Когда тибетский буддизм стал господствовать и расширяться, возникли противоречия между индийской и ханьской школами этой религии. В частности, их представители имели разногласия в трактовке доктрин и выполнении ритуалов, и даже образовались фракции, готовые вытеснить противников. Собственно говоря, индийский буддизм с Сантаракситой в качестве его главного идеолога преобладал. Сантараксита, ученик мастера Бхававивеки в пятом поколении, был представителем школы Среднего пути индийской Махаяны, ортодоксальной экзотерической школы индийского буддизма, исповедующей культ Бодхичитты,
Дебаты описаны в большинстве источников по тибетскому буддизму. В книге «История буддизма в Индии и Тибете» говорится: «Когда Камалашила был представлен правителю Тубо, царь сел на центральное место, с Махаяной справа и Камалашилой слева, а за ним находились последователи Постепенного просветления. Царь вручил два венка лидерам обеих школ и попросил их поклясться, что проигравший вручит свой венок победителю и покинет Тубо. Махаяна сказал: «Тот, у кого вообще нет мыслей и склонностей, может полностью освободиться от жизни. Отсутствие какой-либо мысли, поиска или исследования приводит к не восприятию реальности отдельных сущностей. Таким образом человек может внезапно достичь состояния Будды, подобно достижению Десяти Стадий Бодхисаттвы». Камалашила ответил: «Если у человека нет мыслей о каком-либо из элементов существующего, и он не направляет ум на этот элемент, это не значит, что человек может перестать помнить все, что он пережил, и думать об этом. Если рассматривать простое отсутствие сознания и воспоминаний как достаточный признак, то следует, что в обмороке или в момент опьянения человек приходит в состояние, когда у него нет конструктивной мысли. Без детального анализа невозможно достичь освобождения от конструктивной мысли»[22]. Дебаты были масштабными с точки зрения содержания и продолжительности, в них приняли участие более ста человек, председателем был сам Трисонг Децен. Обе стороны хорошо подготовились к дебатам, например, Махаяна представил и изучил сутру
Камалашила также написал «Три последовательных действия для практики культа». Наконец дебаты закончились поражением школы, возглавляемой Махаяной, которая настаивала на Пути внезапного просветления. Однако в «Дуньхуаньских летописях» (в китайском издании) отмечается, что по решению суда ханьские монахи во главе с Махаяной выиграли дебаты. На самом деле решение принимал Трисонг Децен, он объявил победителем Камалашилу, отправил мастера Махаяну и его последователей в районы Хань и запретил священные писания Пути внезапного просветления.