Обучали также использованию новейших средств связи, рукопашному бою, тактике ведения допросов и многому другому. Занятия начинались в восемь утра и заканчивались после ужина. Поначалу уставали, но затем втянулись.
Ближе всех за это время Александр сошелся с соседом по комнате Иваном. Фамилия его была Яковлев, звание старший лейтенант, родом из Москвы. Закончив пограничное училище служил на Памире, оттуда попал в спецназ. Подружился и с другими ребятами. После Высшей школы был еще один, капитан Евгений Хорунжий, закончивший ее пятью годами раньше. Остальные прошли высшие курсы КГБ в Ташкенте или КУОСе*.
Уровень подготовки у всех был примерно равный, дополнительную усваивали без проблем. А вот по характеру отличались: белорус, прапорщик Чеслав Карпец был невозмутимым флегматом, дагестанец, лейтенант Казбек Махачев наоборот, имел взрывной темперамент; сибиряк – капитан Семен Дробышев (двухметровый здоровяк) являлся добродушным и покладистым. Остальные тоже были все разными.
Объединяло то, что все побывали в «горячих точках» или на войне, повидали смерть и знали, что такое боевое братство. Способствовал этому и готовивший группу Рябинин. Как узнали от одного из инструкторов, майор в составе спецподразделения Зенит*, в 1979-м участвовал в штурме дворца Амина, за что имел боевой орден.
В общении был простым, лично проводил ряд занятий, передавая свои знания и опыт. Обращались в группе друг к другу по имени, к нему – Анатолий Тихонович.
Как-то раз, на коротком отдыхе после отработки, попросили рассказать о той операции.
– Так и быть, – прополоскал рот водой из фляги. – В практике пригодится. Мотайте на ус.
Как все знаете, в вечно неспокойном Афганистане постоянно происходили государственные перевороты. Свергнувший в 79-м своего предшественника Хафизулла Амин делал вид, что тоже хочет строить социализм и даже для вида окружил себя нашими советниками. Однако, у партийного руководства СССР были серьезные подозрения в связях Амина с ЦРУ*, поэтому несмотря на поздравление и принятие в Кремле нового руководителя Афганистана, за ним велось оперативное наблюдение.
Такие выводы были не безосновательны – Амин имел западное высшее образование и проявлял националистические задатки. Появился реальный риск, что Афганистан станет враждебным по отношению к СССР, чего категорически нельзя было допустить. В результате на очередном заседании Политбюро было решено устранить Амина в его дворце Тадж-Бек. Поручили это Комитету государственной безопасности в лице Юрия Владимировича Андропова.
Костяком штурмовой группы стали бойцы «Альфы», где я тогда служил, а также схожего по задачам подразделения «Зенит»*. Помимо этого в операции участвовали Мусульманский батальон ГРУ, а также 9-я рота десантников 345-го отдельного полка ВДВ. У сводного отряда из техники были две зенитные установки «Шилка», шесть БМП и десяток бронетранспортеров.
– Маловато, – сказал Дробышев. На него шикнули «тихо».
– Охраняла дворец, – продолжил Рябинин, – президентская гвардия, часть которой обучалась в Рязанском училище. Вооружение как советское, так и иностранное, современных образцов. Личная охрана Амина состояла из ста пятидесяти бойцов, прошедших специальную подготовку.
С воздуха дворец прикрывала мощнейшая ПВО, поэтому вся операция являлась наземной. Вместе с другими военными формированиями общая численность афганских сил по периметру объекта составляла порядка двух с половиной тысяч.
Кроме того в непосредственной близости от него стояли три пехотных и один танковый батальон, а на территории вкопаны два Т-54.
Согласно замыслу нашего командования, пока спецподразделения вместе с десантниками будут штурмовать дворец, подразделения ГРУ проведут операцию по отвлечению части сил афганской гвардии на Кабул. Следовало обесточить город, попутно заняв его ключевые административные и военные здания. Главной задачей было перекрытие всех транспортных коммуникаций, основной из которых являлся аэропорт столицы.
Все началось в 19.15 с высадки в нем задействованных в операции сил. Одна группа на технике вошла в город, другая направилась к дворцу.
Его здание было построено буквой «П» и охранялось со всех сторон несколькими линиями постов. Первая состояла из охраны президента, вторая – тяжеловооруженных бойцов с гранатомётами и пулемётами, расположенных на семи постах, вокруг. Третью составляли армейские батальоны, которые удалось умело отвлечь и запутать. Они не участвовали в бою.
Вначале сработали наши снайперы, убравшие часовых на вкопанных танках. Одновременно с ними группа спецназа ГРУ повредила установки ПВО, чтобы в аэропорту смогли безопасно садиться советские самолеты с основными силами. К сожалению, подойти совсем бесшумно не удалось. Один из постов заметил спецназ, взвыла сирена тревоги.