— Я услышала тебя, — не оборачиваясь, с трудом выталкивая слова из горла, хрипло проговорила Марго-Рита, вышла в коридор, прислонилась лбом к ледяной стене напротив и едва слышно прошептала: — Спасибо, что сказала.
По её щекам, сколько она ни пыталась сдержаться, покатились слёзы. Несмотря на всё, что было, она где-то глубоко в душе продолжала любить отца всем сердцем, и новость о его смерти сильно ранила.
Когда на её щеках застыла ледяная корка, Марго-Рита почувствовала, что слёз не осталось. Ей действительно стало легче, и только тогда она наконец обратила внимание на жуткий холод, стоящий в погружённом в темноту коридоре.
— Почему же так холодно? — тихо сказала она, увидев, как из её рта вырвалось облако плотного белого пара. — Не нравится мне всё это…
Тусклый свет сферы, падающий из каюты в коридор, выхватывал из темноты покрытые инеем стены, под ногами хрустел пластик. Приглядевшись, Марго-Рита увидела, что лампы на потолке и полу разбиты. По спине побежали мурашки, а сердце сжалось в предчувствии беды.
Кают-компания встретила Марго-Риту тишиной и сумраком. Под потолком висела волшебная сфера, освещая разгромленное помещение. Перевёрнутый сломанный стол громоздился в углу на одном из диванов, кухонные шкафы лишились дверей, отломанный синтезатор пищи, погасший и молчаливый, валялся на полу чуть в стороне от своего привычного местоположения, остатки лавок кучей металлолома лежали на втором диване — было видно, что в помещении кое-как прибрались, освобождая проходы.
— И-Ван? — позвала Марго-Рита, но ей никто не ответил. Порыв ветра со стороны рубки заставил поёжиться и плотнее завернуться в куртку.
Забыв обо всём на свете, она быстро преодолела коридор и замерла на пороге. Сердце пропустило удар и рухнуло куда-то в пятки; перехватило дыхание; колени задрожали и подогнулись. Марго-Рита опёрлась о стену и, зажмурившись, принялась тереть глаза.
— Нет, этого не может быть. Мне всё кажется. Это сон, просто сон. Проснись, Марго-Рита! Ты должна проснуться! — Крик обжёг горло болью и перешёл в хрип. Она больно ущипнула себя за щёку и открыла глаза — картина в рубке ничуть не изменилась. — Этого не может, не может быть!
Левая сторона рубки была смята и искорёжена ледяной глыбой высотой в половину человеческого роста. Полукруглая панель управления превратилась в груду проводов, плат, экранов и затихших навсегда навигационных приборов. Кресла капитана и штурмана под действием ужасающей силы слиплись и, топорщась кусками ткани, лежали у ног дрожащей Марго-Риты. Сквозь широкий пролом виднелся кусок чёрной скалы и снежное поле. Позёмка поднимала в воздух мириады снежинок и задувала в покорёженную рубку, покрывая груду металлолома тонким слоем снега. В небольшом сугробе, словно на пуховой перине, лежала наполовину скрытая, поцарапанная пластиковая коробка.
Эта крохотная деталь стала для Марго-Риты последней каплей. Она судорожно вздохнула, ощущая, как морозный воздух с трудом пробивается в лёгкие.
— Нет, нет, этого не может быть, — шёпотом, как молитву, повторяла она, вперившись бессмысленным взглядом в коробку, представляя, что всё вокруг это сон и она вот-вот проснётся, зайдёт в привычно знакомую рубку, сядет в любимое кресло и, услышав мягкое урчание двигателей, поднимет «Удачу искателя» в воздух.
Порыв ветра бросил ей в лицо горсть снега, Марго-Рита вздрогнула и очнулась. Рубка по-прежнему пребывала в плачевном состоянии.
— Это всё ты виновата! — крикнула она, хватая коробку и вскакивая на ноги. — Если бы не ты, мы спокойно сидели на месте и всё было бы хорошо! Ненавижу! Ненавижу тебя!
Тяжело дыша, Марго-Рита вбежала в кают-компанию и со всей силы грохнула коробку об пол. Раздался треск, металл под ногами загудел, и коробка развалилась на части, обнажив чёрный матовый куб.
— Зачем ради тебя мы так рисковали? — горько спросила Марго-Рита пустоту. — Да будь ты проклят.
Она схватила его и с размаху швырнула. Куб отправился в недолгий полёт, ударился об стену, отскочил от неё, словно резиновый, и как ни в чём не бывало опять упал к ногам Марго-Риты. Та швырнула его ещё раз, а потом ещё и ещё, но кубу всё было нипочём. Он каждый раз, словно дразня, целый и невредимый приземлялся на пол.
Её запал кончился внезапно. Куб в очередной раз отскочил от стены и со стуком упал к её ногам. Марго-Рита без сил рухнула на пол, закрыла лицо руками и зарыдала.
Когда шок немного отступил, на его место пришёл страх. Марго-Рита ощущала свою полную беспомощность и боялась, очень боялась. И пусть все остались живы, но корабль разбит, они находятся лёд пойми где, на многие километры вокруг нет ни единой общины, по планете виток за витком ходят смертельно опасные волны неваски, запасов еды из тайника И-Вана надолго не хватит — патовая ситуация.
