«Сколько же конструктов уже переброшено между мирами? — невольно подумалось Игнату. Сотни? Тысячи?»
Зная образ мышления искусственных интеллектов Рокса (которых правильнее именовать «сателлитами»), Игнат никак не мог взять в толк, зачем они вообще сунулись сюда? Ну, да мы с Идой допросили и уничтожили одного. Но что это меняет? Откуда они взяли столько конструктов и зачем вдруг массово отправили их сюда, после десятилетий вялого противостояния с горстками репликантов?
Вряд ли они всполошились из-за открытого «Стальными» гипертоннеля. Нет. Им нужно что-то конкретное. Учитывая частоту пульсаций и примерное количество переброшенных на Землю сил, все это явно спланировано и подготовлено заранее. Знать бы их истинную цель…
Свои мысли он не закрывал от остальных.
Седой лишь хмыкнул, по достоинству оценив нить рассуждений Игната.
«Выясним», — скупо пообещал он.
Таймер обратного отсчета показывал один час двадцать девять минут.
Клио категоричный приказ Седого пришелся не по нраву. Она не привыкла оставаться в стороне от схватки, но наглядная участь двух сервов заставила искать варианты. В итоге, оценив возможности конструктов, она начала взбираться выше.
По мере подъема руины небоскреба истончались.
На десятом этаже сохранились лишь фрагменты перекрытия, невысокие огрызки стен да деформированная шахта лифта, постанывающая под напором ветра. Между бетонными островками изгибались поржавевшие балки.
Клио быстро нашла подходящую позицию, но бой внизу так и не начался. Вслед передовой группе конструктов ушел Айрон. Правильное решение.
От корпуса девушки-андроида отделились зонды, образуя тактическую сеть.
Привычный и исчерпывающий способ цифрового восприятия мира не упускал ни единой детали окружающего. Ее внимание сразу же привлекла заиндевелая связка кабелей. В отличие от обрывков коммуникаций здания, встречавшихся во время подъема, эти тянулись на всю высоту руин. Кое-где они были прихвачены к стенам неказистыми на вид креплениями, явно сделанными из подручных материалов.
Никакой энергетической активности Клио не заметила, но все же недавно проложенная линия вызвала настороженный интерес.
Внимательно слушая Седого, отдающего приказы по диспозиции, она проследила странную сборку. Три кабеля выходили из-под земли, поднимались по стенам и вели внутрь покореженной шахты лифта.
И что же там спрятано? «Спящий датчик»? Закладка, сделанная киллхантерами, или какое-то устройство инков?
Надо проверить. Она мысленно предупредила Седого, закинула «ИМ-190» за спину, а сама, вооружившись «Герветом», пробежала по изогнутой балке и вжалась в стену подле массивной, деформированной рамы.
Заклиненные створки, перекрывавшие вход в шахту лифта, кто-то аккуратно вырезал сваркой, и приспособил в качестве пола.
Как любопытно… — внутри шахты Клио обнаружила самодельный терминал кибернетической сети.
Питание отсутствовало, но это как раз не проблема. Слот для подключения сканировался четко.
Она осмотрела устройство. Конструкция незнакомая. Внутри всего лишь несколько схем. Никаких беспроводных передатчиков. Чисто кабельное соединение, простое и надежное.
Клио переключалась на защищенный канал.
«Взгляни. Хочу активировать», — доложила она.
«Какой смысл? — спросил Седой, просмотрев полученные данные. — Вдруг это тревожный датчик?»
«Не думаю. Скорее точка доступа к какой-то послевоенной сети. Что само по себе интригует».
«Ладно. Попробуй. И сразу доложи».
Клио извлекла из подсумка микроядерную батарею и подключила ее к обнаруженному разъему питания. Несколько секунд ничего не происходило, затем со щелчком открылась неприметная заглушка.
Похоже на приглашение?
Из указательного пальца девушки-андроида выдвинулся тонкий иглообразный шунт. Она просканировала порт доступа и уверенным движением подключилась к нему.
Перед внутренним взором «Одиночки» отобразился скупой интерфейс.
Необычно. Вообще-то такие формулировки свойственны людям. Не собираясь останавливаться на полпути, Клио выбрала второй пункт. Сразу появились новые строки:
Выходит, это примитивная торговая сеть, основанная на бартере? Причем послевоенная. Ясно, что этот терминал не единственный. Интересно, а каким образом доставляются грузы, если обменять «информацию на ресурс»? При помощи дронов, наверное?»
Из осторожности она не стала продолжать, забрала микроядерную батарею, вновь обесточив терминал, и вернулась к своим прямым обязанностям, размышляя над странной находкой.
По словам Игната даже киллхантеры избегают вылазок на побережье. Здесь обитают лишь разрозненные кибермеханизмы, по большинству — сбойные. Куцые нейросети и узкая специализация формируют их бытие, не включающее такие понятия, как «торговля» или «бартер».
