Пока руны заполняли комнату, Тали чиркнула по указательному пальцу ногтём. Из ранки показалась капелька крови, которая неспешно начала подниматься, приобретая ровную сферическую форму. От золотого сияния вокруг начало рябить в глазах. Она взяла мою руку, легко порезав ногтём ладонь. Капелька крови с её пальца упала в рану и быстро впиталась в порез. Я прислушался к себе, но, кроме жжения в ране, ничего необычного не почувствовал.
— Уф, — выдохнул Матео, и золотое свечение исчезло. Он вытер рукавом проступивший на лбу пот.
— Теперь, если тебе будет грозить опасность, я тоже смогу это почувствовать, — улыбнулась Тали. — А то нечестно: ты меня слышишь, а я тебя — нет.
После того, как я исцелил рану, зажёг на ладони крошечный белый огонёк, который сжёг следы крови.
— Молодец, — похвалил Матео. — Хорошо, что ты нас услышал.
— Что-то я ничего не почувствовал. Так и должно быть?
— Терпение, Берси. Мы пытаемся совместить несовместимое. При грубом вмешательстве, гарантирующем моментальный результат, ты бы уже рассыпался золотой пылью. Давай пока вернёмся к твоим проблемам с магами. Я тут подумал, может мне тебя поддержать? Давно пора поставить гильдию на место за тот произвол, что они творят.
В гостях у Матео мы провели ещё час. Поговорили на тему магов и разгорающейся войны с иноземцами. Он всерьёз предлагал мне взять семью и уехать в родовые земли баронов Хауков, чтобы там строить замок и спокойно жить, вдали от шума и суеты. Как по мне, так вдали от крупных городов можно помереть со скуки и одичать. Тали же было всё равно, главное, что есть место, которое можно назвать домом.
Когда мы прощались, Тали сказала, что если Матео не собирается строить дом в Витории, то она с удовольствием будет ходить к нему в гости. Как я понял, она уже обозначила границы своих владений, в пределах которых другие раваны могут лишь гостить. Матео ответил, что родовой замок его вполне устроит, чем вызвал широкую улыбку сестры и заработал крепкие объятия.
По возвращению домой, я стал свидетелем забавной картины. Слуги из дворца выгружали из трёх повозок большие и маленькие сундуки, спеша занести их в дом. В прошлый раз гардероб высоких гостей занял целую комнату. Ту самую, которую мы выделили для Рут. Придётся ей пожить какое-то время в комнате Сесилии. В конце улицы маячила дворцовая стража, неспешно устанавливая специальный пропускной пункт. Я подбадривал себя тем, что второй раз пережить это будет проще.
Я обратил внимание на пару красивых женщин явно благородного происхождения, которые выносили громоздкий сундук из ближайшей повозки.
— Так, дамы, — я преградил им путь, — разрешите поинтересоваться, что в нём?
На меня посмотрели неприятными взглядами, говорящими, что я лезу не в своё дело.
— Вещи госпожи Кары, — сказала одна из женщин, не думая останавливаться.
Протаранить меня им не дала Диана, в последнюю секунду встав между нами.
— Хочу попросить Вас оставить этот сундук и заняться другими вещами.
Вид Дианы женщин если и напугал, то они не подали вида. Они попытались обойти её, но она сделала шаг в сторону, загораживая им дорогу. Опустила руку на оружие. В этот момент с криком: «Попался!» — мне на спину запрыгнула Лиара, громко рассмеявшись в ухо.
— Лиара, ты здесь откуда? — удивился я.
— С мамой приехали. Она очень сердита. Опять ты что-то натворил? А что тут происходит? К тебе опять в гости Кара и Лейна приехали? — засыпала она меня вопросами.
— Можешь сказать, что в этом сундуке? — спроси я, подхватив её под ноги, чтобы ей было удобнее сидеть на моей спине.
— Одежда, — не раздумывая ответила она. — Которая долго лежала. И не вся чистая.
— Я попрошу!.. — возмутилась одна из благородных особ, но появившаяся Ивейн очень нагло встала перед ней. Женщине пришлось попятиться на пару шагов, чтобы ей не выбили глаз рогом.
— Что ещё? — спросил я.
— Ещё? — Лиара задумалась. — Листьями морошки пахнет. Такая у нас на болотах растёт. Её бабушка очень любила. Мы тоже их в вещи кладём, чтобы не пахло сильно, когда вещи долго без дела хранятся.
— А если амулет снять? Магией будет пахнуть?
— Берси, — прозвучал строгий голос Грэсии. — Чем вы с Лиарой занимаетесь?
Они с Еленой сначала наблюдали за мной из окна, а теперь решили спуститься, видя, что я мешаю прислуге. Это им на меня старший из слуг пожаловался. Тот самый, который в прошлый раз на нашем пороге поселился. Он даже спал в повозке поблизости, чтобы в случае необходимости выполнить любой каприз императорской семьи. А меня он с того момента недолюбливал.
— А мы тут магию в сундуке ищем, — невинно сказал я. Лиара хотя и не знала, зачем это понадобилось, но утвердительно закивала.
— Там хранятся личные вещи Кары, — сказала госпожа Елена. — Может быть, что-то из личных защитных артефактов осталось.
Лиара тем временем сняла амулет, вручив его мне, и внимательно посмотрела на сундук. Я даже подошёл поближе, чтобы ей было удобнее.
— Магией пахнет, — кивнула она.
— Едкой магией? — уточнил я.
— Ага, подходящее слово. От неё в носу щиплет.
