— Я согласна, – покивала Ника. – Правда, ложись спать. У тебя был трудный день.
* * *
— Спокойной ночи, Ника, – пожелал Александр, с трудом удерживаясь от зевоты. – Приятных снов!
— Приятных снов! – улыбнулась Ника и погасила свет в своей комнате – сейчас пойдёт переодеваться в ночную рубашку.
Она ещё долго сидела со своей стороны экрана, с улыбкой глядя, как засыпает Александр. Зрачки глаз её, обычно чёрные, сейчас светились красным. Но Александр не смог бы этого заметить – он наслаждался спокойным и крепким сном.
С утра Александр хотел обсудить подробности технического процесса с Никой, но она спала. Это тоже часть игры: боту спать не нужно, но Ника иногда капризничает, иногда просыпает – всё как у людей. Александр с улыбкой оставил ей записку – видно, как она спит там, за полупрозрачной ширмой, на постели, улыбаясь во сне. Что ж, хоть не кошмары, уже хлеб. Сам он ощущал невероятную бодрость сил. Поднял яркость правого монитора – того самого, заслуженного и глючащего – чтобы присмотреться к Нике, и снова рябь по экрану, неприятно резануло глаза. Что за... Вот точно, нужно заменить всё. Финансы, в принципе, позволяют уже сейчас – лучше, конечно, погасить часть долга, чтобы платить меньше каждый месяц, но эта сумма погоду не сделает. Решено.
Удивительно, но ближайший магазин по продаже всякого электронного оборудования - напротив офиса той самой технической поддержки. Александр вышел, держа в руке коробку с монитором, и заметил на той стороне улицы... Веронику. Не одну: рядом с ней девушка в длинном платье, с узором из разноцветных листьев, едва только повернётся – словно листопад пронёсся по её одежде. Девушка повернула голову и безошибочно встретилась взглядом с Александром. Улыбнулась. Александр смутился, сама не понимая почему, и поспешил к стоящему поблизости такси.
* * *
— Ты выглядишь ещё роскошнее, – признал Александр, когда Ника появилась, во всей красе, по ту сторону нового экрана.
Ника рассмеялась и погрозила пальцем.
— Льстец!
— Да, я знаю, – согласился Александр. Эта игра тоже не надоедает. И... сколько там игр у них, есть ли хоть что-нибудь настоящее?
— Я собрала данные за прошедшие сутки, – напомнила Ника. – Аномалий не было, но у тебя ведь тоже не случалось ничего неприятного. Можно походить сегодня по твоему дому? – указала Ника на виртуальные очки.
— Только походить? – не удержался Александр.
Ника рассмеялась любимым своим серебряным смехом, запрокинув голову.
— Как скажешь. Думаешь, я смогу отказать?
“Этого нет в твоей программе”, чуть не ляпнул Александр. Но не ляпнул.
— Этого нет в моей программе, – согласилась Ника, сидя “напротив” – за своим виртуальным столом по ту сторону экрана. – Но ты можешь дополнить её.
Мурашки по коже. Вот как она это делает?!
— Саша, собрала открытые данные по той девушке, Метельской, – тут же сообщила Ника. – Как ты просил. Очень интересная биография. Говоришь, ты видел её во сне, в очень интимной обстановке?
— Это да, – согласился Александр. Бот уже и так прекрасно знает, но люди ведь привыкли тысячу раз спрашивать и уточнять одно и то же.
Ника покивала.
— Но ты с ней незнаком, я знаю. Можно попросить рассказать больше о ней?
— Ревнуешь?
Ника рассмеялась.
— Может быть. Теперь, когда я была с тобой, уже могу. Расскажешь?
— Договорились, – согласился Александр. – Что смогу. Приятного дня!
Ника покивала и направилась к своему письменному столу, в середине комнаты. Она найдёт себе занятие и не будет скучать. В её виртуальности есть и магазины, и всё прочее – Ника умеет ходить за покупками. А виртуальные деньги выдаются ей за общение с её человеком. Всё просто.
* * *
Прошло ещё пять часов – конец смены. Сегодня клиенты приятные, не сказать – очень приятные. И несколько раз казалось, что Александр видит ту самую девушку в платье с осенним узором. Смутно, но казалось. Что, нацепить камеры на одежду и попросить Нику поискать там лица? А что, идея! И, к слову, именно в техническом офисе “Реплика Плюс” продаёт такие вот удобные вещи – камеры для одежды и остальное. Удобно, если хочется общаться со своей Репликой не только за компьютера или с экранчика смартфона.
Александр уже расплатился, когда из двери своего кабинета выглянула Вероника и поманила к себе. Очень интересно. Времени полно, сегодня можно заниматься чем хочется – вполне можно поговорить. Тем более, что Александр успел ознакомиться с её официальной биографией – работает в очень известной адвокатской конторе, на хорошему счету, много отзывов от крупных клиентов. И когда только успевает? Ей на вид двадцать пять или около того.
Александр вошёл – в одном из кресел, у того самого стола, кто-то сидит и увлечённо что-то читает. Возможно, клиентка, мало ли. Вероника пожала ему руку, улыбаясь.
— Рада видеть. Не возражаете против антисептика? – В руках её бутылочка с аэрозолем – какое-то неприметное название, их сейчас десятки.
Александр послушно протянул руки и растёр вязкую жидкость со знакомым едким запахом Большой Химии. Тот ещё вонизм, если что... Впрочем, запах быстро улетучился.
