– Вполне прилично! – ответила Надежда Николаевна, немного покривив душой. Ей хотелось ответить: «Глупо». – Только ты знаешь, я хотела тебе кое-что рассказать…
– Потом, потом!
С этими словами Мария сунулась в сумку, достала оттуда косметичку, тут же уронила ее на пол, чертыхнулась, собирая мелочи, потом закричала, что забыла дома расческу, так что Надежда спровадила ее быстро в ванную, причесала там и одолжила свою помаду, которая подходила ей гораздо лучше. Сегодня на подруге был вполне приличный костюм – немного старомодный, «преподавательский», но все же пойти на свидание с мужчиной в таком было не стыдно.
– Ну все, побежала! – Мария схватила сумку и кинулась к двери.
– Слушай, Машка, – Надежда перехватила ее уже у лифта, – не вздумай его домой к себе приглашать! У тебя там такой кавардак, что любой мужчина как только порог переступит – так сразу назад рванется. И больше ты его не увидишь!
– Что? – Мария выглянула из лифта. – Да я и не собиралась вовсе, с чего ты взяла… Зачем домой-то…
«Зачем-зачем, – подумала Надежда. – Известно зачем. А впрочем, с Машкой ничего не известно…»
Глядя на закрывшиеся двери лифта, Надежда вздохнула. Она так и не успела рассказать подруге о том, что Алена видела Глеба в ночь убийства Коврайской. Видела, как тот разговаривал с подозрительным парнем…
Может быть, Глеб и есть убийца? Может быть, Марии опасно с ним встречаться?
Тут она успокоила себя, подумав, что в людном кафе Глеб ничего плохого с ней не сделает, а домой Мария его ни в коем случае не пригласит – там у нее такое творится, что мужчину, тем более интересного, и близко нельзя подпускать. Хорошо, что Надежда ее предупредила, она небось уже и не замечает, что в квартире форменный кавардак, привыкла…
Успокоив такими соображениями свою совесть, Надежда Николаевна убедилась, что обед готов, и села к компьютеру, чтобы проверить электронную почту.
Новых писем не было, зато на экране всплыла реклама книжного издательства. Надежде предлагали купить книгу «Хроники криминального Петербурга» автора Белобородова.
Эта фамилия показалась Надежде знакомой, и, немного порывшись в памяти, она вспомнила, что именно такую фамилию носил человек, у которого украл дорогую зажигалку Васька Гусаков, приятель того самого Виктора, который и замутил, как теперь выражаются, всю эту историю с монетой.
Точнее, замутила-то неугомонная вдовушка Коврайская, уж не тем будет помянута. Авантюристка, конечно, каких мало, а теперь, может, вообще нет. Другая на ее месте прочитала бы записку и, сообразив, что она адресована не той Лене, выбросила ее в урну, да и пошла по своим делам. А монета так осталась бы лежать в тайнике.
Так нет же, ей нужно было монету забрать. Да еще и рассказывать про это.
Ну, за то и поплатилась.
– На ловца и зверь… – проговорила Надежда, прочитав фамилию Белобородов, и без проблем скачала книгу.
Она думала, что книга – криминальный роман или триллер, но это оказались почти документальные записи о громких уголовных делах, имевших место в Петербурге, точнее – в Ленинграде, в давние советские времена.
Надежда просматривала книгу, что называется, по диагонали, время от времени задерживаясь, чтобы прочитать о каком-нибудь особенно впечатляющем деле.
Так, она прочла о знаменитой банде «Черные обезьяны», которая состояла из бывших цирковых артистов. Забравшись на крышу облюбованного дома, они спускали на веревке дрессированную обезьяну, которая была обучена залезать в форточку и изнутри открывать шпингалет окна.
После этого два акробата влезали в окно, находили в квартире самые ценные вещи, и их партнер, силач-жонглер, за веревку вытаскивал добычу на крышу. Затем то же самое делал с акробатами, после чего ученая обезьяна закрывала окно и вылезала через форточку на карниз, а потом – на крышу.
Интересно, отмечал автор книги, что наиболее ценные вещи, украденные бандой, так и не были найдены и не всплыли ни на черном рынке, ни в комиссионных магазинах.
В одно время с «Черными обезьянами» в городе промышляла преступница, известная под прозвищем Черная Роза. Эта особа выдавала себя за знахарку, которая может снять «венец безбрачия» или наколдовать удачное замужество. Она втиралась в доверие к немолодым богатым дамочкам, приходила к ним домой и начинала проводить свои колдовские ритуалы. У нее был подготовлен настоящий спектакль, в кульминации которого знахарка приказывала клиентке неподвижно сидеть с закрытыми глазами – мол, иначе колдовство не поможет. Как только клиентка закрывала глаза, Черная Роза впускала в квартиру своего напарника, и вдвоем они за десять минут выносили из дома все самое ценное.
Самое интересное, что среди легковерных клиенток, поверивших Черной Розе, были две женщины – кандидаты наук, а одна – доктор философии. И такое высокое образование нисколько не помешало им попасть в ловушку шарлатанки!
Также прочла Надежда о наделавшем шуму ограблении академика Серафимского.
