Тогда речь этого мальчика внимательно выслушал такой же молодой контрразведчик, после чего достал из-за пояса кортик и деловито заколол мальчишку. Несмотря на некоторую неаппетитность сцены, Ду была полностью на стороне контрразведчика. Да, в словах лейтенантика был смысл, у него, вне всякого сомнения, была своя правда. Но была и иная, более важная правда. Флот собирает миры в единое целое под знаменем Земли. Если этого не сделает Флот, это сделает кто-нибудь другой. Ду знала, что некоторые из брошенных после войны миров были весьма и весьма развитыми. Они вполне могли создать межзвёздный буксир самостоятельно. Если Земля вместо экспансии займётся своими делами, которых больше чем много, поскольку вся Солнечная система до сих пор лежит в руинах, а на самой Земле мало что осталось нетронутым после напряжения сил военной промышленности и атак космитов; так вот, если Земля целиком сосредоточится на наведении порядка у себя дома и предоставит колониям право самим определять свою судьбу — всё кончится плохо. К тому же не стоит забывать о том, что если человечество в своих скитаниях по космосу до сих пор не встретило противника, то это вовсе не значит, что человечеству и дальше будет так везти. Если же противник будет встречен (параноидально настроенные контрразведчики заменяли в этом предложении «если» на «когда»), то объединённому под решительным военным командованием человечеству будет гораздо легче справиться с противником. Рыхлый же конгломерат колоний чужаки уничтожат поодиночке.
Ду Вэй всё это знала и потому тогда была на стороне контрразведчика, заколовшего говорящего крамолу лейтенантика. Она знала и то, что многие, как и она сама, как, вполне может быть, и сам контрразведчик, знают о многих недостатках официальной политики Земного Командования. Думать-то можно, а вот говорить вслух не стоит — так считает Ду. Любой здравомыслящий человек рано или поздно придёт к таким мыслям, но только когда будет к ним готов, а неготовый, принявший их со стороны, может сделать неправильные выводы. В конце концов, Экспедиционный Флот малочислен и ограничен в ресурсах, а задача перед ним поставлена грандиозная и эта задача должна быть выполнена. Так что приходится действовать самыми разными методами. Разграблением целых планет в том числе.
С другой стороны, Ду не была склонна одобрять применение излишне крутых мер к совершившим необдуманный поступок людям. Сама она одного такого вместо казни приговорила к одиночной разведке в малоперспективной и отдалённой системе.
Как правило, к системам, о которых не было сведений в уцелевшей части базы данных «Межзвёздных путешествий», которая попала в руки Земного Командования как часть выкупа за жизнь одного из последних уцелевших членов правления корпорации, направлялись автоматические разведчики. Вероятность обнаружения людей в таких системах ничтожно мала, а для анализа геологии и состава системы автомата вполне достаточно. Инновацией Ду было наказание в форме одиночного полёта на таком кораблике к системе и обратно. Год-другой полного одиночества в тесном кораблике кому угодно вправит мозги. Из-за этого своего нововведения Ду среди подчинённых прослыла либералкой.
Лежащее перед ней сейчас донесение было составлено именно таким вот ссыльным. На бумаге. Помнит, подлец, что Ду ультраконсервативна в привычках. Всё до мелочей продумал, пока назад летел. Вот сейчас и посмотрим на него. Ду прикоснулась к ушному коммуникатору:
— Капрал Недовый, прибыть к главному квартирьеру!
Интересно, быстро добежит? — подумала Ду, мельком взглянув на своё отражение, мелькнувшее на лакированной поверхности стола.
Капрал прибыл даже слишком быстро, Ду не успела как следует отрепетировать строгий взгляд. Дверь сдвинулась в сторону, вошёл капрал.
А он постарел — отметила про себя Ду. Подтянутый такой стал, суровый. Даже седина на висках есть. Пошло ему на пользу путешествие. По крайней мере, внешне он определённо изменился к лучшему.
— Капрал Недовый, по вашему приказанию прибыл.
Ду указала ему взглядом на стул. Тот сел на краешек, немного поморщившись.
— Ты читала, что я написал?
— Да. Ты молодец. Нашёл ещё людей. Сам, надеюсь, не контактировал?
— Так ты читала? До конца? — проявил свою фирменную настырность Недовый.
— Пробежала только. Говорю же, ты молодец. Сейчас же начну отбирать команду для посольства. Слух пошёл уже, наверное. Так что сейчас потянутся ко мне с подношениями. Всем охота попасть в посольство. Назад, на Флот почти никто не хочет.
— Значит, ты не читала, — кивнул Недовый, — ну так я сам тебе расскажу. Люди там есть, а вот обитаемой планеты нет. Живут на станциях. На самых больших и населённых есть квазигравитация вращением. Они по всей системе летают, чудо, что я ни на кого не наткнулся. Вот, погляди, — он протянул ей листок пластика с нацарапанным кодом.
— Вся информация уже в корабельной сети, так по уставу положено, но там много всего, так что ты вот эти файлики посмотри, там мои личные соображения.
