Она замолчала. Воспроизведение идёт, но Ника просто смотрит в глаза зрителям.
— Я обещаю, Ника, – произнёс Александр, чувствуя себя немного глупо. Ника кивнула и сложила ладони на груди.
— Спасибо, Саша. Она хочет прикрыть меня, вступиться, если нужно. Она храбрая, ты и сам знаешь. Но я не хочу. Она очень много знает. Наверное, знает что-то такое, что поможет нам всем. Всем людям. – Ника улыбнулась. – Я не могу ошибаться, ты знаешь, о ком я. Просто выполни обещание. Ради меня. Не прощаюсь!
Она помахала ладонью, и запись завершилась.
— Папа, не сходи с ума, – с тревогой в голосе позвала Римма. – Она не могла тебя слышать. Это же умная запись. Можешь снова её включить и ничего не обещать, услышишь что-то другое.
— Да, я понимаю, – не сразу сумел ответить Александр. – Похоже, я понял, о ком она. Идём.
* * *
Александр не особо удивился, когда на постаменте возникло трёхмерное изображение Майнис. Римма присвистнула, обошла постамент по кругу.
— Инопланетянка! Круто! Так она выжила, что ли?! Минутку... – Римма приблизилась к консоли и прикрыла глаза. Общается сейчас с комплексом прямым подключением, это куда быстрее чем задавать вопросы. – Слушай, и точно... Мы можем загрузить её в такое же тело, как у меня! Ну, в её привычное, то есть. Это что же – Ника сумела её восстановить и как-то защитить?!
Александр смотрел на Майнис и на долю секунды ощутил, что подступает ярость. Их цивилизация погибла, вероятно – сотни тысяч лет назад. И Майнис, вероятно, знает что-то из того, что не содержится в копиях архивов их книг, фильмов, остального. Наверняка она знает что-то очень важное, Ника не стала бы спасать Майнис ценой своей жизни. Теперь Александр был совершенно уверен – так же, как Римма жила “по соседству” с Анастасией в одном теле, так же последние недели жила и Ника. Теперь понятно, откуда в ней необычные изменения, отчего вела себя немного непривычно.
— Папа? – тихонько позвала Римма. – Слушай. Не моё собачье дело. Если хочешь – я всё это выключу или сотру. Пока я не запустила перенос, она вроде как спит, и ничего не почувствует. Но тогда Ника погибла напрасно, понимаешь?
Александр не сразу сумел взять себя в руки. И кивнул, посмотрев Римме в глаза.
— Не сейчас, – добавил он, прикрыв глаза. – Идём домой, Римма. Сара, и ты тоже, конечно. Идёмте, если я здесь останусь, точно сделаю что-нибудь ненужное.
* * *
Римма появилась внезапно и поставила на стол бутылку воды. Александр не сразу понял, что почти полчаса уже работал в состоянии сжатого времени – но Римма всё чует.
— Не делай так пока, – попросила она, понизив голос. – Папа, я везде искала. Всё перерыла. Её правда больше нет.
Александр молча осушил бутылку – куда только влезло – и вернулся в основной поток времени. И молча показал Римме на включенный интерфейс – клиентская часть “Реплики Плюс”. Реплика на экране – замершая, она на паузе – неуловимо походила на Нику.
— Они просто создали новую? – тихо поинтересовалась Римма. – Ну да. Я ведь знаю протокол. Если мы облажались и Реплика сломалась, тебе просто создают новую. Ну, может плюшек кинут сверху, чтоб не так обидно было.
Телефон замурлыкал – Галактионов на связи.
— Александр? Очень рад, что застал вас. Вижу, вы уже в курсе. Поверьте, мы сами ничего не понимаем. Никогда не было такого сбоя. Я тут поговорил с начальством – выделили вам дополнительные ресурсы. У вас ведь сохранился весь журнал, верно?
— Я пять с половиной лет занимался ей, – ровно ответил Александр, ощущая, что пустота там, где была Ника, продолжает разрастаться. – Это будет уже другая Реплика. Но спасибо.
— Да, я понимаю. И ещё. Вопрос глупый, конечно, но вы не знаете, что с Вероникой Метельской?
Александр оглянулся и встретил удивлённый взгляд Риммы.
— Вы её помните? – задал Александр вопрос, и сразу же пожалел. Но, похоже, с той стороны человека захлёстывают эмоции.
— Ну конечно. Мы тут в шоке – человек пропал, и никто даже не заметил.
— Она в больнице. Несчастный случай, но всё страшное позади, – сообщил Александр, ощущая, что с той стороны трубки явно не только Галактионов. – Я пришлю сейчас номер лечащего врача. Она в сознании и, наверное, уже работает. – Римма кивнула и показала большой палец.
— Огромное спасибо! Да, и насчёт премии – мы ничего не напутали. Мы очень довольны вашими достижениями а этот месяц. Как будет оказия, зайдите в офис, начальство хочет вас видеть.
— Непременно, – пообещал Александр. Римма заметила, что курсор мыши скользнул и остановился на кнопке “Удалить”. И замер там.
— Она ничего не почувствует, – тихо заметила Римма. – Ну, я так надеюсь. Знаешь, сколько раз мама так же наводилась на эту кнопку?
— Наверное, много раз. Пока не поняла, что ты настоящая.
Римма покивала и смахнула непрошеные слезинки с глаз.
— Я знаю, о чём ты думаешь, – взяла она Александра за руку. – Комплекс дал тебе все права. Ты думал, чтобы уничтожить его, раз и навсегда.
Александр покивал.
— Не для людей это, – добавил он сумрачно. – Да, они помогли нам спасти Землю. Наверное. И кто, кроме нас, это заметил?
