– Вот лодка. Подожди, сейчас за вёслами схожу. – Славя убежала.
Я остался наедине с Леной.
– А ты землянику любишь?
– Не то чтобы очень. Но она вкусная. – Лена улыбнулась.
– Ясно.
Я не знал, что сказать дальше, как поддержать разговор. Если бы Славя не вернулась, мы бы, наверное, так и сидели молча до самого вечера.
– Вот! – Славя протянула мне два увесистых весла.
– Ага… Да.
Мы забрались в лодку, я отвязал её, оттолкнул от берега и кое-как начал грести.
– А куда именно плыть?
– Вон туда! – Славя показала пальцем в сторону острова. – Остров Ближний.
Интересно, какой капитан его так назвал? Остров-то действительно близко к берегу.
– Вас понял!
Если бы заранее знать, что меня ждёт впереди. Крутым гребцом меня не назвать, более того, я и на лодке-то плавал до этого всего раз или два в жизни. До острова было всего метров пятьсот, но весь путь благодаря моим стараниям мы шли зигзагами. Примерно на середине руки заболели так сильно, что я бросил вёсла, чтобы передохнуть.
– А что… Земляника больше нигде не растёт? Я имею в виду места более доступные. – Я тяжело дышал.
– Но там она самая вкусная, – удивлённо посмотрела на меня Славя.
– Тебе, наверное, тяжело одному грести? – Вот Лена сразу поняла, в чём дело.
– Да нет… Нормально. – Всё-таки нельзя же допустить, чтобы мне помогала хрупкая девочка.
Остальную часть пути я думал только о том, как бы живым добраться до острова. Славя с Леной о чём-то говорили, но я их не слушал: просто не было сил.
Наконец мы приплыли. Совершенно обессиленный, я выбрался на берег и посмотрел на лодочную станцию. Она казалась так далеко, что я ощутил себя первым человеком на Луне, который наблюдает восход Земли.
– Держи! – Славя протянула мне корзинку.
Остров был небольшим, метров сто в длину, не более. Он скорее напоминал берёзовую рощу: ровные ряды деревьев покрывали всю его поверхность. Под ногами расстилалось спокойное зелёное море, ветерок лишь изредка вызывал волны на поверхности. Этот островок казался просто-таки райским местом. Неудивительно, что именно здесь растёт самая вкусная земляника.
– Нам бы надо разделиться, так быстрее управимся, – предложила Славя.
– Да, наверное, – согласился я.
– Но корзинки-то только две, – робко заметила Лена.
– Да, точно, это я недоглядела!
– И как мы разделимся?
Мне не хотелось бродить здесь одному, и я надеялся, что Славя составит мне компанию, но спросить не решился.
– Одна корзинка у меня, одна – у вас, всё очевидно, – сказал я, переводя взгляд с одной девочки на другую.
– Нет, давай я с тобой пойду! – Славя улыбнулась.
– Давай. – Я несколько удивился, но в то же время обрадовался.
Лена, похоже, совсем не обиделась.
Жатва началась. Земляника здесь действительно была вкусной. Я бы, наверное, съел её всю, если бы вовремя не остановился. Ягоды размером с небольшую клубнику ярко-красного цвета – да, мы точно не зря сюда приплыли. Славя шла совсем рядом, так как корзинка у нас была всего одна. Я чувствовал себя грибником, заглядывая под каждый кустик и тщательно роясь в траве.
– Внимательнее! – беззлобно воскликнула Славя, увидев, что целая россыпь земляники осталась позади.
– А, да… Извини.
– Ничего.
– Тебе, наверное, здесь нравится? Ты ведь любишь природу.
– Конечно! – Славя улыбнулась. – Напоминает о доме, у нас там такие же красивые берёзы. – Она мечтательно посмотрела куда-то вдаль.
– Слушай, давно хотел спросить: а чем ты вообще увлекаешься? А то ты целыми днями занята – кажется, у тебя времени на отдых совсем не остаётся.
– Ну… – Она задумалась. – Не знаю даже. Для меня отдых – это смена вида деятельности.
– Нет, это понятно, но всё же?
– Я вышивать люблю и вязать! Вот… – Славя достала из кармана платочек. На нём были вышиты разные цветы: красные, жёлтые, зелёные.
Они переплетались причудливым образом, образуя сложные геометрические фигуры. Такой типично русский рукодельный платочек. При виде его я сразу же представил Славю в старинном сарафане, сидящую на лавочке возле покосившейся избы, окружённую толпой резвящейся детворы.
– Очень мило.
– Спасибо! Давай я его тебе подарю! – рассмеялась она.
– Да не стоит… – Такое предложение меня смутило.
– Нет, бери!
– Спасибо. – Я ещё раз посмотрел на платочек и спрятал его в карман.
Земляники здесь было столько, что через каких-то полчаса корзинка уже наполнилась до краёв.
– Ну, видимо, всё, – с облегчением выдохнул я.
– Да. Набрали немало, этого с запасом хватит. – Славя была согласна со мной.
Когда мы вернулись к лодке, Лена ещё не подошла.
– Ей одной больше времени надо, чтобы полную корзинку собрать.
– Да, наверное.
Я посмотрел на реку. По воде весело прыгали солнечные зайчики, и это было единственным, что напоминало о том, что передо мной всё же водная гладь, а не зеркало – настолько река казалась спокойной.
– О чём думаешь? – спросила Славя.
– Ни о чём. А ты?
– А я… Что будет, когда закончатся каникулы? Придётся вернуться домой, покинуть этот лагерь. – Неожиданная грусть в голосе Слави меня насторожила. – Увижусь ли я когда-нибудь со всеми, с кем здесь познакомилась? Увижусь ли я когда-нибудь с тобой?
