Раздалось шипение, шлюз с другой стороны раскрылся. Повеяло прохладой и свежестью. Вот что сразу отличает сектора — воздух. По количеству углекислого газа в атмосфере можно отличить один сектор от другого безошибочно, с закрытыми глазами. Чирей усилием воли подавил желание вдохнуть полной грудью, как рефлекторно сделали все обитатели гостевых. Со скучающим видом он направился в направлении противоположного шлюза. Только в соседнем секторе есть то, что ему нужно. Способ добраться до центрального офиса «Промкор». Там, как объявили на официальном канале «Вегер» в общем пространстве, корпы будут давать праздник в честь гостей из внешнего космоса. Чирею надо быть там. Ему нужен личный контакт с землянами, ему нужна информация о том, во что превратилась Земля и на что они способны. Это его шанс.
Чирей шагал по центральному тоннелю сектора. Здесь обитает местное дно. Именно сюда допускают туристов из гостевых секторов, и с их точки зрения здесь и живёт элита. Всё всегда зависит от точки зрения.
В секторах, где практиковалась жизнь на нескольких уровнях (Чирей давно подметил, что по высоте потолков можно делать такие же выводы, как по уровню содержания углекислого газа в воздухе и по температуре — всё это напрямую коррелирует с уровнем престижности сектора) те, кто живёт выше, тот выше и по положению. Чирей как-то в свободное время размышлял на эту тему и пришёл к выводу, что этот феномен возник о времена бурного роста численности населения. Тогда демографический взрыв был обусловлен тем, что люди наконец-таки начали есть регулярно и досыта, а так же перестали бояться визита очередного варлорда, который учинит очередной разгром. Теперь эти самые варлорды и их потомки осели в престижных корпоративных секторах, расселились там вольготно и никого к себе не пускали. Быстро размножающиеся простые люди начали строить в своих секторах уровни. Это позволяло на той же площади расселиться гораздо большему количеству людей. Поначалу переборки возводились из чего попало, потому мусор и грязь сыпались с верхних уровней на нижние. К тому же сообщение между секторами осуществлялось через выходящие на нижние уровни шлюзы, так что получилось то, что получилось — верхние уровни престижнее нижних. Переборки стали надёжнее, но традиция сохранилась. Центральный же тоннель стал транзитным путём и средоточием торговли. Этакая плаза всея сектора. Хотя в других секторах, вроде того, в котором начинал свою карьеру Чирей, центральный тоннель давным-давно был застроен халупами бедняков, и корпы, по слухам, планировали построить обход сектора по внешней обшивке. Гостевые сектора давно и неуклонно превращаются в перенаселённые гетто, а никто ничего словно не видит. Или видит и готовит втихомолку радикальное решение проблемы.
Чирей дошагал до противоположного конца центрального тоннеля, встал в очередь на переход. Теперь он держался гораздо скромнее. Если в прошлый раз его можно было принять за человека с более высоким статусом, чем у попутчиков, то теперь он взирал на окружающих небожителей с хорошо сыгранным почтением. Опытный безопасник, глядя на него, должен был подумать: мелкая сошка, направлен в сектор с конфиденциальным устным сообщением к начальству. Взять с такого нечего, а задерживать чревато. Сообщение может оказаться важным. И именно из уважения к сообщению, а вовсе не к персоне Чирея, его пропустили в шлюз. Он забился там в уголок и снова увидел этого типа. Контрактника, неумело косящего под сотрудника. В голове Чирея недовольно забурчала почувствовавшая неладное интуиция. Что-то с этим типом сильно не так. Он не турист, и он точно не из «Мутной Воды». Кто он вообще такой? Хотя ладно, не сейчас. Есть важные дела.
