Преподаватель смотрел куда-то сквозь него и явно не собирался поддаваться на провокации. Мы все с интересом ждали, что будет дальше. То, что это нечто вроде тревожной кнопки, я догадалась. Вполне возможно, что сейчас появится служба охраны Академии, и черный илит получит по полной.
Только вот на зов господина Карда явились не подчиненные Николаса Мирдара и не он сам. Спустя пять минут в аудиторию вошел Лориан Тирмил собственной персоной. Злой и недовольный настолько, что черный илит мгновенно отшатнулся от кафедры, будто сметенный ударной волной. Я и сама, хоть и находилась дальше, ощутила грозовую атмосферу, исходящую от темного мага.
— Что здесь происходит? — шипящий голос куратора в наступившей тишине показался громовым.
— У одного из ваших адептов есть возражения насчет выбора преподавателя, — пояснил господин Кард. Кстати, единственный, на кого грозный вид Лориана не произвел никакого впечатления. — К сожалению, мои доводы показались ему неубедительными, и я вынужден был привлечь к решению проблемы вас.
— Так, значит? — недобро прищурился темный маг, мигом догадавшись о том, кто явился причиной срыва занятия и уставившись на черного илита немигающим взглядом.
Тот попытался храбриться, вскинув подбородок, но получилось неубедительно.
— Да, я считаю, что вы должны были подобрать нам другого преподавателя! Этот человек недостоин этого! — слово «человек» прозвучало особенно презрительно.
— Вот даже как… — улыбка, появившаяся на лице темного мага, заставила содрогнуться не только меня.
Литир нервно сглотнул и облизнул пересохшие губы, а я заметила, что язык у него не как у обычного человека, а чуть раздвоенный на конце. Жуть какая! Впрочем, долго размышлять над анатомическими особенностями илитов не довелось. Следующие слова Лориана Тирмила заставили напрячься:
— Господин Кард, могу ли я просить вас о возможности поменяться занятиями? Свое я хотел бы провести немедленно. А вы сможете провести ваше чуть позже.
— Не имею никаких возражений, — улыбнулся уголками губ преподаватель. — Позовете, когда будет необходимо.
— Непременно, — Лориан тоже ему улыбнулся и посмотрел с искренним уважением, что немало меня изумило. — И прошу прощения за поведение моих адептов. Обещаю, что впредь подобное не повторится, — сказав это, он так глянул на черного илита, что тот поежился. Было понятно, что ему сильно не поздоровится, если из-за него обещание будет нарушено.
Томас Кард собрал с пола раскиданные Литиром бумаги, сложил их в папку и молча вышел из аудитории.
— Все за мной! — рявкнул темный маг таким тоном, что все буквально подпрыгнули на местах. Я вскочила прежде, чем вообще поняла, что делаю — так властно прозвучала команда.
Уже стоящие на ногах адепты переглядывались, как и я, недоумевая, что хочет делать Лориан. Почему мы должны куда-то идти, а не слушать лекцию прямо здесь? Или у него имеется отдельная аудитория, где предпочитает проводить свои занятия? Тем не менее, что-либо спрашивать никто не решился. Мы нестройной толпой побрели за куратором, недобро поглядывая на Литира, который затеял все это безобразие, а теперь горделиво вышагивал в отдалении от остальных.
В коридорах Академии было пустынно. Другие адепты и преподаватели наверняка были на лекциях. Только мы шли незнамо куда, полные самых нехороших предчувствий.
— Всем переодеться в тренировочную форму и ждать меня у ворот, — бросил нам Лориан Тирмил у выхода из здания. — Я присоединюсь чуть позже. На все про все у вас пятнадцать минут. И если кто-то слиняет, может сразу собирать вещи и готовиться к отчислению из Академии!
Ему никто не ответил, но лица у всех стали еще более недоуменными. По дороге к дому мы бурно обсуждали, что все это может значить. На Литира поглядывали неприязненно, но тот делал вид, что его нисколько не заботит наше мнение.
Не желая еще больше провоцировать куратора, мы управились в рекордные сроки и в назначенное время ждали у ворот. Темный маг появился через пару минут, с небрежно перекинутыми через запястье серыми камушками на шнурках, довольно грубыми на вид. Но то, что это артефакты, было понятно сразу. От них исходило легкое свечение, видимое даже обычным зрением. Игнорируя наши любопытные взгляды, Лориан отдал команду:
— Все за мной!
Двое стражей у ворот, доселе с ленивым интересом поглядывавшие на нас, отчего-то хохотнули, покосившись на артефакты темного мага.
— Ну, держитесь, детки! — растянул губы в улыбке один из охранников, и эта реплика лишь усугубила нехорошие предчувствия.
Мы со все возрастающим недоумением шли за уверенно шагающим впереди куратором, который вывел нас за территорию Академию и двинулся в сторону Кардаса. Правда, город мы миновали и пошли вдоль каменной стены, пока не оказались за пару километров от нее. На открытом пространстве у подножия холма остановились, повинуясь жесту Лориана.
— Встать в строй! — скомандовал, словно мы были солдатами.
