Утром я проснулась в состоянии мрачной решимости. Предстоящая свадьба меня не радовала, но я запретила себе бояться. «Избежать судьбы всё равно не удастся, пройду этот день до конца достойно! Никто не увидит моей слабости», – настраивала я себя, лежа в постели. Пойти в разнос как вчера мне не хотелось. Тем более, что сегодня я почти всё время буду на глазах у даргов, и если вдруг сорвусь, то все увидят мой страх и слабость.
И действительно, только эти утренние мгновения я была наедине с собой. Уже скоро появилась Мирри, принесшая подогнанное за ночь одно из новых платьев, и с этой минута началась суета.
Завтракали мы с Элидой без мужчин. То ли вчера мальчишник у них затянулся, то ли они уже включились в дела, не знаю. Во время завтрака было видно, что и Элида волнуется, думает о чём-то своем. По внезапно задаваемым вопросам стало ясно, что её занимает вопрос украшения часовни и замка в честь такого значимого события, как свадьба главы рода.
Я даже заволновалась – не ждут ли гостей? Может быть, у Эрриа свои представления о камерной свадьбе. Но из моих осторожных вопросов выяснилось, что нет, на свадьбе будут только те, кто в замке.
– Ну, почти, я так думаю, – с ноткой сомнения произнесла девушка. – Как я знаю, даже портниху с её мастерицами за пару часов до события вернут в столицу. Мерки они уже сняли, дошьют там. Поэтому они должны закончить всё самое необходимое до возвращения.
Так что сразу после завтрака мы с Элидой отправились к миссис Крами с мастерицами. Элида с её единственным праздничным платьем освободилась сравнительно быстро, а я оказалась в плену портних до самого обеда.
На обеде все, кроме Рея, нервничали. Александр пообещал после обеда дать мне ознакомиться с брачным контрактом, вместе с Элидой уточнял, есть ли у меня какие-то особые пожелания к оформлению замка, меню праздничного ужина, особенностям церемонии. Только от одних вопросов у меня голова пошла кругом и зашевелилась паника.
Поэтому решительно остановила этот допрос, заявив, что контракт обязательно прочитаю, а во всем остальном полностью им доверяю, так как просто не знаю ни кухню, ни цветы, ни традиций Закрытого Королевства.
Услышав это, Элида потянула меня на экскурсию в кухню, чтобы я продиктовала кухарке рецепт любимого десерта или просто одобрила выбранные ею блюда.
Я успела ознакомиться только с половиной, когда за мной пришла Мирри, передав пожелание лорда Александра явиться к стационарному порталу. Там как раз отправляли в столицу миссис Крами с командой. Такая известная портниха даже ради лорда Эрриа не могла оставить надолго своих клиентов.
Я искренне благодарила за чудесные платья, которые только её мастерство могло создать за такие короткие сроки. Она заверяла, что счастлива работать для будущей леди Эрриа, и всё остальное я получу в самое ближайшее время.
Это соревнование в любезности продолжалось почти до того самого мгновения, когда вышедшие в центр внутреннего дворика женщины исчезли в воронке портала.
Я думала, что Александр вызвал меня сюда именно для проводов портних. Хорошие отношения с талантливым мастером важны, не всё решают деньги, и выказанная вежливость в моём случае вдвойне необходима. Именно миссис Кора будет первой, кто заочно познакомит со мной светское общество столицы.
Такую сенсационную новость, как брак даргского лорда и бедной человеческой женщины, в салоне миссис Крами будут подавать, как изысканный деликатес самым важным клиенткам. От того, в каком настроении портниха покинула замок, будет зависеть насколько подробным и доброжелательным будет этот рассказ.
Но оказалось, что лорду Александру эта мысль в голову не приходила, и пригласил он меня сюда вовсе не для этого.
– Я знаю, что свадьба для женщин очень важна. Мне жаль, что ваша, Глория, проходит так скромно и быстро. Я подумал, что может быть вы хотите кого-то пригласить на неё?
От неожиданности я вначале просто онемела, а потом, преодолев комок в горле, переспросила:
– Это возможно? Насколько я знаю, в Закрытое Королевство въезд людей без особого разрешения запрещен.
Я прекрасно помнила, как долго и сложно мой прошлый работодатель мерзкий барон оформлял документы на въезд для всех нас.
– У меня есть право на несколько часов приглашать одного человека в Королевство без всяких дополнительных разрешений. Я этим никогда не пользовался, но сегодня особый случай. Так вы хотите?
– Конечно! Тётю Лилиан! Но как?!
– Она ваша родня по крови?
– Да, сестра матери!
– Отлично. Это облегчит дело. Дайте мне вашу руку и думайте о ней, – он снял перчатку и протянул мне ладонь.
Я, не мешкая, вложила свою. Почти тотчас почувствовала, а затем и увидела, как Эрриа начал плести заклинание поиска. Мне так хотелось увидеть тётю, я так старалась представить её для облегчения поиска, что даже не сразу поняла, что появившиеся в центре дворика кусочек знакомой кухни и усыпанная мукой тётушка не мираж, а открывшийся портал.
– Тётя Лилиан! – позвала я её. Тётя вздрогнула и оторвалась от теста, раскатываемого на столе.
