Речной лорд полностью

Сам Роман рисковать не хотел. Да, он не остался сидеть в Риверране, добрался до Рубинового брода, сел на корабль и переправился через залив. Но и все, не больше. Непосредственно участвовать в штурме он не собирался. И верных товарищей не отпустил. Для этого у него есть Фреи и Сияющие Знамена. Первым следует доказать свою верность, а вторые должны показать, что не просто так получают деньги.

Вел их сир Ческар, а непосредственное командование осуществлял сир Вендел Фрей, которому помогали Ригер и Кикси Кокс, хозяин Солеварен.

Лодки зашуршали, задевая днищем каменистое дно. Одна за другой они упирались в берег и замирали. Совсем близко росли ивы, опустив ветви в воду.

– Тише! – приказал Роман, когда первые воины стали спрыгивать с бортов, разбрызгивая воду и гремя железом. Справа, примерно в миле, располагался Девичий Пруд. Над ним нависал холм с одноименным замком. Несколько огоньков мерцали тут и там, но по большей части и город, и замок спали. Внизу, в бухте, стояло с десяток торговых галей. Их корпуса и мачты терялись во тьме, но кормовые и носовые фонари сияли маленькими звездочками. – Не подведи, Тристан, – он напоследок хлопнул по мощному плечу гвардейца.

– Все будет хорошо, – закованный в сталь, тот немного неуклюже перевалился через борт, бухнулся в воду и начал выбираться на сушу.

Роман остался на палубе. Сегодня рисковать ему не хотелось. Здесь не Харренхолл и не леди Уэнт со своим тайным ходом. Мутонов он пока не знал. И не понимал, чего от них можно ожидать.

– Может, все же отпустишь меня? – еще раз напомнил о себе Патрек.

– Нет. Друзьями я рисковать не намерен, – Роман покачал головой и перевел взгляд на Блэквуда. – У нас есть Фреи. Пусть доказывают свою полезность. А Ригер с Коксом за ними присмотрят.

– Правильно. Битв на наш век еще хватит, – одобрил Титос, плотнее запахиваясь в плащ.

Галеи высадили людей и, работая веслами, отошли на десяток метров назад, на открытую воду.

Роман перешел на бушприт и наблюдал, как Фрей, Ригер, Кокс и Каторис Кат строят солдат и проводят последний инструктаж. Командир Сияющих Знамен, с которым Роман познакомился сутки назад, человеком оказался запоминающимся – высокого роста, худым и одетым в яркие одежды, словно на парад. Да и смеялся он много. Каторис во всем находил повод для шутки, а от его васильковых глаз разбегались смеющиеся морщинки. Прям сама доброта, если не приглядываться и забыть, чем тот зарабатывает на жизнь. Усов он не носил, а длинные волосы и бороду красил весьма своеобразно – левую часть в желтый цвет, а правую – в красный. Наверняка, это что-то обозначало.

Пошутить и поговорить он оказался мастером. Следовало проверить, каков он в деле.

Люди потянулись в сторону города, один за другим пропадая среди деревьев. Теперь оставалось лишь ждать.

Сна не было ни в одном глазу. Хотя, и особенного волнения Роман не испытывал. Он давно привык к Вестеросу, да и к опасностям научился относиться без лишних сантиментов. Сегодня ночью им предстояла еще одна, можно сказать, рядовая операция. Если дело выгорит – прекрасно. Нет – они дождутся парней, заберут их на борт и отплывут обратно. Да и не тянуло взятие Девичьего Пруда на ключевой момент войны.

Через некоторое время со стороны замка раздалось чистое пение трубы. По мощи звука выходило, что сигнал подал Ригер. Значит они, скорее всего, уже проникли внутрь крепости, их обнаружили и драка началась.

Раннее туманное утро застало Романа на подходе к замку. Девичий Пруд оказался взят. Мутон не обманул, а парни не подкачали.

Роман медленно и неторопливо прошел через сожжённый город во главе своих людей. Маллистер и Блэквуд внимательно осматривались. Берик Кокс зевал и тер глаза. Город пострадал не минувшей ночью, а значительно раньше. Несколько месяцев назад здесь шли бои между Тарли и северянами, которых представляли силы Толхартов, Гловеров и Карстарков.

Десяток домов уже отстроили. Доски и брусья, из которых их срубили, еще не успели почернеть. Каменная септа вообще смотрелась в полном порядке. А вот пруд, в честь которого место и получило название, оказался загажен. От воды шел тяжкий дух. Похоже, кто-то навалил туда трупов, на радость ракам и прочим падальщикам.

– Шесть юных дев в пруду искристом… – задумчиво, вполголоса, пропел Маллистер.

На холме возвышался небольшой, но крепкий замок. К нему вела замощенная камнем дорога. Миновав раскрытые ворота, они вступил во внутренний двор. Людей тут покрошили богато. Тела валялись повсюду. Большая часть из них была полураздета, без всяких доспехов и оружия. Судя по ранам, их убивали и резали, как бестолковых, очумевших от страха, баранов. Значит, гарнизон удалось застать врасплох, они не подготовились и не смогли оказать достойного сопротивления. Кровь на камнях успела почернеть и свернуться. В нескольких местах ее присыпали песком, но общей картины подобные мелочи не поменяли. Над трупами уже жужжали многочисленные мухи.