Наверняка, при чтении рукописи все подробности запомнил Никита, но в настоящем, или в каком-то параллельном времени друг мог всего лишь наблюдать за развитием событий на чудесной страничке, получить от него какую-либо подсказку было невозможно.
В сумеречном свете Воскресенского собора, минуя колонны и груды строительного хлама, Виктор старался угадать наиболее короткий путь к лестнице, ведущей к подземной церкви. Маша не отставала от него ни на шаг. Уговаривать ее отвязаться, не было времени. Возможно, он прогнал бы сестренку, сказав что-нибудь очень обидное. Он почти бежал, в уме подбирая грубые слова, но произнести их язык не поворачивался. Наконец, решившись, резко остановился, развернулся, но вместо девушки наткнулся на какого-то мужика, который ухватил его за грудки.
– Куда намылился, шельмец?
– Ван Ваныч! – вынырнула из-за его спины Маша. – Отпустите его, мы торопимся!
– Машка, здесь посторонним вообще находиться запрещено! – рявкнул мужик, в котором Виктор узнал дружинника с танцплощадки.
– Послушайте, это важно, – сказал он торопливо, пытаясь оторвать от себя крепкие руки. – Там, внизу, в подвале известный вам Петляев нашел тайник, а в тайнике немецкая мина. Она может вот-вот взорваться!
– Врешь, шельмец!
– Если Петлю вовремя не остановить…
– Ван Ваныч! – закричала Маша. – Вы же сами рассказывали, что в монастыре полно немецких мин осталось, что они иногда взрываются. Витя правду говорит!
– Правду? А ну-ка веди к своему тайнику! – Ван Ваныч отпустил и оттолкнул Виктора, зато схватил за руку Машу, словно взял в заложницы.
Они оказались на верхней ступени белокаменной лестницы в тот самый момент, когда откуда-то сверху раздался крик.
– Я здесь, здесь! – заорали в ответ откуда-то снизу.
– Кто там? – Ван Ваныч остановил Виктора, сбежавшего по лестнице на три ступеньки к зовущему на помощь Шурику.
– Не важно! – огрызнулся тот. – Петля – в подвале.
– Очень важно, – дружинник вывернул Машину руку, заставив девушку вскрикнуть и согнуться пополам. Точно так же он вывернул руку и Виктору во время драки на истринской танцплощадке. Это было больно. И только сейчас Виктор вспомнил, где помимо танцплощадки видел этого дружинника. Вернее, видел его фотоснимок. На том снимке Ван Ваныч выглядел старше и потрепанней, что ли, но все равно Виктор, как художник должен был узнать его раньше.
– Отпусти девушку, – сказал он негромко, но твердо.
– Отпущу, отпущу, – дружинник так сильно вывернул Маше руку, что она упала на одно колено и едва не ударилась лицом о ступеньку. При этом умудрилась засунуть свободную руку в матерчатую сумку и вытащить кухонный тесак.
– Сестренка, кидай его мне! – выпалил Виктор, но Маша уже махнула тесаком.
Вместо нормального удара получился шлепок по колену Ван Ваныча. Тем не менее, острое лезвие распороло штанину.
– Ах, ты шельма! – взревел дружинник и с силой толкнул девушку вперед.
Виктор сумел ее подхватить, но равновесие потерял, и они, вжавшись друг в друга, покатились по крутым белокаменным ступеням. До самого низа не докатились, благодаря удержавшим их двум парам рук.
– Машка? – округлил глаза Лексий, помогший сестре подняться на ноги. – Витек? Вы, что здесь…
– Адмирал, атас! – закричал Андрей, поддерживающий под локоть Виктора.
На верхней ступени лестницы Адмирал вовремя увернулся от ножа Сани Петляева, ловко перехватил его руку, но оказавшийся рядом Ван Ваныч, пришел на помощь татуированному и пнул москвича ногой в грудь. Адмирал покатился вниз по лестнице точно так же, как катились только что Виктор и Маша. Но теперь его падение вместе с Лексием и Андреем остановил еще и Виктор.
– Эй, муфлоны, – Петляев собрал слюну и харкнул сверху вниз. – Валяйте сюда, мое перо скучает по вашим ребрышкам.
– Мужики! Лексий, Монах! Вашего Шурика стервоза Ирина в подвал повела, к тайнику. Она хочет тайник открыть, а в нем немецкая мина. Взорвется мина, понимаете?
– Откуда знаешь? – Андрей смотрел то на Виктора, то на Петлю и Ван Ваныча, стоявших на верхней ступени лестницы, то на Лексия с Адмиралом.
– Да некогда, черт побери, объяснять! – Виктор бросил взгляд на Машу, на тесак, который она так и не выпустила. Ее левая рука висела плетью.
– Муфлоны! – донеслось сверху. – Мы вас поджидаем.
В романе Петля вел себя так же по-хамски вызывающе, но когда дело дошло до серьезных разборок, пустился наутек. В итоге Андрей, Лексий и Адмирал загнали его на самую вершину реставрирующегося шатра собора, откуда он и сорвался. В изменившейся реальности к Лексию и москвичам присоединился Виктор, а к Петле – Ван Ваныч.
В романе Ирина доставала из тайника немецкую мину, думая, что это клад, но уронила ее, и мина взорвалась. В изменившейся реальности взрыв можно было предотвратить. Если только не терять времени.
Виктор протянул руку, и Маша, все поняв, молча, отдала ему тесак.
– Андрей, – торопливо сказал он. – Только ты знаешь, где тайник. Беги, спасай Шурика, а мы и втроем с этими уродами разберемся.
– Дело говорит, – Адмирал одобряюще кивнул Андрею и устремился вверх по лестнице, перешагивая через ступеньку.
