Речной лорд полностью

Риверран никогда не мог похвастаться внушительными размерами, соотносимыми, например, с Винтерфеллом или Утёсом, не говоря уж про Харренхолл. Но в настоящее время, когда большая часть гарнизона разъехалась кто куда, места здесь хватало.

– Лорд Талли едет! – закричал дозорный с башни, свесившись между зубцов. – Это он! И сир Пэг вместе с ним.

– Открыть ворота! – приказал Патрек. Двор стремительно наполнялся. Своего лорда высыпали встречать свободные от службы рыцари, три десятка стражников и многочисленные слуги. Среди них стоял Раймунд-Рифмач, желающий вернуть прежнее расположение хозяина Риверрана. Тот требовал хорошую песню, а у певца ничего путного не выходило. Но он замок не покидал, видать, все же на что-то надеялся.

Пришел старый хрыч мейстер Виман, сгорбленный и седой. Отдуваясь и шаркая, подошел еще один ветеран – сир Десмонд Грелл, мастер над оружием. Его сопровождал стюард Утерайдс Уэйн.

– Сильно стариков не обижай, – Патреку вспомнились слова Эдмара, перед тем как он отправил его сюда. – Но и особую волю им не давай.

Сначала Патрек услышал, как на той стороне с солидным ударом опустился подъемный мост. Потом вверх поползли две решетки, внешняя и внутренняя. Хорошо смазанные цепи и блоки практически не скрипели. И почти сразу же на башне запела труба, приветствуя хозяина.

Во двор ворвались всадники – запыленные, возбужденные и довольные, что наконец-то добрались. Сразу стало тесно и шумно. Ржали кони.

– Патрек! – лорд Эдмар легко спрыгнул на землю, не глядя, бросил поводья подбежавшему конюху и не чинясь, обнял за плечи Маллистера. Выглядел он похудевшим, с заострившимися чертами лица, но, тем не менее, полным сил. – Как ты?

– Все отлично! – Маллистер широко улыбнулся. С Эдмаром, другом и товарищем детства, ему всегда было легко. Тот сильно изменился за последние месяцы. Но та мужская дружба, что их связывала, никуда не делась. Она вроде как даже сильнее стала. – Как добрались?

– В полутора днях пути от Харренхолла у нас случилась славная драка. Мы победили. После нее ничего особенного не произошло. А у тебя есть новости?

– Ага! Думаю, тебе понравится, – Патрек быстро поприветствовал спешившихся Пэга, Ригера и еще нескольких человек и повел их в горницу. – Нас ждет ужин. Там все и обсудим.

У северной стены негромко потрескивал камин, распространяя живительное тепло и уют. Несколько светильников разгоняли вечерний сумрак. Длинный и широкий дубовый стол ломился от закусок, вина и эля.

Эдмар сразу после того, как умылся и помыл руки, залпом выпил рог эля, негромко рыгнул, от чего все присутствующие заулыбались, и с хрустом вырвал у печеного гуся ногу. Блеснув белыми зубами, он впился в мясо.

– Давай, рассказывай, – приказал он.

В чертоге собрались лишь те, кому можно было доверять. Кроме Талли и Маллистера присутствовали Роберт Пэг, Ригер, Юк и Льюис.

– Гудбрук прислал ворона, что вы покинули Харренхолл. Так что мы вас ждали, – начал Патрек. – Позже прилетела еще одна птица – лорд Тарли осадил замок.

– Так мы и думали, – заметил Пэг, разливая всем вина.

– А что ты радуешься? – Эдмар отвлекся от еды и кинул на него быстрый внимательный взгляд. – Новость сложно назвать приятной.

– Кто бы спорил, Эд! – согласился Маллистер. – Но все складывается отлично. Не думаю, что теперь Тарли будет так уж настойчив у Харренхолла. Дело в том, что флот железнорожденных под командованием Эурона Вороньего Глаза обрушился на Простор. Каково, а? – он оглядел вновь прибывших, наслаждаясь полученным эффектом.

Маллистер искренне полагал, что новость удивит его друга. А нет, скорее обрадовала, словно он предполагал нечто похожее. Хотя, учитывая его сны, о которых он рассказывал, так, скорее всего, и есть.

– Ну, наконец-то! – Эдмар улыбнулся широко и открыто. – За такое стоит выпить! – кубки стукнулись, разбрызгивая вино. Оно казалось темным и густым, как кровь. – Не думал, что порадуюсь за островитян, но прямо сейчас они молодчики! А теперь детали, Патрек! – потребовал хозяин замка, отбрасывая шутливый тон.

И Маллистер рассказал, что узнал из писем. Лорд Пакстер Редвин увел основные корабли к Штормовому Пределу. Железнорожденные провели хитрый маневр, сумели раздергать остатки флота Простора и одним единственным ударом, вернее битвой при Щитах, последовательно захватили все четыре острова.

– Сначала они взяли Серый, Зеленый и Южные Щиты, а уже на следующий день и последний – Дубовый. И теперь они полностью контролируют устье Мандера!

– Уверен, в Хайгардене все поголовно медвежьей болезнью заболели, – хохотнул плечистый Юк.

– До Староместа рукой подать от Мандера. И там, небось, не обрадовались, – добавил Льюис.

Некоторое время собравшиеся обсуждали новость и как она может отразиться на Речных землях. А то, что теперь и Тарли, и прочие лорды Простора не будут столь активны, никто не сомневался. Хотя и имелся прямо противоположный вариант. Его высказал Пэг.

– А что если лорд Тарли, вместо того, чтобы отступить от Харренхолла, получит приказ как можно быстрее разобраться со всем Трезубцем? – поинтересовался невысокий рыцарь.