Миг замешательства, пока еще работал фактор внезапности, стал для них роковым. Тактическая сеть цепко держала цели, позволяя «Стальным» безошибочно бить в уязвимые точки. Жутковатые твари не успели сориентироваться и ринуться в атаку. Большинство уже валялось на мерзлой земле, конвульсивно подрагивая. Полыхнуло несколько взрывов, мглу смяло ударными волнами, она всколыхнулась, закручиваясь искрящимися водоворотами сбитого со стен инея, и внезапно все стихло, словно короткий огневой контакт был всего лишь наваждением.
Ида, меняя позицию, оценила расход боекомплекта.
Треть емкости микроядерной батареи и половина магазина ушла на конструкта, закрытого силовым щитом. Так никакого «БК» не хватит…
Вдалеке неожиданно зачастили приглушенные хлопки, и оконный проем, из которого она отработала минуту назад, вдруг вынесло взрывом вместе с изрядным куском стены.
Здание вздрогнуло, роняя фрагменты фасада. На уровне второго и третьего этажей взметнулась бетонная пыль.
«Поле на полную. Контроль траекторий!» — Седой сохранил самообладание.
Миг, и пространство между руинами вновь затопило зеленоватое сияние, но теперь оно стало плотнее, образуя толщу, похожую на бутылочное стекло.
Сквозь энергетическую преграду зримо протянулись трассы снарядов. Если продлить рваные пунктирные линии, то они точно указывали на позиции стрелков, ведь импульсные типы вооружений на коротких дистанциях не подвержены влиянию баллистики.
«Зафиксированы», — лаконично отчиталась Клио.
Угасло суспензорное поле. Во мглу ушли ракеты с плазменными боевыми частями. Сброшенные одноразовые тубусы, дымясь, еще катились по полу, а бойцы уже покинули точки запуска, — через проломы в перекрытии они спустились на два этажа ниже.
В пятистах метрах от позиции «Стальных» полыхнуло рваное зарево, в клубах пыли осело несколько построек, судорогой прокатились множественные ударные волны.
На некоторое время все стихло. Атака захлебнулась.
Игнат, глядя на тела уничтоженных врагов, невольно подумал: «Не похожи они на профессиональных солдат».
Конструкты создавались в совершенно других целях. Они служили временными носителями сознания Иных. Когда прогресс цивилизации Рокса шагнул на следующую технологическую ступень развития, утилизировать их не стали, а использовать было негде и незачем. Вот и сохранили на всякий случай…
«Но обладая нейросетями, они, с подачи сателлитов ИНКСа, быстро выучатся кровавому ремеслу. Неизвестно, сколько переходных форм Иных сохранилось по ту сторону червоточины в разрушенном катастрофой мире? Тысячи? Сотни тысяч?»
Его мысли прервало появление новой волны атакующих. Подтверждая худшие опасения, конструкты изменили тактику, больше не шли напролом, а рассредоточились среди руин, ведя огонь из каких-то необычайно мощных импульсных систем вооружений.
Наверняка где-то поблизости затаилась группа инков, которых надо вычислить и уничтожить в первую очередь…
Игнат не скрывал своих мыслей. Благодаря сети технологической телепатии они были «слышны» всем.
«Приняла, — подтвердила Клио. — Пытаюсь отследить их каналы связи».
Тем временем ситуация быстро ухудшалась. Фрагменты зданий методично выносило мощными взрывами. Даже без помощи тактического анализатора было понятно: горстке «Стальных» не удержать позицию под такими мощными ударами.
Седой сохранил хладнокровие. Приняв к сведению выводы тактической системы, он придерживался иного мнения. Настрой командира группы ясно ощущался в рамках сети технологической телепатии.
Узость ограниченного аномалиями пространства позволяла ответить, наглядно доказав тварям, что безнаказанно расстреливать высотные здания у них не выйдет.
«Плазма. По квадратам» — вместе с мысленной фразой поступила схема ведения огня.
У каждого из бойцов еще оставалось по два пусковых тубуса с ракетами. Достаточно для поражения всей ширины проспекта на глубину в километр. Учитывая неизбежное возникновение мощных электростатических пробоев, вряд ли кто-то из конструктов уцелеет. Мера ультимативная, после нее атаки придется отбивать при помощи стрелкового оружия, но разве инки об этом знают?
0:48 на таймере.
Два массированных запуска выжгли морозную мглу, затопив пространство руин призрачно-голубым пламенем.
Окрестности содрогнулись. В местах попаданий постройки теряли очертания, вспухали облаками раскаленного щебня, и оседали, разрушаясь от критического перепада температур. Среди дыма и сгорающей пыли ветвились разряды электростатических пробоев. Раскаленный ионизированный газ скручивало огненными протуберанцами. В теснине между аномалиями выжгло воздух, создавая мощный перепад давления. Ураганные порывы ветра закручивались в форме смерчей, вздымая облака праха.
Позицию «Стальных» от огненного шквала защитили синхронизированные с залпами включения суспензорного поля. Монолитные каркасы небоскребов выдержали, но внутри зданий все равно возникли множественные очаги пожаров. Тлел копившийся десятилетиями мусор и остатки меблировки, коробилась облицовка стен.
