Карл почти согласился, поскольку в апреле 1540 года он перехватил религиозную инициативу у Папы и предложил католическим и протестантским лидерам Германии встретиться в «христианском коллоквиуме», чтобы вновь попытаться мирно урегулировать свои разногласия. «Если Папа не вмешается решительно, — писал папский нунций, — вся Германия падет жертвой протестантизма». На предварительной конференции в Вормсе долгие дебаты между Экком и Меланхтоном привели к тому, что ранее непримиримый католик в предварительном порядке принял мягкие позиции, сформулированные в Аугсбургском исповедании.23 Воодушевленный, Карл созвал обе группы в Ратисбон (Регенсбург). Там, под его руководством (5 апреля — 22 мая 1541 года), они наиболее близко подошли к урегулированию. Павел III был настроен на мир, а его главный делегат, кардинал Гаспаро Контарини, был человеком доброй воли и высоких моральных качеств. Император, измученный угрозами Франции и призывами Фердинанда о помощи против возвращающихся турок, настолько стремился к соглашению, что многие католические лидеры подозревали его в протестантских наклонностях. Конференция согласилась разрешить браки духовенства и причащение в обоих видах; но никакие ухищрения не смогли найти формулу, одновременно утверждающую и отрицающую религиозное верховенство пап и транссубстанцию в Евхаристии; и Контарини не позабавил протестантский вопрос, ест ли мышь, обгладывающая упавший освященный сосуд, хлеб или Бога.24 Конференция провалилась, но Карл, торопясь на войну, дал протестантам временное обещание, что против них не будет возбуждено никаких дел за то, что они придерживаются доктрин Аугсбургского исповедания или сохраняют конфискованное церковное имущество.
За эти годы споров и роста новая вера создала новую церковь. По предложению Лютера она назвала себя Евангелической. Изначально он выступал за церковную демократию, при которой каждая община выбирала бы своего священника, определяла свой ритуал и вероучение, но растущая зависимость от князей вынудила его отдать эти прерогативы комиссиям, назначаемым государством и ответственным перед ним. В 1525 году курфюрст Иоанн Саксонский приказал всем церквям своего герцогства принять евангелическую службу, сформулированную Меланхтоном с одобрения Лютера; священники, отказавшиеся подчиниться, лишились своих благочиний, а упрямые миряне, после периода благодати, были изгнаны.25 Другие лютеранские князья следовали аналогичной процедуре. В качестве вероучительного руководства для новых церквей Лютер составил пятистраничный Kleiner Katechismus (1529), состоящий из десяти заповедей, апостольского символа веры и кратких толкований каждой статьи. В первые четыре столетия христианства он считался бы вполне ортодоксальным.
Новые священнослужители, как правило, были людьми доброй нравственности, сведущими в Писании, беспечными к гуманистической эрудиции и преданными задачам своего пасторства. Воскресенье соблюдалось как суббота; здесь Лютер принял скорее традицию, чем Библию. «Богослужение» сохранило многое из католического ритуала — алтарь, крест, свечи, облачения, части мессы на немецком языке; но большая роль отводилась проповеди, и не было молитв Богородице или святым. Религиозные картины и статуи были отброшены. Церковная архитектура была преобразована таким образом, чтобы молящимся было легче слышать проповедника; поэтому галереи стали обычным элементом протестантских церквей. Самым приятным нововведением стало активное участие прихожан в музыкальном сопровождении церемонии. Даже безвестные люди жаждали петь, а теперь каждый голос мог с нежностью услышать себя в защитной анонимности толпы. Лютер в одночасье стал поэтом и написал дидактические, полемические и вдохновляющие гимны с грубой и мужественной силой, свойственной его характеру. Служители культа не только пели эти и другие протестантские гимны; они собирались вместе в течение недели, чтобы отрепетировать их, и многие семьи пели их дома. Один обеспокоенный иезуит подсчитал, что «гимны Лютера убили [обратили] больше душ, чем его проповеди». 26 Протестантская музыка Реформации стала соперничать с католической живописью эпохи Возрождения.
