— Ты прав, Луций! В армию прибыл советник ордена, один из верховных жрецов Януса, который, мне кажется, и является магистром ордена. Он прибыл только с одной целью: получить доступ к храму Молоха, вернее к его подземельям, после или во время штурма! Я выяснил, Луций, что хотят объединить Катоны, а у понтифика действительно есть брат! Так вот, получив доступ к храму Молоха в Карфагене, — при этих словах на лице Луция Манлия Вульсона выразился интерес, — ои мечтает собрать древний амулет, о котором ты уже догадался. У нас в Риме есть две части так называемого древнего амулета Астарты! Он принадлежал каким-то иным богам до прихода пантеона олимпийцев! Эти боги каким-то образом установили контроль за нашей Геей! В чём он заключался, мне неизвестно. Но по какой-то причине Гее стала в тягость их власть и она разрушила башню, где хранился амулет Астарты. Башня рухнула, а амулет распался на части. Башня эта находилась в древнем Шумере. Части амулета за всё это время пребывали в разных руках! Многие хотели их собрать в единое целое, чтобы завладеть властью над миром! Но терпели фиаско. И вот одна часть, так называемая часть Барата, символизирующая величие и власть, оказалась в руках Рема! История с гибелью Рема туманна! Мне кажется, Рем не был убит, а просто стал править с Ромулом на равных, меняясь на престоле. Именно они создали орден и его правила! Полное сходство братьев помогало им в этом! Но разность характеров ставила многих в тупик. Отсюда столько историй, что Ромул после смерти Рема часто менял свой характер и цели! Ты правильно как-то обратил на это внимание, Луций! Для чего это сделали братья? Просто Рем решил таким образом уйти с политической арены и тайно вплотную посвятить себя созданию будущего ордена, на который и была возложена задача — достать все части амулета. Почему это произошло и кто дал толчок этим знаниям Рема? К сожалению, это мы не знаем, а если есть ответ на этот вопрос, то он находится в глубинах храма Двуликого! Храм стал ареной поисков частей амулета. Именно из его ворот выходили и выходят войска в свой следующий поход! И ворота храма не закроются, пока не достигнута полная победа над врагом или не решена задача о нахождении частей Астарты у того или иного народа! Под храмом в это время строился лабиринт, где орден копит силы по сей день! Я думаю, что близнецов они привозят, отбирая их у покорённых нами народов! Я был в лабиринте, Луций! Это грандиозное сооружение! Но мы отклонились от темы! Проходит время и Рем действительно умирает. Как он умер не знает никто. И орден должен был возглавить Ромул! И Ромул исчезает на болотах Латиума, а в городе появляется бог этрусков Квирин. Орден свято придерживается своей цели найти и собрать амулет, вновь сделав Рим величайшим городом Геи! Но все смертны, путь Ромула обрывается! Приходит время царей Рима! Орден должен поделиться властью, ибо царь есть верховный правитель, и так проходят несколько веков! Но, почувствовав опасность, исходящую от последнего царя Тарквиния, орден долго готовит и проводит переворот, в результате которого к власти в Риме приходит Республика, как и хотел в своё время Ромул! Сенат — это тот инструмент, которым можно управлять, находясь в подвале храма! Да! Это так Луций! И вдруг удача! Находится другая часть амулета, замыкающая цепочку власти, — так называемая часть Аретузы, символизирующая власть и могущество. Она, оказывается, давно была в Александрии, в гробнице Александра, владевшего ею! Наш член Сената, магистр ордена, отправляется туда якобы с дипломатическими и торговыми предложениями! Птолемей, не имеющий информации об Астарте, а может, видя какую-то другую цель, отдаёт её Катону! Что движет Птолемеем, мы не знаем! Может, он специально удалил её из своего царства, ведь Александру она не принесла успокоения! Катон получает то, что так страстно желает! Но там же, в Египте, Катон получает доступ к легенде о царице Тире, сбежавшей от своего брата-убийцы, Дидона! И вся картина поисков складывается у служителей подвалов храма, — обе недостающие части находятся в Карфагене! Мысль об этих частях диска не дают уже покоя Катону и его магистру! И орден, соединив цепь «величие — власть — могущество», жаждет большего! Силы, поддерживающие эту идею в Сенате, велики! Ради этого они готовы положить не одну армию! В Карфагене в храме Молоха лежит третья часть этого диска — амулет могущества и богатства, позволяющий замкнуть цепь «могущество», и это им кружит голову! А еще силы Сената думают, что это даёт неограниченный доступ к богатствам! А это — заветная мечта многих римских патрициев! Именно для этого им понадобился Регул! Но они просчитались в его оценке! Марк Атиллий Регул сделает всё ради славы Рима, но ради славы Марка Атиллия Регула он сделает намного больше! Захватив Карфаген, Регул хочет выставить Сенату свои условия! Мне кажется, в его планы входит восстановление царской власти! И царём он видит, конечно же, себя! Но власть в его понимании должна опираться на лояльный Сенат, чтобы сохранить видимость демократии! Главным упором для поддержания его власти будет, конечно же, армия! Отсюда его посулы и обещания всяческих выгод и постов своим военачальникам после победы. Я уверен, ни о каком мире Регул даже не будет слушать! Для осуществления его мечты ему нужна только победа, которая должна закончиться взятием Карфагена! Но Регул одновременно почувствовал и опасность со стороны ордена! Смерть проконсула Кавдика отрезвила его, и его доверие к Катонам пошатнулось. Ведь после взятия Карфагена, где в храме Молоха лежит часть Астарты, он становится не нужным! Ни Сенату, ни ордену! Поэтому может пасть во время штурма от случайной стрелы или метательного кинжала! А может, с его сердцем случится тот же казус, что и с сердцем Кавдика! Но советник человек неординарный и может какое-то время использовать его в своих целях! Поэтому я думаю как можно быстрее отправиться обратно, пока Регул ждёт обозов и стоит на месте! Я задержал в лагере всех арканитов до моего возвращения под предлогом уточнения их целей у Сената!
