– Я приеду к тебе, как только смогу. Ты только… – она перевела дыхание. – Береги себя. Пожалуйста!
Я безмолвно кивнула. Да и что я могла на это сказать?
Наконец, Мила отпустила меня, и в поле моего зрения осталось только лицо Тео. У меня перехватило дыхание, когда я увидела смятение в его взгляде. Я не стала прощаться, и он, верный своему слову, тоже не стал. Он лишь с мукой на лице смотрел, как я отвернулась к Эвандеру.
Своему новому хозяину.
Эвандер указал на дверь экипажа, и я молча забралась внутрь. Он занял сиденье рядом со мной, выражение его лица было таким же холодным, как и все в нем. Лакей захлопнул дверь, закрыв нас в экипаже. Он был огромным, но я никак не могла отделаться от ощущения, что меня замуровали в склепе.
Потому что выхода отсюда не было.
Я принадлежала Эвандеру, и он мог делать со мной все, что угодно.
Я сжала юбки, и сердце бешено заколотилось в груди. Каким-то образом я оказалась в гораздо худшем положении, чем прежде, и направлялась навстречу судьбе, предвещавшей боль и смерть.
Все из-за пары бутылок треклятой водки!
Свою первую благодарность я, как всегда, адресую лучшей подружке/соавтору за то, что она целыми днями сидела со мной в гостиничном номере с лающей собакой и самой вонючей в мире цветной капустой ради того, чтобы дописать эту книгу в срок. И мы успели!
Еще одна благодарность ей за то, что одобрила мою совершенно безумную идею распрощаться с нашим планом в пользу истории Роуэн, за то, что согласилась написать сначала о средней сестре и семьдесят пять тысяч раз выслушивала мои жалобы на то, что «сюжет пока не очень».
Твои великолепные карты, идеально подобранные плейлисты, затейливые флаги кланов оживили каждый аспект мира этой книги еще до того, как было написано первое слово.
И, самое главное, спасибо за то, что превратила Роуэн в уморительного и забавного персонажа с предсказующим пальцем и перепоясыванием чресел. Благодаря тебе, возвращение в локланнское королевство стало именно таким, каким я его представляла, и я от всей души желаю никогда его не покидать.
Спасибо нашей альфа/бета/потрясающей команде! Серьезно, ребята, я вам глубоко благодарна! Не могу представить другую команду, которая бы так подстраивалась под сроки, по столько раз все перечитывала, как вы, и если этого мало, то групповой чат спас нам жизнь. <3
Спасибо нашим бета-ридерам, читателям и всем букстаграммерам, которые рассказывают о наших книгах и делают чудесные фотографии, без вас мы бы не справились, да и не захотели бы!
Аманда, ты помогла нам подготовить эту обложку и в процессе организовать ДВА потрясающих тура. Большое спасибо за терпение, помощь, чувство юмора, но больше всего за дружбу. А еще… (-)(-)
Самому фантастическому из всех – Джейми – огромное спасибо за очередную срочную редактуру. Прости, что у нас не нашлось побольше Давина взамен, но обещаю – все будет! Можешь поверить, что мы вместе уже ТРИНАДЦАТЬ книг, не считая всевозможных мелких проектов?! И с каждой книгой снова удивляюсь, что ты от меня еще не отказался.:Р
Наконец, спасибо моему мужу. Спасибо за неиссякающий запас терпения, когда я работаю долгие часы, без конца разглагольствуя о сюжетной дыре или без умолку распинаясь о вымышленном романе. Спасибо за то, что заботишься о наших детях и долго не ложишься спать, чтобы мы могли побыть вместе после окончания моего рабочего дня. У меня бы ничего не вышло без твоей любви и поддержки.
И отдельное спасибо моим детям за то, что дарите мне повод посмеяться, показываете иной взгляд на мир и даете счастливую возможность писать такие книги, как эти.
С чего же мне начать и как объяснить это возвращение в Локланн?
Робин, спасибо тебе, ты неизменно лучшая подруга и соавтор, о каком только можно мечтать. Эта книга во многом была похожа на возвращение домой, она стала столь необходимым нам глотком свежего воздуха.
Я так скучала по нашим локланнским проделкам, миру и персонажам, и буду всегда с благодарностью вспоминать тот день, когда ты позвонила со словами: «А давай все отложим и сочиним историю следующего поколения»…
Мне не терпится написать продолжение истории Роуэн и другие истории про Локланн с тобой! (Только, пожалуйста… больше никакой цветной капусты в рабочие выходные… И никаких лающих собак… и денверских гостиниц с атмосферой серийных убийств и неработающими телефонами… Может, лучше просто отправимся на пляж?)
Затем я хочу сказать ОГРОМНОЕ спасибо нашей чудесной альфа- и бета-команде. Девочки, вы лучшие, и без вас мы бы не справились!
Лисса, Эмили, Рэйчел, Мишель, Али, Сара, Хоуп и Эрин спасибо, спасибо, спасибо за поздние ночи, когда вы читали и перечитывали рукопись, и за уморительные комментарии и идеи!
Отдельное громкое спасибо Саре за то, что научила нас выражению, описывающему очень наглую физиономию… Это долгоиграющий подарок…
