Хозяйка дома взяла сноху за руку и повела молодых во вторую спальную комнату. Остановилась посреди комнаты, оглядела ее, как будто заходила сюда первый раз, и произнесла: «Видите, какая она просторная! Вот в этой комнате мы жили с моим покойным мужем. В этой комнате родился и рос мой Алешенька. Когда он был маленьким, здесь приятно пахло детской мочой, которая всегда напоминала, что наша семья счастливая, потому что она родила и растит ребенка. И пусть здесь снова запахнет детской мочой. Это будет означать, что в доме жизнь продолжается».
Молодые улыбнулись, они были уверены, что скоро так и будет. Свекровь опять взяла сноху за руку и предложила: «Идемте дальше!» ― и они зашли в просторный зал. Здесь свекровь не стала долго объяснять предназначение зала, а подвела сноху к большому столу и сказала: «Ты ― учительница, и тебе надо будет готовиться к урокам. Этот стол будет только твоим. А в мебельной стенке есть место всем твоим книгам и принадлежностям. В твои дела никто не будет вмешиваться. ― Неожиданно засмеялась и добавила: ― Пока никто не будет вмешиваться. А когда твой ребенок начнет подрастать и будет трогать твои вещи, то сама будешь его ругать за то, что он все разбросал».
Саша тоже засмеялась. Она показала свою ладошку и продемонстрировала, как ее малыш за непослушание будет получать по попе. Но причина ее радости была другая. Она боялась, что свекровь не признает ее работу. Она знала, что крестьяне, выполняя непростую и зачастую тяжелую работу, не очень жалуют тех, кто занимается умственной работой. А некоторые даже умудряются называть интеллигентов бездельниками. Она в этом убедилась после разговора с Фомой Перцевым. Вот почему, услышав, что свекровь ответственно и уважительно относится к ее учительской работе, она обрадовалась. Значит, в этом доме никто не станет ее обвинять в безделии. Потому что малограмотная, но опытная и понятливая свекровь понимала, что труд учителя нелегок. И он не менее важен, чем работа с сапой в огороде. Он необходим для обучения детей крестьян. Вот почему молодые люди слушали хозяйку дома и удовлетворительно кивали головами.
Свекрови было приятно, что ее предложение одобрено и правильно понято, и, продолжая держать Сашеньку за руку, словно боялась, что потеряет ее, повела молодоженов на кухню. И заявила: «А вот это моя вторая комната! В спальне я буду отдыхать после работы, а на кухне буду работать: готовить еду и кормить вас. Вот здесь буду хозяйкой одна я! Вас сюда стану приглашать только для того, чтобы вы покушали. И надеюсь, что за это сноха не будет на меня обижаться».
Будто разгадав мысли снохи, свекровь сказала: «Чтобы ты знала, Сашенька! Мне не тяжело заниматься домашней работой. Не бойся, что я буду заставлять тебя выполнять физическую работу. Слава богу, я не круглая дура и прекрасно понимаю, что ты мою физическую работу выполнишь всегда. А вот я твою умственную работу выполнить не смогу, потому что не училась этому. Умственный труд не ценит только человек, не понимающий, что он не из легких. И тоже дается тяжело. И не каждому человеку под силу. Словом, умственную работу надо ценить не меньше, чем физическую, без которой тоже обойтись нельзя. И чтобы ты знала Сашенька, что я не боялась горожанки-интеллигентки, а только боялась ленивой невестки, какой оказалась сноха Дроновых. Но Всевышний спас меня от такой участи. За это я благодарна Богу и не стану вам мешать, а наоборот, всячески буду помогать и радоваться, что вы любите друг друга. Может быть, пока ты не так меня понимаешь, но со временем, когда твои дети подрастут, ты лучше оценишь свою свекровь. И тогда поймешь, что я была права. Потому что сама осознаешь, что нет большей радости для родителей, чем видеть своих детей работающими, порядочными и счастливыми людьми».
Вот такие приятные события произошли в жизни учительницы Александры Васильевны во время летних школьных каникул. Они развеяли многие ее сомнения. Поэтому она с радостью пошла в школу. С первого дня окунулась в работу, приняла руководство пятым классом. Выполнила и совет свекрови: передала свою бывшую квартиру другому жильцу.
Проработала она со своим пятым классом недолго. Познакомила учеников с новым порядком учебного процесса в старших классах. В этом была необходимость, потому что для начинающих старшеклассников многое оказалось непонятным. И особенно то, что занятия проводит не одна учительница, как раньше, а по каждому предмету был свой преподаватель. Учебный процесс наладился. Александра Васильевна в положенный срок ушла в декретный отпуск, передав своих учеников другому классному руководителю.
