– Так ты хочешь сказать, что не ты нам стучал? – вздохнув, осведомился Хопра.
Уилл молча и зло поглядел на него.
– А ведь если сознаешься, будет легче, – с надеждой посоветовал координатор.
Уилл молчал.
Похоже, полицейский и вправду растерялся.
– Но к чему вообще слать по частному каналу письмо с сообщением о том, что ты готов перебежать к нам?
Уиллу тоже очень хотелось это узнать. С чего и кто выбрал его на роль добровольного предателя? Конечно, самая очевидная кандидатура – Хьюго. Он полон ненависти. Но единственная возможная причина для его предательства – вера в то, что Преобразившиеся страшнее для человечества, чем земляне. Это вполне согласуется с образом мыслей Хьюго, но ведь для такого предательства надо сильно постараться. Как и когда физик мог передать сообщение незаметно для остальных? Что-то не очень складывается.
Конечно, могло предать и сопротивление. Оно дало линию связи. Его враждебность была очевидна с самого начала. Но с чего им подставлять именно Уилла?
Ещё возможно, что физик прав, и Уилл в самом деле послал письмо – вернее, послали Преобразившиеся без ведома носителя. Но с какой стати им заниматься пакостями такого калибра? Преобразившиеся уже много раз могли влиять на действия Уилла – и не захотели.
Но каким бы ни был ответ, в глазах остальных Уилл – предатель. К тому же он ещё сильнее подорвал доверие к себе тем, что бездумно обвинил товарища. Правда, теперь их мнение уже не очень важно. Королевство людей не слишком обращает внимание на права человека при обращении с пленными.
Координатору наскучило молчание. Он тяжело вздохнул.
– Я не знаю, зачем вы здесь, но, смею думать, вы не имеете никакого отношения к покушению на жизнь пророка. Я прав?
Уилл сконфуженно посмотрел на него.
– Я так и думал, – заметил Хопра, откидываясь на спинку стула.
Координатор задумался, прикрыв ладонью рот. Затем наклонился вперёд, уложил руки на стол, сцепив пальцы.
– Буду откровенен: я представляю собой власть в этой звёздной системе. Управление полицией требует осторожности и, скажем так, некоторой гибкости. Мы, Сыны Мао, отличаемся широтой взглядов по сравнению с большинством подсект – и мы уж куда милосердней Высокой церкви… Однако, – зловеще добавил он, – мы получили строжайший приказ не допрашивать никого из вас до того, как прибудет представитель некоего отдела военной контрразведки. Они уведомили нас, что добытые вами сведения способны поставить под угрозу самого пророка.
Хопра сухо усмехнулся.
– Само собой, какой бы ни была ваша настоящая цель, нам обоим пойдёт на пользу, если вы расскажете мне обо всём. Тогда вы и ваши сообщники избегнете, э-э… грубых методов контрразведки. А ваша информация поможет мне укрепить моё положение и вместе со мной положение Сынов Мао. Очень поможет.
Он благодушно развёл руками.
– Возможно, я даже смогу замолвить за вас доброе словечко, когда прибудет контрразведка. Я горячий поклонник цивилизованных методов в деле поддержания законности.
Уилл вспомнил сцены дикого кутежа в Голдвине. Они не выглядели слишком уж цивилизованными.
Хопра явно терял терпение. Он попытался зайти на цель ещё раз.
– Уверяю вас, я гораздо добрее тех, кто сейчас спешит повидаться с вами.
Хм, а и в самом деле, не рассказать ли всё Хопра? Но тому вряд ли понравится правда. Конечно, приятно будет увидеть выражение лица полицейского, когда он услышит, как церковь лжёт своему народу и узнает о грядущем истреблении человечества. К сожалению, правда покажется Хопра настолько дикой, что вряд ли он поверит в неё.
– Спасибо, но нет, – сказал Уилл.
Пусть товарищи и не узнают, но Уилл решил оставаться верным им и флоту до конца.
Хопра нахмурился и снова откинулся на спинку стула.
– Наверное, я в вас ошибся. Меня удивило то, что вы послали нам ценнейшую информацию, координаты своего корабля, но не сообщили ничего, позволяющего спастись вам самим. Наверное, вы просто безумец, желающий умереть, и потому отмалчивающийся сейчас.
Хопра встал.
– Уверяю вас, смерть от рук контрразведки не скорая, и совсем некрасивая. Если решите заговорить, скажите охраннику.
Координатор постучал в дверь, и его выпустили.
Уилл обмяк, перевёл дыхание. Хопра ничего не знает, а значит, у команды «Ариэля» есть немного времени. Но Улану и его люди наверняка неподалёку. Уилл не сомневался: в отличие от Хопра, Улану знает, какие задавать вопросы и как вытягивать ответы.
Сколько сможет продержаться Уилл, когда начнут пытать?
Он вздрогнул.
Айру, Рэйчел, Эми и Хьюго швырнули в большую, лишённую мебели комнату. Когда капитан смог двигаться, то немедленно принялся обследовать стены и пол. Увы, очевидных путей к бегству нет. По углам под потолком – камеры. Они высоко, не достать, и защищены стеклянными колпаками. Вряд ли удастся повредить либо использовать их. На первый взгляд ситуация безнадёжная. Но Айра был не их тех, кто легко сдаётся.
К сожалению, на Хьюго заключение подействовало не лучшим образом. Айра успел забыть, насколько физик умеет доставать окружающих.
Тот опёрся о стену и принялся во всю мочь изливать ярость.
