Пожилой мужчина сидел за столиком: седые волосы назад, темненький костюм и бледно-голубая рубашка с черным галстуком, большие мешки под глазами, руки сложены в замке. Человек о чем-то серьезно думал, рассматривая газету. Белая чашка возле него дымилась.
— Так это он? — я шепотом спросил у Татьяны. Она молча кивнула. — Что ж, пойдем знакомиться.
Секретарша по моему поручению нашла из знакомых людей, плотно связанных с экологией. Им оказался писатель. Баффы лишними не бывают.
— Здравствуйте, Сергей Павлович, — Татьяна обернулась и представила меня. Я молча стоял, слегка улыбаясь. — Андрей Григорьевич, познакомьтесь, перед вами Сергей Павлович Залыгин, писатель и публицист.
— Добрый вечер, Андрей Григорьевич, — рукой пригласили за столик. — Надеюсь, вы попали к нам без проблем.
— О, да! Спасибо за это дорогой Татьяне. Она полностью обеспечила нашу встречу, сопроводила до ресторана, даже свела друг с другом.
Мужчина засмеялся, а Татьяна, смутившись, покраснела. Я подмигнул ей, чтобы не беспокоилась.
— Что ж, дорогие коллеги, оставлю вас наедине, — Татьяна поправила сумку на плече. — О вас, Сергей Павлович, уже подробно рассказала Андрею, и считаю, что вы быстро найдете общий язык.
— Постойте, Татьяна, — я встал, отодвинул стул рядом, пригласил сесть. — Я хочу, чтобы вы остались.
Сергей Павлович улыбнулся; в ответ на проницательный взгляд моей секретарши он одобрительно кивнул. Татьяна, вся в смущении, села за столик.
— Удивительно, как вам удалось пройти в святая святых писательского товарищества, — заявил мужчина, смотря мне в глаза. — Просто удивительно. Что-нибудь закажете себе?
— Татьяна рассказывала, что здесь подают великолепные пирожки. Верно? Ну вот, я обойдусь ими. Татьяна, я оплачу ваш заказ, выберете себе.
Сергей Павлович посмотрел на мой палец. Обручальное кольцо было у меня, но не у Татьяны. Заметив смущение, я объяснился.
— Ах, ну да, конечно. Деловой разговор, — снисходительно произнес мужчина.
— Сергей Павлович, я обратился к вам затем, чтобы вы помогли мне в одном прекрасном деле.
— Каком же?
— Центральный комитет комсомола получил от партии ответственное поручение. Для фестиваля молодежи мы готовим особенное мероприятие, связанное с экологическими инновациями.
— Даже так? — задрались от удивления брови Сергея Павловича. — Так вот почему Татьяна обратилась ко мне. Комсомолу нужна помощь.
— Да, Сергей Павлович, вы очень нужны нам, — сказала моя секретарша. Она окинула взглядом все газеты и книги, которые лежали на столе рядом с мужчиной. — Вы, не без гордости скажу, передовой писатель, который неоднократно обращает внимание советской общественности на проблемы окружающей среды.
— У-у-у, тяжелый труд! — Сергей Павлович слегка вытянул губы в трубочку. — У-у-у, как же тяжело. Легко вам сказать мне комплимент. Сколько сил вложено на то, чтобы упредить безумную попытку поворота сибирских рек. Вы не представляете себе, как сложно убедить их, — мужчина вдруг осекся, посмотрев на меня.
— Ещё как представляю, — ухмыльнулся я.
— Андрей Григорьевич выступил с докладом и предложениями для фестиваля, — Татьяна с намеком прикоснулась к сумке. — Я принесла их в распечатанном виде, если хотите, могу показать.
— Что ж, давайте. Андрей Григорьевич, как в Центральном комитете комсомола отнеслись к предложениям?
— С большим безразличием.
Писатель с удручением опустил взгляд в пол.
— Это большая проблема. А ведь время нынче такое, либо сейчас, либо никогда! Наше поколение, наше племя должно спасти природу от бездумного произвола. Ведь кто вредит? Капиталист? Это слишком расплывчатая фигура.
— Должен заметить, что в капиталистических странах уже существуют политические партии, ставящие своей целью защиту окружающей среды, — ответил я, вспоминая свой мир. “Зелёные” немцы часто были предметом спора в околополитических чатах. Так что запомнить их было не сложно.
— Надо же. Я что-то об этом слышал, но без подробностей, — признался писатель.
Он обратился к официанту, добавив к заказу легкое игристое. Принесли быстро.
— Давайте за знакомство, товарищи. Я чувствую, это полезное знакомство прогрессивно мыслящих людей.
— Давайте, — чокнулся я бокалом. Пригубив его и не глотнув ни капли, поставил на стол.
— Признаюсь честно, слышать от вас, Андрей Григорьевич, такую информацию удивительно и, можно сказать, приятно.
— Почему же?
— Информированность о капиталистических странах, тамошней внутренней политике…
— Мы, молодые коммунисты, должны всё знать о наших оппонентах. В битве за прогрессивное будущее, за коммунизм, без знания капиталистической системы просто невозможно сделать правильные шаги, — увильнул я от подковыристого вопроса писателя.
— Хм. И правда. Татьяна, интересного человека вы мне привели сегодня, — он засмеялся вместе с моей секретаршей, обменялся парой шуток о чем-то из прошлого, а затем сказал: — Ну что ж, давайте почитаю ваш доклад. Похоже, меня ждёт любопытная вещь.