантская, думал, что таким образом он меня сломает, то напрасно. Да, меня все еще трясло, когда я вспоминал тот звонок или застывшее лицо Натальи. Но я больше не позволял этому повлиять на мой самоконтроль. Я спокойно ждал, пока у меня появится хоть какая-то возможность связи с внешним миром. Тогда я раздобуду себе толкового адвоката, а уж он вытащит меня в два счета, потому что улики против меня на самом-то деле яйца выеденного не стоят. Это не решит все мои проблемы, но вернет мне свободу.
К моему удивлению, следующий день начался не с беседы со следователем, а с широко открытой передо мной двери.
– На выход, – мрачно скомандовал дежурный, выпускавший меня. – Вещички свои можете забрать у меня на посту.
Такого я точно не ожидал и несколько прифигел. Но я вышел за дверь, увидел, кто ждет меня в коридоре, и многое прояснилось. Правда, не все, потому что этих людей я тоже встретить не ожидал.
– Вы что здесь потеряли? – удивился я.
– Как интересно он благодарит, – заметил Сергей, обращаясь к своей спутнице.
– Ты благодаришь примерно так же, – парировала Таня. – Так что вы подружитесь. Николай, здравствуйте! Рада вас снова видеть. Прошу, идемте с нами!
Но я прыгать от восторга не спешил.
– А надо?
– Что, так понравилось здесь? – усмехнулся Сергей.
– Не уверен, что здесь – худший вариант.
Было видно, что Сергей готов вспылить, характер такой. Предвосхищая это, Таня подалась вперед и шепнула мне на ухо:
– Ничего еще не кончилось, и вы наверняка об этом знаете.
– Ладно, поехали, – закатил глаза я. – Но я не уверен, что поступаю правильно!
Конечно же, они меня не отпустили. Уж не знаю, каким образом они меня вытащили, но на это определенно ушли немалые деньги, а эти ребята не из тех, кто развлекается благотворительностью. Впрочем, если они действительно следят за Батраком много лет, я не мог не заинтриговать их. Слишком уж явно он выделил меня среди других людей!
Я ожидал, что меня засыплют вопросами уже в машине, но зря. Сергей сел за руль, Таня устроилась рядом с ним, я занял заднее сиденье, и автомобиль тронулся с места. Первое время я развлекал себя тем, что осматривал свои вещи. В полиции ничего не пропало, это хорошо. Но телефон как отключился, так и не работает – это плохо. Я попытался достать из него симку, но с удивлением обнаружил, что она превратилась в оплавленный кусок пластика.
Так что же это было там, на парковке? Очередной трюк Батрака, вроде вызова полиции, или нечто большее, неподвластное ему?
– Куда мы едем? – осведомился я.
– С коллективом знакомиться будешь, – отозвался Сергей.
– А если мне это не надо? Отпустите меня?
– Представь себе.
– А сейчас чего не отпустили?
– А ты все-таки познакомься сначала, для общего развития!
– Николай, вы и правда не спешите с выводами, – примирительно произнесла Таня. – Я знаю, что в прошлый раз вы нам не поверили, и я понимаю вас в этом. Но теперь вы убедились, что сами не разберетесь.
– Зато не убедился, что вы меня не обманете и не используете.
Сергей обернулся и бросил на меня гневный взгляд.
– Слушай, парень, ты буквально вчера вылез из деревни с горой трупов. Ты все еще считаешь, что мы можем быть хуже этого?
– В жизни всегда есть место сюрпризу, – пожал плечами я.
Фраза оказалась пророческой – они меня все-таки удивили. Я думал, что меня притащат на место какого-то общего сбора, но нет, мы приехали туда, куда мне и было нужно: к моей машине. Вот теперь я готов был их слушать.
– А ты, небось, уже вообразил, что тебя украли и без выкупа не отдадут? – хмыкнул Сергей. – Нет, парень, на враждебности ты далеко не уедешь. Враждебностью мы его только порадуем.
– Так вы расскажете мне, кто он, или нет? – поинтересовался я.
– Мы – нет, – ответила Таня. – Но мы пригласим тебя в Москву. С тобой хочет встретиться наш босс. Он был знаком с Арсением Батраком лично… давно. Когда Батрак еще был человеком.
– А кто он сейчас?
– Это в двух словах не объяснишь, да и не касается это тебя, если ты с нами не поедешь. Тут уж на двух стульях не усидишь! Или ты помогаешь нам, или разбираешься во всем сам.
Не нравились мне такие варианты, но и этих двоих можно было понять. Я ж им не друг и не брат, чтобы просто так мне помогать! Я понимал, что их борьба, пока неведомая мне, в какой-то момент может не совпасть с моими целями. Однако один я уже облажался… Яркие ленты, перегораживавшие путь в деревню, лучше всего напоминали мне об этом.
– Ладно, – сдался я. – В Москву так в Москву!
