— Зачем пришли? — спросил Игнат. После отключения форсированного режима имплантов неодолимая усталость стирала эмоции.
— Вообще-то по делу. Вы на вызовы не отвечаете, пришлось пешком топать, — ответила Клио. — Савва созывает совещание командного состава.
— Как нас нашли?
— Думаешь такого рода тренировки могут пройти незамеченными? Это давно не секрет.
— Да мы особо и не шифровались, — взгляд Иды немного оттаял. С подругой они в последние дни виделись лишь урывками.
— Ну так что? — невозмутимо переспросил Сейч. — Полагаю, снайперская пара вам не помешает?
— Как ты смог пробить защиту инков? — спросил Игнат.
— Спецпатрон. Скопирован с «убийцы мегаполисов», — орбитального боеприпаса, способного прошить все уровни города, вплоть до реактора. Проще говоря, я использовал самодельную высокоскоростную пулю с многослойной оболочкой. В отличие от стандартного боеприпаса, она не превращается в облачко плазмы при соударении. Сгорает лишь оболочка. Если препятствий много, или они слишком плотные, то сорвет несколько внешних слоев, но сердечник все равно продолжит движение. Хотя потеряет в пробивной способности. Сестренка, — он обернулся к Иде, — я тебя чем-то задел или обидел?
— Нет, — она явно не горела желанием поддерживать разговор.
— Ясно. Эрзац-сознание тебе не ровня, да?
— Сейч, это бессмысленно.
— Согласен. Но и ты согласись, мы ведь не выбираем себе базовую модель. Но каждый прожитый день что-то меняет внутри. Верно?
— Да, — нехотя признала Ида. — Наверняка ты уже не тот «Джон Сейч», чью нейроматрицу синтезировали на Юноне,
— Тогда к чему неприязнь?
— Да так. Воспоминания всколыхнулись.
— Сталкивалась с какой-то из моих копий?
— Однажды мне пришлось быть ведомой у настоящего Джона Сейча. В том бою я потеряла своего пилота. По его вине.
— Но я — не он.
— Понимаю.
— Ладно. Проехали и забыли, — он лишь махнул рукой и переспросил: — Так что, в дело возьмете?
— Снайперская пара в прикрытие вам действительно не помешает, — высказал свое мнение Тимофей. — Особенно с таким вооружением.
— Спецбоеприпасов осталось немного, — честно предупредила Клио. — Для их изготовления нужен промышленный молекулярный репликатор. Сплав оболочек крайне сложный, в обычных условиях его не получить.
— А как быть с контркибернетическими ударами? — спросил Игнат.
— Против них есть защита, — Сейч достал из кармана и подбросил на ладони крохотную капсулу. — Это нанобы. Обычно используются, как высокотехничная одежда. Волокна подстраиваются под вкусы пользователя, погоду и другие обстоятельства. Но конкретно в эти внедрены частицы специального экранирующего состава, нейтрализующие воздействие энергий гиперкосмоса. Так мы с Софи смогли защитить системы «Анкора» при прыжках через глубинные уровни аномалии. Сойдет?
Игнат кивнул.
— Поговорим после совещания, — предложил он.
Они собрались в тактическом отсеке.
Софи выглядела встревоженной, Клио спокойной, Ида о чем-то глубоко задумалась. Ее взгляд машинально скользил по лицам, не задерживаясь ни на ком конкретно.
Егор Бестужев с интересом изучал только что полученные данные, — об этом свидетельствовал его взгляд: зрачки едва уловимо двигались, считывая информацию, загруженную через нейроинтерфейс.
Захар и Савва совместно формировали цифровую среду для начала совещания. Роб, которого тоже пригласили, вел себя без комплексов, — он с неподдельным интересом «прислушивался» к обмену данными между Арчибальдом и ИскИном Орды, одновременно рассматривая Джона Сейча.
Тимофей сидел особняком, перед ним на столе были разложены сделанные наспех заметки. Остальные офицеры негромко переговаривались. Люди и репликанты успели вместе побывать в схватке, но практически ничего не знали друг о друге, и сейчас вели простые, бесхитростные разговоры, знакомясь чуть ближе.
— У нас все готово, — командир «Стальных» мысленной командой включил сферу голографических экранов. Стены отсека мгновенно окутала дымка, из которой сформировались информационные панели. — Можем приступать. Для начала последние данные с «Земли-1». Зонд с «Анкора» в режиме «граница» просканировал обстановку. Хитвары сломили сопротивление сети древних платформ, вышли на высокие околопланетные орбиты и нанесли серию ударов, уничтоживших крупные образчики реликтовой техники, — он включил изображение.
Как оказалось боевой разведывательный комплекс не только зафиксировал сигнатуры объектов, находящихся в околопланетном пространстве, но и успел послать запрос наземным станциям слежения, получив от них сжатые информационные пакеты.
Атмосфера Земли в буквальном смысле кишела рагдами. Дроны Иных прочесывали руины, вступая в схватки с реликтовыми механизмами, — среди уступчатых руин мегаполисов то и дело вспыхивали ожесточенные бои, в которых с обеих сторон сгорали машины. Люди (на планете наверняка существовали анклавы, о которых не могли знать «Стальные»), ничем себя не проявляли. Наверняка большинство жителей современной «Земли-1» укрылись в бункерах, оставшихся еще со времен Галактической войны.
