Александр помотал головой – и успел только осознать, что испытывает сильнейшее головокружение. Попробовал встать – от услышанного стало очень не по себе – и успел увидеть, как пол наклоняется и стремительно летит прямо в лицо.
* * *
Александр проснулся – или пришёл в себя – как включился. Мгновенно: вот только что ничего не было, а вот он сидит в кресле, в той самой гостиной, она же прихожая, и все органы чувств работают, как и должны.
— Всё хорошо? – услышал он голос справа. Римма. Повернул голову – оказывается, там тот самый обеденный стол (если не вспоминать, как в нём появлялось гнездо для флэшки), и за ним все остальные. – Папа, просто посиди.
— И что это было? – поинтересовался Александр, чувствуя себя весьма неловко. Не хватало ещё в обморок падать. Никогда такого не было.
— Автоматическое обучение, – пояснила Вероника. – Дядя Кубик вовремя отключил. Перегрузка информацией, Саша. Ничего страшного не случилось. Мы не можем так обучаться, это не для нас. Римма и Ника могут, мы – нет.
— Но кто тогда включил такое обучение?!
— Компьютер. Здешний мозг, – пояснил Кубик, ставя на стол перед Александром чашку чая. – Он действует самостоятельно, но к нам теперь прислушивается.
— Больше, чем прислушивается, – поправила Ника. – Теперь нужна наша помощь. Чтобы через десять дней не случилось ничего ужасного.
— Мы-то тут при чём?! – не выдержал Александр. – Ну да, я понимаю, что и Нике, и мне выдали какие-то полномочия здесь, в этом комплексе. Очень мило. Два вопроса: с чего нам слушаться приказов компьютера, и как мы сумеем остановить этот конец света? Что там вообще будет, с чем мы имеем дело?
— Правильные вопросы, – вздохнул Кубик. – Я их сам задавал тогда, во время Карибского кризиса. Но я тогда был просто смотрителем. Почистить там, починить здесь. Компьютер, конечно, сумел всё сохранить за этот миллион лет.
— Дядя Кубик придумал и настроил модули для связи с Интернетом, – добавила Вероника. – Теперь мы знаем больше, теперь не только зонды.
— Погоди, Вероника, – взял её за ладонь Кубик. – Саша прав. Я бы на его месте тоже крепко задумался. Тут вот какое дело, Саша. Я когда появился тут, всё сказкой казалось. Даже думал – сейчас вот свистну, на печь сяду и поеду куда захочу. Тогда, когда ребят наших спасал, именно так и показалось: сама сказка на помощь пришла. А потом я сюда уже после войны вернулся. И тоже начал вопросы задавать. И понял, что сначала придётся поучиться.
— И когда мне учиться, если осталось десять дней?! – Александр встретился взглядом с Риммой, а та молча постучала пальцем по запястью. – Хорошо, пусть сжатое время. Комплекс постоянно находится внутри сжатого времени, что бы это ни было. И какой коэффициент?
— Семьсот двадцать три в штатном режиме, – пояснил Кубик, щелчком пальцев превращая часть ближайшей стены в экран. – Один час там – это месяц здесь, Саша. Да, десять дней – это мало. Очень мало. Но здесь это может быть и два года, и десять, и сто. Хватит тебе сто лет, чтобы выучиться? – Кубик смотрел серьёзно, не отводя взгляда от глаз Александра.
— Хорошо. Для начала я хочу понять, зачем нас во всё это втягивают, что вообще происходит. Но мы не можем просто остаться здесь на все эти десять дней.
— Он прав, дядя Кубик, – добавила Вероника тихо. И пояснила по поводу того сообщения от Селены. – Мы считаем, нужно появиться в промзоне. Посмотреть хотя бы.
— А потом мы можем оставить везде теней, – предложила Римма. – Чуть что, они поднимут тревогу. Мы можем опрашивать их отсюда хоть каждую секунду, если что вдруг серьёзное – узнаем через пару минут, не позже. Будем четыре тени. Мы с Никой, и мама с Сашей. Никто ничего не заподозрит.
— У меня там работа, которую я, вообще-то, должен делать, – напомнил Александр. – Хотя... Галактионов уже спрашивал, не нужен ли нам отпуск, раз мы оформляем отношения. Может, просто появиться и взять этот отпуск на десять дней?
— Отлично, так и сделаем! – улыбнулась Вероника. – Дядя Кубик? Нам очень нужна ваша помощь. Выходит, мы можем выделить девять дней. Ну, восемь. Это почти два года, – посмотрела она в глаза Александра. – Будет тяжело, сразу говорю. Очень тяжело.
— Понятно. Михаил Владимирович? – посмотрел Александр в глаза Кубика. – Вы понимаете во всём этом больше всех тут, верно? Просто скажите – это настолько серьёзно?
— Серьёзно, Саша, – вздохнул Кубик. – сам понимаешь, не люди построили это всё, – обвёл он вокруг себя всё руками. – И когда построили, людей, нас то есть, и в планах ещё не было. Но вот теперь мы есть, и можем помочь остальным людям.
— Но что нужно этому мозгу, здешнему компьютеру?!
— Спросишь сам, Саша. Ему зачем-то важно, чтобы мы выжили. Чтобы люди выжили. И не только люди.
Александр покачал головой, обеспокоенная Ника взяла его за ладонь.
