Тераи взялся за задние ручки носилок. Ветер играл в растрепанных золотистых волосах, приятно щекотавших ему руку.
– Дьявол! Но что она здесь забыла? И ведь они в нее стреляли, мерзавцы!
Голова Стеллы тихонько покачивалась из стороны в сторону, и в закатном свете ее лицо казалось смертельно бледным.
– Они стреляли в нее! В дочь своего босса! Что же происходит? Революция? А эти болваны из ВБК поручают мне самую грязную работу и молчат, даже на связь не выходят!
– Вскоре она сама все расскажет вам, – сказал Фландри. – Не думаю, что она серьезно пострадала.
– Не знаю, я уже ничего не знаю!
«Если увижу Стеллу, скажу ей, что вы ее любите…» Тераи тогда пожал плечами. Но теперь, на пороге смерти, он отчетливо понимал,
– Тлонг, подержи носилки, пока я открою дверь! Положите ее на постель, осторожнее. А теперь уйдите все – кроме вас, Фландри.
Тераи включил переносной радиоскоп, осмотрел руки и ноги девушки, косточку за косточкой. Переломов не было. Спинной хребет тоже оказался в порядке. С бьющимся сердцем он направил лучи на голову и шумно с облегчением вздохнул. Ни переломов, ни трещин!
– Черт, куда подевалась эта проклятая сумка с медикаментами?
– Вот она, Тераи.
– Вы сможете сделать укол? Стимулол-двенадцать. У меня слишком сильно дрожат руки…
Он рухнул без сил в кресло и закрыл лицо руками. Послышался слабый стон, и он бросился к Стелле. Она открыла глаза.
– О, как же больно! Где я? Ох, Тераи, вы здесь! Будьте осторожны, они хотят вас убить. Скоро здесь будет армия… И кофе, кофе! Главное, пусть они не пьют кофе! О, как же больно! Тераи, неужели я умру?
– Нет-нет, с вами все в порядке! Не шевелитесь! Завтра вам станет лучше. Вы просто вся в синяках. Вот, проглотите это и спите!
Он осторожно приподнял ее голову, вложил в рот таблетку и поднес к ее губам стакан воды. Она пила медленно, с трудом, наконец откинулась на подушку и заснула.
Тераи долго смотрел на нее, затем знаком предложил Фландри следовать за ним.
– Не волнуйтесь, – сказал ему капитан. – Через несколько дней от ушибов не останется и следа. Красивая девушка. Вы счастливчик, Тераи.
– Это дочь Хендерсона, Фландри.
– Что же она хотела сказать? Вот-вот подойдет армия, как я понимаю. Но что за история с кофе?
– Может, она бредила?
– У нее нет жара. Ладно, узнаем завтра утром.
Тераи внезапно проснулся на своей походной кровати и прислушался. Заря уже занялась, и сквозь зарешеченное оконце бронированной двери в пещеру просачивался бледный свет.
– Тераи!
– Я здесь. Как вы себя чувствуете?
– Лучше. Ощущение такое, будто по мне как следует прошлись дубинкой! – Она попробовала усмехнуться, но тут же сморщилась от боли. – Подойдите ближе. Мне трудно говорить громко, а я должна сказать вам кое-что важное. Последние новости с Земли я получила шесть дней назад, на Клобо. ММБ высылает сюда свои части, скоро они будут здесь. Избавившись от вас, они намерены претворить в жизнь дьявольский план…
– Время у нас еще есть. Спите, вам нужно набраться сил.
– Нет, я не хочу больше спать. Я должна вам все рассказать.
– Хорошо, говорите.
– Их план ужасен, Тераи! Вы были правы. Их нужно остановить любой ценой. Моего отца и моего брата! Как они дошли до такого? До геноцида! И я, как последняя дура игравшая в их игру, стала их оружием в борьбе с вами! Никогда себе этого не прощу! Короче говоря, их план таков. Вы слышали о гипноне-восемь?
– Слышал. Это успокаивающее средство от нервов, если не ошибаюсь.
– Именно. Но их биологи обнаружили, что у эльдорадцев гипнон-восемь не только убивает дух инициативы, но и вызывает привыкание, как морфин у нас, а главное – в девяноста случаях из ста делает их бесплодными. Они провели опыты на нескольких десятках туземцев, перевезенных на Тикхану в обход всех законов.
– Что ж, есть повод их прижать, и тогда…
– Все они умерли, разумеется! Не осталось ни малейших следов!
– И ММБ полагает, что ему удастся превратить в наркоманов население целой планеты? Не знаю, не знаю. Зачем туземцам принимать гипнон-восемь?
– В чистом виде им его давать и не будут. Но эльдорадцы обожают кофе, не так ли?
– Ну да! Это единственное, что у меня здесь когда-либо крали, будь то у ихамбэ или в Кено.
– Так вот, избавившись от вас тем или иным способом, ММБ объявит крутую перемену курса и, чтобы подчеркнуть свою благожелательность по отношению к туземцам, начнет щедро раздавать кофе во всех доступных уголках планеты. Они убьют одним выстрелом двух зайцев: с одной стороны, туземцы, для того чтобы заполучить кофе с добавкой гипнона-восемь, пойдут на любые унижения, с другой стороны, население начнет резко сокращаться в результате «неизвестной эпидемии», освобождая место для земных колонистов.
– Но общественное мнение на Земле никогда не допустит такого преступления!
