— Да, хотим поужинать, — Игнат обратил внимание, что искусственный интеллект потрудился над внешностью пехотного андроида, стараясь не привлекать лишнего внимания. Оно и понятно, ведь большинство беженцев настороженно относились к наследию Галактических войн, в какой бы форме оно ни выражалось.
— Есть новости от Клио? — спросила Ида.
— Пока нет, — ответил Арч. — Мы условились с Ханом о встрече, но миграция Орды, учитывая ситуацию, дело не быстрое.
— Ладно, отдыхайте, — командир «Стальных» торопился.
— Может с нами? — предложила Ида.
— Дел невпроворот, — ответил Савва. — Завтра на совещании поговорим. Я скину сообщение.
Он и Арчибальд направились к ремонтным мастерским, над которыми возвышались силуэты серв-машин, а Игнат с Идой свернули к группе растущих особняком светящихся деревьев.
Несмотря на ранний вечер народа тут оказалось немного. В основном репликанты и «Стальные» — те, кто не был занят на неотложных работах.
За несколькими, сдвинутыми вместе столиками, устроились Тимофей, Сип, Данила с Дашей, Захар и Седой, который пришел не один.
— Знакомьтесь, это Мария, — представил он спутницу. — Мы случайно пересеклись еще на Земле, в момент нападения хитвара.
Ида улыбнулась, по привычке хотела установить мгновенный контакт через модуль технологической телепатии, но отклика не получила.
— У меня нет имплантов, — смутилась девушка. — Мы не управляли техносферой. Скорее опасались ее. Только охотники на сервов использовали вживленные чипы.
Ида от комментариев воздержалась, просто кивнула, назвав себя и Игната. Садясь в кресло, она вдруг поймала восхищенный взгляд Дайши.
— Даш, а ты чего?
— Потрясно выглядишь!
— Ой, да ладно, — Ида рассмеялась, — всего лишь платье надела.
— Откуда взяла?
— Парочка довоенных журналов и молекулярный принтер. Смоделировала по изображениям. Хочешь, скину тебе матрицы?
— А я без имплантов не смогу такое распечатать? — погрустнела Мария.
— Тут ничего сложного. Держи, — Ида достала из сумочки и протянула ей изящный браслет с микрочипом, — Это аналог кибстека[20]. Только попроще. Хотела сделать набор, но расходники закончились, — добавила она.
Девушки быстро нашли общий язык, подсели ближе друг к другу, о чем-то перешептываясь. Ида с Дайши не стали использовать модули технологической телепатии и у них завязался обычный разговор.
Тем временем обслуживающий столики серв принес сделанный Тимофеем заказ.
— Решил за всех, — мнемотехник подмигнул остальным, разливая по бокалам какой-то напиток.
Игнат, вспомнив вечер перед рейдом в «затопленный форт», хотел отказаться, но затем подумал: «а почему нет»?
Седой внезапно помрачнел.
— Сереж, ты чего? — Мария украдкой посматривала на него.
— Да так. Барса вспомнил, — его черты заострились, лицо как будто осунулось. — Прочь бы уйти от войны… — он выпил залпом.
Данила откинулся на спинку кресла. Во взгляде двадцатилетнего парня читался недюжинный для такого возраста жизненный опыт.
— Мы с Дашей хотели. А вот не вышло, — обронил он. — Здесь не отсидимся.
— Да к фрайгу! — в голосе Седого прорвалась хриплая, надорванная нотка. — Я Савве уже сказал: отсечь червоточину искажением, и дело с концом! Какой смысл биться со свихнувшимися ИскИнами? Запереть их на той стороне, пусть себе прозябают.
— А такое возможно? — поинтересовался Сип.
— Учитывая наше знание логрианских технологий? Вполне. Хотя можно обойтись и без логр-компонентов, за ними ведь придется в Первый Мир группу отправлять. Рубануть по старинке, грубо, как в свое время на Линии Хаммера делали. Понадобится мощный реактор, да детали гиперпривода. Установить постоянно действующий контур высокой частоты, на выходе из червоточины и дело с концом.
— И что это даст? — спросил Тимофей. — Гипертоннель исчезнет?
— Нет. Но станет слишком опасным для перемещений.
— То есть, ты предлагаешь отложить войну? — спросил мнемотехник. — Оставить ее в наследство нашим потомкам? «Захлопнуть дверь» и тщить себя надеждой, что поставленный барьер неодолим?
— А что смогут сделать сателлиты? У них же нет потенциала развития, насколько я понял? — огрызнулся Седой.
— Сегодня нет, а завтра, кто знает, — в тон ему ответил Игнат. — Думаешь нам с Идой не хочется жить по-человечески? Но если сейчас не добьем тварей, они рано или поздно снова прорвутся. Либо червоточину начнет корежить искажениями, и как тогда быть?
— Добьем? — Седой невесело усмехнулся. — Это ты загнул, Игнат. Мы и город-то не удержим, если маскировка вдруг не справится. Реально надо смотреть на баланс сил.
Разговор явно не заладился, а вскоре Сергей скомкано попрощался, и они с Марией ушли.
— Он не за себя боится, — не выдержав, сказал Данила. — Сегодня Савва идею о необходимости всеобщей мобилизации выдвинул.
— В смысле? — не понял Игнат.
— Мобилизация беженцев. Нужны пилоты серв-машин, экипажи планетарных танков, бронепехота.
— Но они же не имеют никакой подготовки!
— А запас общевойсковых имплантов на что? Технология «прижми и используй». Во время Галактической войны они специально разрабатывались для быстрой мобилизации потерянных колоний.
