– Он что? – спросил Джефф.
– Ничего. Просто не смог.
– Спасибо, что спас его. Нам теперь нужно придумать тебе имя супергероя?
– У меня уже есть.
Джефф уставился на изножье койки, и веселье на его лице сменилось беспокойством.
– Что такое? – спросила я.
– Я… я не чувствую пальцев ног. Да и сами ноги.
– Что? – Я вскочила, гадая, не позвать ли медсестру, но тут Джефф подмигнул мне.
Ох, так вот что он имел в виду? Стоит ли подыграть ему?
Джефф ткнул в бедро:
– Здесь тоже не чувствую.
Даллин обеспокоенно подошел ближе. Сейчас это точно не будет способствовать нашей дружбе.
Он дотронулся до ноги Джеффа:
– Чувствуешь?
– Джефф, – протянула я. – Это плохая идея.
– Нет, не чувствую. – Джефф взял с тумбочки ручку. – Отем, ткни ей в мою ногу. Не сильно, но чтобы проткнуть кожу.
Я закатила глаза. Джефф слишком далеко зашел с этой шуткой. Даллин никогда в это не поверит.
– Смешно, – сказала я, собираясь все рассказать Даллину. – Я не стану протыкать ручкой твою ногу.
Даллин шагнул вперед и забрал у Джеффа ручку:
– Я это сделаю.
И не успела я моргнуть, как он замахнулся и поднес ручку к ноге Джеффа.
Я закричала и в шоке прикрыла рот руками. Мой взгляд метнулся к лицу Джеффа, ожидая увидеть на нем боль, но он лишь широко улыбался. А потом засмеялся.
И закашлялся.
– Мы определенно тебя разыграли, – похвалился он.
Даллин тоже засмеялся.
– Ну вы, ребята, и придурки, – бросила я раздраженно; сердце до сих пор бешено стучало.
Я наклонилась вперед, пытаясь перевести дыхание.
– Чего ты так испугалась? Это же шутка, – улыбнулся Даллин.
– Я не испугалась. Я…
Джефф поморщился из-за кашля и прижал руку к животу. Он явно не чувствовал себя достаточно хорошо, чтобы заниматься такой ерундой.
– Джефф, не перенапрягайся, – напомнила я.
– Знаю, знаю.
Я вздохнула. Мне нужно было уйти.
– Мне пора, – сказала я.
– Отем, это просто хорошая шутка, – попытался сгладить ситуацию Джефф.
– Знаю. Я не злюсь. – Ну, вроде как! – Но тебе нужно отдохнуть. – Да и мне тоже.
– Ты же вернешься, правда?
– Да. Очевидно, тебе здесь становится скучно.
– Невообразимо.
– Веселого посещения, Даллин, – усмехнулась я, но он просто молча устремился к моему месту.
Полагаю, розыгрыш ничего не улучшил в отношениях между нами. Он такой ребенок, и мне хотелось упрекнуть его в этом, но не на глазах у Джеффа. Я надеялась, раз Джефф пошел на поправку, то Даллин смягчится, но куда там!
Плитка на полу больницы была слишком белой, и я задумалась, как здесь держат ее в чистоте при таком потоке людей. Выйдя из палаты Джеффа, я прошла по двум коридорам и насчитала сотню этих плиток, пока нервы не пришли в норму. И теперь размышляла о различных чистящих средствах, которыми в больницах могли пользоваться, как вдруг в поле моего зрения появилась пара ног. Я подняла голову и ахнула:
– Дэкс? Что ты здесь делаешь?
Я оглянулась через плечо, желая проверить, нет ли у нас зрителей. Никого! Обняла Дэкса и расслабилась от этих объятий больше, чем когда считала плитки на полу.
– Подумал, что ты захочешь отвлечься, – сказал парень, обнимая меня в ответ.
Я засмеялась, но потом поняла, что он говорит серьезно.
– Подожди, ты никого не навещал? Ты правда приехал ради меня?
– Ты говорила что-то об обещаниях, ссоре с лучшими друзьями и посещении в выходной… точно не помню. Слушал краем уха, но почувствовал, что тебя могут ждать не самые лучшие моменты.
Дэкс правда приехал сюда ради меня? Я была потрясена до глубины души.
– Слушал краем уха? Правда? А кажется, что очень внимательно, – съехидничала я.
– Не привыкай к этому. – Парень посмотрел мне в глаза.
Я снова его обняла, но, услышав шаги, быстро отстранилась. Мимо прошел Даллин, который встретился со мной взглядом и приподнял брови. Затем тихо пробормотал: «Мило», – и продолжил идти.
– Даллин, – крикнула я ему вслед, – ты знаешь Дэкса? Он учится в нашей школе. Он трудится волонтером в больнице.
Даллин едва повернулся, отсалютовал и пошел дальше.
– Это лучший друг твоего парня, который тебя ненавидит?
– Ага.
– И это помогло?
Я засмеялась, но невесело.
– Волонтер в больнице? – глядя вслед Даллину, усмехнулся Дэкс. – Надо было выбрать обязательные общественные работы. Это наиболее вероятно.
– Неправда.
– Хочешь, я пойду пригрожу ему, чтобы молчал о моем занятии благотворительностью?
– Нет.
– Тогда мы можем убраться отсюда?
Я замешкалась, гадая, стоит ли рассказать о случившемся Джеффу до того, как это сделает Даллин. Может быть, стоит все преуменьшить. Или, вероятно, еще большим преуменьшением покажется, если я вообще ничего не скажу и буду вести себя так, словно все это ерунда, если Джефф сам поднимет эту тему.
Дэкс кивнул, его улыбка исчезла.
– Я уйду, – предложил он.
– Нет, – решительно заявила я. – Пойдем.
Мы направились к выходу.
– Есть мысли, как им удается держать эти полы в такой чистоте? – спросила я.
– С помощью очень хорошего уборщика?
Я улыбнулась, потому что Дэкс серьезно ответил на мой вопрос, а не высмеял меня.
– Ты сюда приехал на автобусе?
Дэкс кивнул.
– Как ты зарабатываешь деньги на оплату проезда?
– По старинке.
– Грабишь проводников поездов? Или банки?
