В моей спальне и не только был погром; на первом этаже также виднелись следы пребывания констеблей. А ведь домашние слуги и первые повара уже спешили на работу. Пора было ставить тесто для свежего хлеба и стирать скатерти. Я ждала Хелен; нужно было обсудить ремонт и его стоимость.
Медленно бродя по залу пока закрытого ресторана, я с удовольствием отмечала уютные закутки, небольшие столики, утончённые канделябры с ещё потушенными свечами, что создавали спокойную атмосферу. Всё же хороший у меня получился ресторан!
Я, как настоящая злодейка, не ринулась спасать несчастную красавицу из лап злодея. В конце концов, вокруг было множество мужчин, которые должны это делать – констебли и мой неудачливый супруг, к примеру.
Питер, к моему сожалению, тоже поспешил на место. Я понимала, что действовал он скорее из моих интересов, пытаясь защитить, но внутренне всё равно была огорчена. У Амели и так набралось множество героев, этого можно было оставить и мне. Эти горькие сожаления обнажили важную для меня дилемму. Несмотря на то, что наш роман с Питером начинался как лёгкий и не имеющий право на дальнейшее существование, но именно с этим мужчиной я хотела бы жить и стареть. Он был спокойным оплотом, за который я хотела уцепиться и никогда не отпускать. Уткнуться ему в шею, вдыхая родной аромат.
Я не понимала, каким образом море жизни вынесло меня на этот берег. Я где-то ошиблась? Свернула не туда? Почему меня разрывают противоречивые желания? Неужели, я одна такая пропащая и слабая? А с другой стороны, можно ли прожить жизнь без ошибок? Нет, в это верилось с трудом. А желания… они есть у всех. Просто кто-то не может признаться в них даже себе, пряча в тёмных закутках души. В любом случае, важнее выбор, который мы делаем, и способность ему следовать…
Размышляя, я понимала, почему во мне зарождались противоречивые чувства. К Рейниру тянуло настоящую Энессию, а я в её теле. К Шейду манило тоскливое эхо в моей душе, вынуждая согласиться, что наши души возрождаются вновь и вновь. За гранью преграда между воспоминаниями о прошлых жизнях стала тонка. Вот только мы меняемся каждую прожитую минуту. Нас меняют обстоятельства, опыт, травмы и радости. К нему тянулся лишь тоненький отголосок давно забытого прошлого. Моя же душа, что формировалась этой жизнью, звала сделать шаг в сторону Питера.
За последние пару недель всё завертелось, перевернулось с ног на ноги и запуталось. Хотелось кричать: Зачем? Почему? Жила же спокойно, мирно, размеренно…
После того, как я всё высказала Рейниру, казалось, мои гормоны успокоились, а может, это разум окончательно победил; во мне не было ни единого отголоска желания, кроме раздражения, когда он подпалил несостоявшегося убийцу. Но глубже скреблось иное чувство, – словно я ощущала в нём родню. А вот признание Питера затрагивало струны, которые не должно было, ведь долг жизни так и продолжал висеть на мне и муже, а значит, брак не расторгнуть…
Мысли вертелись вокруг слов Шейда, не желая сдаваться.
Я ведь могла не упрямиться и прожить эту жизнь как Энессия – любимая жена дракона. Могла не сопротивляться и прожить, как воплощение давно умершей богини – в золотой клетке безвременья. Но я почему-то вновь и вновь билась головой о стену, ища иной путь, делая свой выбор, не желая принимать, что всё решено за меня.
– Что-то не даёт леди д’Эбре покоя с самого утра? – насмешливый голос заставил меня замереть и медленно повернуться.
– Почему вы пришли ко мне? – со вздохом поинтересовалась у взъерошенного графа, перекрывшего мне проход. Можно было бы попробовать поиграть в салочки среди столов, но идея казалась мне аховой.
– Думал, ты уже догадалась… Ведь это твой мальчишка следил за мной. Паршивец! Да и не зря констебли пожаловали среди ночи!
– Амели жива?
– Тебе правда интересно? – с любопытством склонил он голову к плечу.
– На самом деле, она меня раздражает, но и только. Смерти я ей не желаю. Так что – да!
– Будет жить, если лекари поторопятся. А ведь как всё чудесно складывалось! Она убивает тебя, не смирившись с потерей любимого, а после бежит прочь… Что пошло не так?
– Всё! Амели нет смысла убивать меня, да и тётке её – тоже. Ей нужно было, чтобы я жила как можно дальше от Рейнира, а кому-то наоборот хотелось моей крови. Я – леди непростая, мой характер кому-то покажется заносчивым и наглым, но чтобы убивать?.. Нет. Это не мой враг. А вот у богатого дракона – моего супруга – вполне может оказаться противник, просто нужно открыть глаза и осмотреться.
– Умная… Догадалась. Стерва! – выплюнул он, делая шаг ко мне, а я, недолго думая, отступила, сохраняя между нами преграду в виде стола.
– Почему Рейн? Не он стал главой рода…
– Но он выполнил поручение старшего братца, убив моего отца.
– Не верю. Драконы бы не стали сами омывать свои руки в крови!