Все мысли теперь вертелись вокруг еды. Да еще как бы согреться. Офицеры жаловались друг другу на судьбу: как прожить на годовое жалованье в четыреста пятьдесят рублей ассигнациями? Аршин сукна стоит два с полтиной! Один с уверенностью говорил, что скоро должна начаться война и, когда они выступят в поход, станет полегче. В походе всегда не так строго, брать у поселян под расписки можно будет все, что захочется, поскольку они защитники Отечества, и это не грабеж, а реквизиция для военных нужд.
Как только начинались такие разговоры, Андрей умолкал. Год назад четыреста пятьдесят рублей жалованья казались ему сказочным богатством! В те несколько месяцев, что он прожил из милости в Житомире у двоюродной сестры, пока его не забрал к себе дядя, ему даже не в чем было выйти из дома, так что его не могли употреблять для посылок, как собирались. Муж сестры, дворянин Журавский, держал столярную мастерскую, но сам в ней не работал, только ездил по городу и набирал подряды на изготовление мебели, оконных и дверных рам. Андрея поселили в этой мастерской, обедал он вместе с работниками. Они и показали ему, как держать инструмент, как варить клей. По ночам, при свете сальной свечи, Андрей мастерил из обрезков дерева скамейки, шкатулки, ящички, продавал их, собирая грошик к грошику, и на вырученные деньги купил себе рубашку и сапоги. Изловчился и сделал даже скрипку, так что все удивились. Он бы и сейчас не отказался от этого занятия, хоть он и дворянин. И не только потому, что за работу можно выручить денег. Ему было радостно, когда из его рук выходила новая, хорошая, нужная вещь. Кирпичи тоже людям полезны. Надобно немного потерпеть, а там лето придет, и они займутся делом.
Как-то там Евстафий? А сестры? Брат писал осенью Андрею в Москву, сообщил все новости, какие знал. Может, и позже посылал о себе весточку, да она затерялась. Летом он ездил со своим генералом на Кавказ – Андрей даже представить себе не мог, где это. Велика земля и обильна чудесами! И везде ведь люди живут. И в степи, где леса нет совсем. И на горах каменных. Кто-то чистую воду за сокровище считает, кто-то каменных домов не видел никогда. Как начнешь себя жалеть, всегда окажется, что есть кто-то еще жальче и даже может тебе позавидовать.
А идти в поход Андрею бы не хотелось. Здесь-то хотя бы все свои, православные христиане, всегда можно договориться. А как вступишь в земли неприятельские? Ты ведь не с добром к этим людям придешь, так и от них добра не жди. Нет уж, в Москву он вернулся бы с большой охотой, а в поход идти – Боже упаси!
«22‑го февраля в 7 часов вечера князь Александр Ипсилантий, в сопровождении князя Георгия Кантакузена и обоих своих братьев Георгия и Николая, выехал в Яссы. Он был встречен на границе отрядом из 300 арнаут и оным до города сопровожден. Князь Суццо сей час по приезде Ипсилантий поехал к нему и около часа у него пробыл. Бояр же Молдавских Ипсилантий в тот день не принимал, а допустил их к себе только через два дни. В ночи на 23‑е число все турки, в Яссах находившиеся, были убиты, кроме трех человек, объявивших желание воспринять христианскую православную веру. Ипсилантий написал письмо к Государю Императору, испрашивая великодушного снисхождения Его Величества к поступку, им совершенному в то время, когда он еще не вовсе уволен от службы, и стараясь оправдать неправильность оного причинами, его к тому побудившими. Другое письмо написал он к своей матери, в котором изъясняет свою горесть, что был принужден с нею расстаться, не сказав ей о причинах своего отбытия; но что он был к тому принужден клятвою, данною им своему отцу, потребовавшему от него при последнем издыхании, чтобы он сей тайны не открывал прежде начатия действий никому, кроме одних сообщников своих».
С первых же прочитанных слов у Орлова заколотилось сердце. Ровные строчки вонзались в него острыми спицами, исторгая брызги свежих воспоминаний. Бал в доме братьев Кантакузенов; Пушкин волочится за Еленой – женой Георгия, с которой прежде танцевал в Царском Селе; дамы упрашивают Николая Ипсиланти сплясать мазурку, «au moins une seule figure»[69], и он уступает после уговоров, проходит один круг – легко, изящно, затмив даже поляка Гарновского; безрукий князь тоже танцует; Георгий Ипсиланти стоит у колонны, сложив руки на груди, его плешивая носатая голова в профиль напоминает грифа, обтянутые рейтузами ноги худы как палки; предводитель дворянства Иван Стурдза о чем-то говорит с французом Рипе – гувернером трех сыновей Александра Кантакузена… О «деле» тогда не было произнесено ни слова. Через несколько дней все Ипсиланти неожиданно исчезли, потом по рукам пошла прокламация…
