Выборы прелатов часто откладываются без причины, а всевозможные бенефиции и достоинства резервируются для кардиналов и папских секретарей; сам кардинал Пикколомини получил общую резервацию в необычной и неслыханной форме в трех немецких провинциях. Ожидания* без числа, аннаты и другие налоги взимаются сурово, без всяких отсрочек, и известно, что взималось больше, чем причиталось. Епископства доставались не самым достойным, а тем, кто больше заплатит. Ради накопления денег ежедневно издавались новые индульгенции и взималась военная десятина, без согласования с немецкими прелатами. Судебные иски, которые следовало бы рассматривать дома, спешно передавались в апостольский трибунал. С немцами обращались так, словно они были богатыми и глупыми варварами, и высасывали из них деньги тысячей хитрых устройств….. Долгие годы Германия лежала в пыли, сетуя на свою бедность и печальную судьбу. Но теперь ее дворяне пробудились, как ото сна; теперь они решили сбросить иго и вернуть себе древнюю свободу.100
Когда кардинал Пикколомини стал Пием II (1458), он бросил ему вызов; от Дитера фон Изенбурга он потребовал 20 500 гульденов, прежде чем утвердить его в качестве следующего архиепископа Майнца (1459). Дитер отказался платить, сославшись на то, что сумма превышает все прецеденты; Пий отлучил его от церкви; Дитер проигнорировал запрет, и несколько немецких князей поддержали его. Дитер привлек нюрнбергского юриста Грегора Геймбурга, чтобы вызвать общественные настроения в пользу верховенства соборов над папой; Геймбург отправился во Францию, чтобы организовать согласованные действия против папства; на некоторое время показалось, что северные народы отбросят верность Риму. Но папские агенты отстраняли от движения одного за другим союзников Дитера, и Пий назначил вместо него Адольфа Нассауского. Армии двух архиепископов вели кровопролитную войну; Дитер потерпел поражение; он обратился к немецким вождям с предупреждением, что если они не объединятся, то их будут снова и снова притеснять; этот манифест стал одним из первых документов, напечатанных Гутенбергом.101
Недовольство немцев не утихло после этой победы папы. После того как в юбилей 1500 года из Германии в Рим была отправлена большая сумма денег, диета в Аугсбурге потребовала, чтобы часть денег была возвращена в Германию.102 Император Максимилиан ворчал, что папа получает из Германии в сто раз больше доходов, чем он сам может собрать. В 1510 году, находясь в состоянии войны с папой Юлием II, он поручил гуманисту Вимфелингу составить список претензий Германии к папству; некоторое время он думал предложить отделение немецкой церкви от Рима, но Вимфелинг отговорил его на том основании, что он не может рассчитывать на постоянную поддержку со стороны князей. Тем не менее все экономические события этой эпохи подготовили Лютера. Основное разнообразие материальных интересов в конце концов противопоставило немецкую Реформацию, требовавшую прекратить приток немецких денег в Италию, итальянскому Ренессансу, финансировавшему поэзию и искусство за счет трансальпийского золота.
