«Умница, ― произнес отец и неожиданно стал извиняться перед сыном: ― Прости нас с мамой, сынок. Мы не могли поступить по-другому, когда увидели, что наш мальчик идет неверным путем. Потому и поступили с тобой строго. Но учти, ты это сам заслужил. А мы не могли пройти мимо твоих плохих поступков. Вот и обошлись с тобой жестоко, чтобы уберечь тебя от дальнейших нарушений. А теперь мы благодарны тебе за то, что ты нас правильно понял. Когда ребенок сам осознает, что ошибся, тогда он сам уйдет от мерзких дел. Слава богу, что ты оказался умным мальчиком. Я верю, что ты, осознав свою ошибку, правильно оценишь и поступок своих родителей. Простишь нас за проявленную к тебе жестокость и сам поймешь, что мы по-другому не могли поступить. У нас было два варианта: или быть добренькими и пустить на самотек твое воспитание и ждать несчастья, или применить к тебе жестокость и попробовать вернуть тебя на правильный жизненный путь. Будем надеяться, что мы с мамой сумели убедить тебя в пагубности стремления к воровству. Спасибо тебе за то, что ты сегодня правильно нас понимаешь».
Петя молча слушал отца. Он вспомнил, как мама безжалостно его била палкой по попе и сделала ее синей. Вспомнил и отцовские пощечины, от которых в ушах зазвенело и в глазах потемнело. Не забыл, как мама его увела от дальнейших отцовских побоев, оберегая от травм. Не забыл, что отец отказался от применения ремня, когда увидел его посиневшую попу от маминых ударов. И в уме сделал такой вывод: «Все же, несмотря на проявленную жестокость ко мне, мои родители меня любят!» Неожиданно улыбнулся. И увидев улыбку на лице сына, отец добавил: «Мы с мамой всех детей любим одинаково. И тебя очень любим. Когда я увидел твою синюю попу, я пожалел тебя. Но все же одобрил действия матери. Она не могла поступить иначе, когда видела, что может потерять любимое чадо, если допустит, чтобы глупые дружки сбили его с верного пути. Ты думаешь, мне не было больно от того, что ты сидишь дома? Сердце у меня болело, когда я видел, как твои друзья резвятся, а ты смотришь на них из-за забора. Но я не мог не наказать тебя. Мы с мамой переживали, но терпеливо ждали, когда наш сын сам осознает, что родители правы!»
Мама дополнила к тому, что сказал отец: «Я знаю, сынок, что за наши жестокие требования ты, может быть, тогда, даже нас ненавидел. Наверно, завидовал своим дружкам, родители которых менее требовательны. Но мы по-другому поступить не могли. Я уверена, что твои дружки, которые сегодня нацелены на воровство, рано или поздно сломают себе шею на этом. Не бывает так, чтобы вор безнаказанно жил и процветал. Случаются, конечно, всплески в его жизни. Кому-то сегодня на воровстве повезло, и он незаконно быстро разбогател. Но люди же не глупые. Они знают, что честным трудом в одночасье не разбогатеешь. Вот и начинают следить за этим вором. И в конце концов выводят его на чистую воду и сажают в тюрьму, где он гниет. Зная об этом, мы не могли пройти мимо твоего, пусть даже мелкого, проступка. Поэтому и радуемся сегодня с папой, когда слышим от тебя, что ты порвал со своими дружками и, главное, сам осознаешь пагубность их плохих намерений. Ты сам привел в пример своего родного дедушку Никодима, который, честно трудясь, сумел вместе с бабушкой Домникией породить и воспитать троих детей. Я тоже их дочка.
Все мы стали людьми, за которых родителям не стыдно. И с твоим отцом хотим в том же духе воспитать своих детей, за которых тоже не будет стыдно перед людьми. Помнишь, как твою покойную бабушку Домникию провожало в последний путь почти все наше село? Она ведь простая труженица. Но своей простотой, трудолюбием и светлым умом смогла завоевать уважение односельчан. Вот это, сынок, и есть главное в жизни для здравомыслящего человека. Пожалуйста, не иди больше на поводу у воришек. И помни, что место вора всегда было и будет в тюрьме. Глуп тот, кто твердит, что иногда риск оправдывается. На этот счет даже есть глупая поговорка: кто не рискует, тот не пьет шампанское. Ерунда все это. Я бы эту поговорку переиначила: кто необдуманно рискует, тот чаще сидит в тюрьме! По-моему, так будет правильно сказано, потому что шампанское за успешный труд может выпить и тот, кто хорошо трудится. И сделает это за свои честно заработанные деньги. Есть еще одна жизнью доказанная истина: трудового человека никогда в тюрьму не посадят. Наоборот, за успешный труд его хвалят и даже поощряют. А вот вора тюрьма никогда не обойдет. И когда твои вчерашние дружки сядут в тюрьму, ты тоже поймешь, что твоя мама была права. Твои родители сегодня хотят от тебя одного: чтобы ты, сынок, берег честь смолоду!»
