Наши матросы спустили парус, сбросили в море якоря, останавливая корабль, и стали ждать прибытия местных хозяев. Медоед вышел на борт, обращённый к городу и судёнышкам итальянцев, и даже рукой помахал, обозначая своё присутствие. Это, к слову, сразу сбросило какое-то напряжение, ощущавшееся в воздухе, а итальянцы перестали спешить к нам навстречу и выпустили вперёд лодку с тремя людьми. Что-то вроде досмотровой команды…
Её глава — классический такой итальянский парень с тёмными кучеряшками волос, одетый в металлический нагрудник, лёгкую тканевую одежду и широкополую шляпу, перебрался к нам и поприветствовал Медоеда.
— А, русская мафия! Давненько к нам не заглядывал! — он протянул руку Медоеду, и тот её крепко пожал.
— Да я бы к вам жмотам и ещё дольше не заходил! — сообщил ему Медоед, но собеседник только развеселился от его заявления. — Но тут у меня пассажиры нарисовались… И сподвигли меня на дальние странствия.
— Кто такие? — спросил итальянец и, воспользовавшись оказией, принялся внимательно осматривать всё вокруг.
И первым, за что зацепился его взгляд — были пушки. Мы хоть и заткнули дула деревянными пробками, но пушка остаётся пушкой даже в таком виде. К тому же, стоящие рядом ящики со снарядами и порохом однозначно говорили о назначении орудий.
— Не бутафория? — с подозрением спросил итальянец.
— Нет, Марко, это не бутафория! — гордо кивнул Медоед. — И те безразмерные стволы за спиной ребят тоже… Филя, познакомься — это Марко. Шеф местной портовой охраны.
Я теперь уже официально (а до этого просто подслушивал!) подошёл и поздоровался.
— Как я вижу, вы ребята серьёзные… — заметил Марко. — Откуда взялись?
— С острова три-восемнадцать-пять, — ответил я.
— А, помню… Про вас ещё какой-то странный квест был! — кивнул Марко. — Но мы не участвовали — своих дел хватает. Что у вас там было, что так не понравилось местной системе управления?
— Мы там были… — усмехнулся я и не стал скрывать. — Это нас нужно было завоевать.
— Ну тогда и хорошо, что мы не участвовали! — Марко усмехнулся, покосившись на пушки. — Ладно, чего у нас забыли?
— Мы просто плывём дальше на юг, Марко, — пояснил Медоед. — Хотели бы прикупить припасов в вашем порту.
— А платить опять потом? — насмешливо спросил итальянец, вздёргивая бровь.
— Платить будем сразу! — успокоил я его. — Опыт, передаваемые очки… На берег даже сходить не будем — не волнуйтесь.
— Да я за это не переживаю! — Марко пожал плечами. — У нас всё равно не разрешено по городу с серьёзным оружием ходить. А вот по припасам…
— Что, опять торгуешься?! — возмутился Медоед. — Марко! Я тебя умоляю!..
— Да я бы и поторговался, но склады пусты!.. — эмоционально развёл руками итальянец. — В портовых — так точно нет ничего. Так что из своих запасов я ничего не продам. И город вряд ли согласится торговать. Недавно очередные твари расплодились — и пожрали всё, что могли… Пару дней назад мы последних добивали. Пока снова наполним хранилища…
— А воду? — спросил я, помня о том, что запас воды у нас небольшой. — Воду пополнить можно у вас?
— Да воду пожалуйста! Медоед расценки знает… — Марко кивнул на бывшего главу Альянса.
— Марко, так, может, узнаешь у властей — вдруг продадут чутка? — взмолился Медоед. — Не хочу я с прионцами якшаться…
— Уточню, но вы особо не рассчитывайте!.. Ждите здесь и скажите сразу, сколько воды надо.
Итальянец вернулся на лодку и отправился в город. Его не было пару часов, а когда он вернулся, то только и мог, что руками развести. В городских складах неизвестные насекомые тоже успели порезвиться… Если итальянцы и врали нам, то настаивать в любом случае было бесполезно. Не хотят нам припасы продавать — и ладно. Посидим на пайках, которые нам в Мысе сделали. Надо будет только поохотиться, потом что Зверь их долго лопать не станет — он нормальное мясо любит.
Получив воду, мы подняли паруса и отправились дальше, постепенно забирая на юг. На следующий день мы покинули итальянские земли и вошли, по словам Медоеда, на территорию прионцев. Самих обитателей видно не было, но вот это было, как я понял, вполне нормально. Они редко отходили далеко от своего улья — разве что им требовался действительно редкий ресурс.
— Как только сойдём на берег, жди гостей, — пояснил Медоед, когда Саша начал его расспрашивать. — Эти гады… Они реально как-то чуют любого, кто к ним забрёл, и сразу присылают отряд солдат.
— У них и солдаты есть? — удивился Саша. — Я думал, они как обычные насекомые. Не, ну я про муравьёв помню…
— Они вполне себе разумные, и всё у них есть. Оружие есть, инструменты есть, — Медоед поморщился. — Солдаты, рабочие, аристократия… У них даже система прокачки какая-то своя — не такая, как у нас, у землян.
— У нас тоже другая! — заявил один из вышронцев-матросов.
— Да что ты затираешь? Ваша почти не отличается! — отмахнулся от непрошеного советчика бывший глава Альянса. — А у этих вообще муть какая-то…
— Так… И как с ними договариваться? — спросил Саша.
— Сейчас правим к берегу, а я выхожу и общаюсь, — ответил Медоед. — Между собой у них связь телепатическая, типа того… Зато ответ получим сразу.
