Я не могла в это поверить. «Комплекс» находился в двадцати минутах от города. Обычно там выступали известные исполнители. Я ходила туда на концерты нескольких групп, когда заранее заботилась о том, чтобы достать билеты.
– Кажется, я до сих пор в шоке. Нам столько предстоит отрепетировать. Это же всего через две недели! Надеюсь, мы не облажаемся.
– Вы не облажаетесь.
– Если ты там будешь, я не облажаюсь.
Я вздохнула:
– Я бы с удовольствием пошла, но билеты давным-давно распроданы.
И это было отстойно. Я бы с удовольствием посмотрела на Ноя на такой большой сцене. Почему я не попросила Рут купить мне билет?
– Поппи, ты будешь там. Ты же с группой! Я смогу тебя провести.
Я несколько секунд переваривала информацию.
– Скажи еще раз.
– Я смогу тебя провести.
– Нет, первую часть. Скажи еще раз первую часть.
Казалось, я немного запутала Ноя.
– С группой? – рискнул он.
Радостно вздохнув, я плюхнулась на подушки.
– Ты хоть знаешь, как круто это звучит?
Я рассмеялась над своей убогостью. Ной тоже засмеялся:
– Понимаю. Одна из причин, почему я начал заниматься музыкой, чтобы говорить девчонкам: «Я играю в группе».
– Не напоминай мне, пожалуйста.
– Ну, теперь ты – моя групп[21], Поппи. Моя единственная групп. А это означает бесплатные пропуски за сцену.
Я улыбнулась:
– Я когда-нибудь говорила, что люблю тебя?
Он снова засмеялся:
– Если бы не знал тебя, то подумал бы, что ты со мной только из-за группы.
– Ну, если я твоя официальная групи, это значит, что я должна переспать с тобой? – достаточно невинно спросила я.
Ной молчал.
– Ной, – слегка паникуя, спросила я, – ты еще здесь?
Наконец он снова заговорил:
– Честно, Поппи, нельзя с такой небрежностью разбрасываться словами, ведь они вызывают мысленные образы. И теперь я больше ни о чем не могу думать.
Я захихикала:
– Мужчины такие ограниченные.
– Боюсь, так и есть. Но я изо всех сил стараюсь не быть таким.
Я посмаковала мысль о том, чтобы переспать с Ноем, и у меня перехватило дыхание. Естественно, я до сих пор была напугана. Но, вспомнив прошлый вечер и чувства, которые испытала на том поле, я задрожала. Удивляясь тому, как меня это зажгло, я хрипло спросила:
– Ты уверен, что повременить – хорошая идея?
Опять тишина.
– Поппи, вот честно, ты пытаешься меня убить?
– Извини.
– Все нормально. Я правда считаю, что это хорошая идея. Но будет сложно ей следовать.
Ной замолчал на мгновение.
– Дело в тебе, Поппи. Ты особенная.
Опять молчание.
– На самом деле рискну показаться невероятным нытиком, но мне кажется, что у нас есть все время мира. Мне кажется, мы с тобой будем вместе вечно.
Услышав эти слова, я не могла не заулыбаться.
– Ты чувствуешь то же самое?
Я снова ощутила нервозность на том конце провода. Подумала о его словах и их значении. Будем вместе вечно. Во всяком случае, до конца жизни. Мысли о том, что я буду с кем-то так долго, пугали меня. При этом я знала, что мне никогда не найти такого, как Ной. Он идеально подходил мне.
Посторонние люди посмотрели бы на нас, фыркнули и окрестили бы то, что происходит, «юношеской сентиментальной любовью». Но мне лучше знать. Я решила, что именно этого и боялась. Того, что в семнадцатилетнем возрасте я встретила свою родственную душу. Хотя на самом деле до прошлой недели в такое даже не верила. А сейчас знала, что не ошиблась в Ное.
Он ждал моего ответа, и я осторожно подбирала слова:
– Я чувствую то же самое.
– Серьезно? Потому что я не хочу наседать на тебя. Ты правда так думаешь? Я сам слегка потрясен.
– Мне немного страшно. Но, рискуя показаться мелодраматичным подростком, скажу, что мне кажется, я могла бы счастливо провести остаток своей жизни с тобой.
Ной облегченно вздохнул.
– Спасибо, – сказал он. – Я начал было бояться, что только у меня такие безумные мысли.
– Нет. Не только у тебя. Должно быть, дело в беснующихся подростковых гормонах.
– Может, мы и молоды, но посмотри на Ромео и Джульетту. Настоящая любовь, а им всего-то было около четырнадцати. На самом деле, если подумать, это ужасно.
Я засмеялась:
– И посмотри, чем это все закончилось.
– Давай постараемся не убивать друг друга, хорошо? Хоть какое-то время.
Мы еще немного поговорили о выступлении. О Рут. Я рассказала ему, что она планировала расстаться с Уиллом, и Ной разозлился. Я поймала себя на том, что пытаюсь защитить ее, а потом поняла, что у меня особо не было выбора.
Вскоре настало время вешать трубку.
– Как бы то ни было, – сказал Ной, – я вел себя как примерный мальчик и к тому же не видел тебя весь день. Так могу ли я завтра проводить тебя до колледжа?
– Извини, я иду с Лиззи.
– Как насчет увидеться после занятий? Мы могли бы повеселиться. Это сюрприз. Подальше от моей квартиры, чтобы не было искушения… ну ты знаешь.
Я понимала, что мне надо бы заняться курсовой, и постаралась найти компромисс.
– У меня курсовая.
– Ах да, конечно. Извини, не хочу испортить твои отличные оценки.
Я мысленно прокрутила завтрашнее расписание и нашла решение:
