Хакер напряг левую руку. Болит. Но драться боль не помешает. Спокойно и без спешки Джон натянул комбинезон и спрятал нож в рукав.
– Акбар, хорош уже дрочить, – посоветовал Юрий.
– Я уже и кончил, – объявил Джон, отодвинув дверь, высоко держа правую руку.
– Ну наконец-то. Мы уже должны быть на вахте!
Юрий отпихнул его и сунулся в туалет. Джон позволил ножу выскользнуть в ладонь и аккуратно полоснул Юрия по шее. У того выпучились глаза, и спустя пару секунд он умер, не успев истечь кровью из перерезанной глотки. Лезвие покрывал нервно-паралитический яд. Токсин активизировался спустя несколько минут после соприкосновения с воздухом.
Джон прикрыл дверь туалета, вытер лезвие о вещмешок, спрятал нож в рукав и пошёл по коридору, насвистывая любимый мотивчик Акбара. В центре управления огнём его ждал начальник, Гэри Ву. Два явившихся вовремя оператора уже сидели в рабочих креслах, пристёгнутые, с массивными визорами на лицах.
– Где ты, мать твою, шлялся? – осведомился Ву.
Мелькнул нож. Лезвие вошло в сердце. Джон вовремя шагнул в сторону, чтобы не забрызгаться, и перерезал глотки операторам, лихорадочно дёргавшим замки на ремнях.
Казнь землян доставляла удовольствие. Джон две недели слушал их легкомысленную болтовню о геноциде и о том, что они за две недели сделают с галлийскими женщинами. И вынужден был смеяться. Теперь земляне узнали на себе, что такое геноцид.
Канониры мертвы. Корабль невелик, осталось ещё два места, где собрались люди: инженерная и рубка. Сперва – к инженерам. В рубке будет финал.
В инженерной лежали трое, пристёгнутые к шконкам, и, выбиваясь из сил, дистанционно управляли машинами, которыми роботер вроде Уилла с лёгкостью управлял бы без всяких приспособлений, даже в полусознательном состоянии.
Мысли об Уилле отнюдь не улучшили настроение. Джон напомнил себе, что роботер себя скомпрометировал. Стал почти чужим. И нечего жалеть о нём. Только романтическая глупышка вроде Рэйчел могла не заметить того, как изменился Уилл.
Джон скрипнул зубами.
– Канонир Инглес, чему могу… – заговорил шеф инженеров – и тут отравленное лезвие скользнуло в живот.
Последний, самый удачливый инженер перед смертью почти успел встать с кушетки. И выпалить в микрофон: «Рубка, тре…»
Затем лезвие заставило умолкнуть.
– Инженерная, что это было? – спросил капитан.
Джон разочарованно цыкнул зубом. Нечистая работа. Он взял гарнитуру жертвы и заговорил, неплохо имитируя голос инженера:
– Сэр, капитан, простите. Ложная тревога. Я ошибся.
Он положил гарнитуру и поспешил к двери. Теперь – не медлить. Капитанский голос спрашивал снова и требовал ответа.
– Инженерная, доложите обстановку! Инженерная?!
Джон побежал по коридору. Чёрт! Проход узкий донельзя, гравитация от двигателей жутко неоднородная. Ага, вот и дверь на мостик. Джон набрал пароль администраторского аккаунта, который создал ещё на третий день корабельной жизни.
Офицеры удивлённо уставились на гостя. Всего четверо: капитан на кресле из настоящей кожи, и ещё трое сидят за грудами неуклюжего дерьма, которое земляне называют «высокотехнологичным».
– Канонир Инглес, что, во имя пророка, здесь происходит? – заорал капитан. – Почему вы не на своём посту?
К тому времени как он договорил, ответ стал очевидным: Джон кинулся и пырнул первого офицера в грудь. Трое оставшихся отчаянно задёргались, пытаясь высвободиться. Двоим удалось. Третий умер, пытаясь расстегнуть ремни на лодыжках. Он поднял руку, пытаясь защититься от клинка, и Джон лишь царапнул остриём. Этого оказалось достаточно: землянин скорчился в агонии и боком рухнул на кушетку, так и не высвободив ногу.
Но тут начались настоящие проблемы. Капитан дважды выпалил из служебного пистолета. Пули с визгом понеслись над головой. Джон пригнулся, перекатился.
– Икбал! – заорал капитан оставшемуся офицеру. – Наружу! Я прикрою!
Надо отдать должное: старшие офицеры работали быстро и эффективно. Что, однако, не обеспечило им победу. Джон подождал, пока Икбал двинется, и кинулся в другую сторону, вопреки капитанским ожиданиям.
– Закрыться! – скомандовал Джон.
Дверь в рубку закрылась.
– Открыться! – заорал капитан, но компьютер не среагировал на его голос.
Как и надеялся Джон, от растерянности капитан промедлил – и секунда стоила ему жизни. Хакер вскочил и вогнал нож в шею. Землянин повалился ничком, выпустив пистолет.
Джон с Икбалом отчаянно кинулись к оружию. Икбал был ближе, но целью Джона был не пистолет, а лоб врага. Когда его пальцы коснулись ствола, ступня Джона врезалась в голову офицера и сломала шею. Он мгновенно умер.
– Спасибо, – спокойно выговорил Джон, забирая оружие из мёртвых пальцев.
Он выпустил в офицера пару пуль – на всякий случай, – отпихнул труп капитана, сел в кресло, посмотрел на данные по кораблю и снова цыкнул зубом. Скверно. Напоследок злобный капитан загнал корабль в фатальную перегрузку.
