«Не пущу», — вдруг услышал у себя в голове Гарри на парселтанге. Это были не его мысли. И только юноша успел подумать об этом, как целый поток чужих чувств захлестнул его. Взволнованный, ослабший Воландеморт, кажется, совсем забыл об их связи, забыл закрыться и разом всё открыл. Всё, о чем даже сейчас продолжал упорно молчать. И Гарри с иронией понял одно: у него, по сути, не было выбора кроме как отдаться Лорду. Душой и телом. Раз и навсегда.
— Я боюсь представить себе, — тихо, тщательно проговаривая каждое слово, шептал Гарри, — сколько раз люди причиняли тебе боль, — лев нахмурился, — и какой она была ужасающей силы, — парень накрыл одну из рук Воландеморта своей, крепко сжимая ту, — что ты так отчаянно ищешь любви и тепла сейчас, — мужчина плотнее прижался к парню, но не более. — Моя жизнь была трудной, — продолжал размышлять Поттер, — и мне действительно лгали, пытались мной помыкать те, кого я считал своей семьёй… — юноша замолчал. — Знаешь, а ты ведь мне тоже солгал.
— Это всё было ради тебя, — торопливо прошептал мужчина. — И я обещаю тебе, Гарри, это был последний обман в твоей жизни, — проговорил Воландеморт в макушку гриффиндорца. — Последний раз. Честно.
— Что ж, — хмыкнул Гарри, выпутываясь из рук мужчины лишь только за тем, чтобы повернуться к нему лицом, — тогда это будет, и я на это искренне надеюсь, — взволнованно улыбаясь, произнёс Избранный, — последняя боль в твоей жизни, — парень глубоко вздохнул и хрипло продолжил: — И если ты мне больше никогда не солжёшь, скажи, что будет, если я сейчас выйду за порог?
Лицо Тёмного Лорд в считанные секунды переменилось. Гарри улыбнулся и, не дожидаясь уже известного ему ответа, открыл дверь и спиной сделал шаг вон из класса…
Лёгкий запах гнили ударил в плоский нос. Хриплый больной стон ударился о стены подземелья. Лорд бросился к вмиг остывшему телу. Но было уже поздно.
Костлявые руки прижимали к себе труп, бледные губы целовали мёртвого парня в щёки, на одной из которых, — на той, где раньше был шрам, — словно уже многие дни, разрастаясь по загорелой коже, зияла гнойная мерзкая почерневшая гангрена.
Мальчик-который-выжил, был мёртв. А вместе с ним что-то окончательно умерло и в Воландеморте. Только сейчас он понял, что впервые в жизни был готов простить. Магглов, магов, Гарри — всех, кто хоть единожды его предал.
Но было слишком поздно.
Или… нет?
========== Эпилог ==========
В 1996 году, двадцать третьего октября в четыре часа до полудня каждый ученик Хогвартса, не зависимо от возраста и факультета, оказался в Большом зале. Через приблизительно сорок минут каждый из них стал свидетелем прилюдной казни членов Ордена Феникса и нескольких изрядно «непокорных» студентов.
Дрожа от страха и холода, дети в одних пижамах, продолжали стоять единой испуганной гурьбой, ожидая чего-то вместе со своими надзирателями, чьи лица так трусливо скрывали костяные маски. Вскоре двери Большого зала открылись вновь, взгляды многих были обращены в их сторону, но лишь единицы поняли, кто стоит в проёме и с какой ношей в руках.
— Господи! — вскричала где-то магглорождённая девушка. — Нет! Это же… Не может этого быть! Боже! — её вопль прервало глухое рыдание.
— Гарри! Гарри! Чёрт тебя подери! Очнись! — донеслось с другой стороны толпы. Кричал Колин Криви, крепко прижавший к себе Денниса. — Сделай что-нибудь, Гарри!
— Мерлин, он же мёртв… — проговорил кто-то очень-очень тихо, словно боясь собственных догадок, но эти страшные слова за считанные секунды эхом и тихими нервными перешёптываниями пронеслись по всему залу, вместе с отчаяньем и паникой.
Нет Героя. Теперь точно никто не спасёт.
— Нам конец, — роптали наперебой студенты, пока пыточное проклятье, брошенное кем-то из Пожирателей и коснувшееся лишь одного из детей, не заставило всех их разом замолчать. Воландеморта же словно никто не видел. Только труп в его руках. Не пустоту в пламенно красных, но потухших навсегда глазах…
«Я тоже хочу преподать тебе урок», — последние мысли мальчика до сих пор отчётливо звучали в голове мужчины. Понимание постепенно отодвигало отчаянье на второй план. Сжав труп, уже изрядно «изъеденный» проклятьем, в руках, волшебник аппарировал из замка.
«Он исчез, просто-напросто испарился в воздухе, не сказав ни слова», — будет написано в «Пророке» через несколько дней.
«Это был последний раз, когда видели Гарри Поттера и его заклятого врага — Тёмного Лорда Воландеморта», — напишут в учебнике истории через много лет.