– Вот так да! – вскричал князь Даниил. – Кто бы мог подумать? Даже мой зять с татарами! Давай-ка, Костолом, посылай людей в Спасский монастырь к моей сестре! Пусть идет сюда, в мой терем, чтобы повидать своего сына. А ты, Елион, – он кивнул головой постельничему, – неси-ка побыстрей мою одежду, но что-нибудь построже или наоборот, по-домашнему. Сам подбери, что надо…А я пойду в светлицу. Княгиню не будите! И воды мне пусть принесут: освежусь от ночи!
Когда князь Даниил спустился вниз по лестнице, внизу его ожидали три старших дружинника, одетых в железные кольчуги, и тиун Костолом.
– Где же мои гости? – спросил князь тиуна. – Неужели ты заставил их стоять за дверью?
– Они в гостевом доме, княже, – ответил грузный воевода и отер с лица пот, – беседуют с твоими боярами. Им не пришлось долго ждать: они только прибыли, и ты пробудился…
– Ну, что ж, – кивнул головой князь Даниил, – тогда веди их сюда, в мою светлицу, – он показал рукой на дверь, располагавшуюся за лестницей. – Я здесь, внизу, приму гостей и посланцев. Не хочу беспокоить шумом княгиню…
Вскоре княжеский тиун вошел в просторную, хорошо освещенную солнечными лучами, проникавшими через открытые окна, комнату в сопровождении двух гостей.
– Князь Роман Михалыч Брянский, – громко объявил он у входа в светлицу, – и татарский посланник мурза Цэнгэл!
– Мир вам и здоровье, дорогие гости! – сказал по-татарски князь Даниил, встал со своего кресла и пошел навстречу гостям.
– Здоровье тебе и мир! – ответил седовласый татарский воин и слегка поклонился.
– Здравствуй, дядюшка! – весело произнес улыбавшийся князь Роман Брянский и раскрыл объятия.
Князь Даниил прижал к себе племянника, и они троекратно поцеловались. Седой татарин почувствовал себя неловко.
– И ты, татарский князь, – рассмеялся Даниил Романович и, приблизившись, обнял сурового ордынского воина, – нам не чужой человек!
– Якши, якши, коназ-урус, – улыбнулся, поняв по-своему произошедшее, татарин.
– Садитесь же, дорогие гости! – показал рукой на скамью, стоявшую напротив его кресла, князь Даниил. – Сейчас поговорим, а потом пойдем к трапезе!
– Коназ Дэнилэ, – промолвил татарский мурза. – Нас прислал к тебе воевода Бурундай. Наш великий воин стоит со своим бесчисленным войском в одном дне пути от твоего города. Великий хан и его воеводы приказывают тебе, коназ Дэнилэ, быстро собирать своих людей, коней и оружие и идти с нами в поход на Лэтвэ! Наш великий государь решил покарать тех злодеев! Но чтобы иметь побольше сил и заодно проверить твою верность, государь позвал и тебя!
– Да, вот так задача! – пробормотал Даниил Романович. – А я не готов к этому походу! Я нынче болен…Из-за этого мне пришлось прервать поход на богемского короля…Однако же, ох, как мне хочется пойти на Литву! Эти злодеи по воле поганого Миндовга взяли в свой нечестивый плен моего сына Романа!
– Что ж, тогда ты не должен медлить, коназ! – кивнул головой татарский посланник. – Подумай и к вечеру дай ответ! Бурундай не будет долго ждать!
– Хорошо, славный воин, – промолвил князь Даниил и глянул на Романа Брянского. Тот сидел возле знатного татарина со скучным видом, не понимая татарской речи. – Что, племянник, еще не научился их языку? – перешел на русский язык галицкий князь.
– Нет, дядюшка, не научился, – усмехнулся Роман Михайлович. – А зачем мне это? Там, у татар, есть свой толмач…Он всегда поможет, если нужно что-то сказать воеводе или какому-нибудь мурзе…А в сражении мы и так понимаем друг друга.
– А почему ты пришел сюда с татарами? – спросил с удивлением князь Даниил. – Неужели они и до тебя добрались?
– Да, великий князь, – покачал головой князь Роман. – Я иду сейчас уже во второй поход на Литву по приказу татарского царя. В первый раз мы ходили два года тому назад!
– Я об этом слышал. Мне говорили, что тебя якобы посылал на войну князь Андрей Черниговский. Ты сильно досадил тогда литовцам! – сдвинул сурово брови князь Даниил. – Может, этот проклятый Миндовг из-за тебя озлобился на моего сына?
– Не думаю, что так, великий князь, – пробормотал Роман Брянский. – Мы не сталкивались тогда с самим Миндовгом. Громили только его князей…
– Коназ Дэнилэ! – вмешался в разговор татарский посланник, не понимавший русского языка. – Скажи мне, почему ты не слушаешь нашего темника Куремсу? Бурундай поручил мне разузнать об этом! Почему ты занял города по берегам больших рек без разрешения великого хана? Где же серебро в государеву казну за эти земли?
– Как это не слушаю Куремсу? – удивился князь Даниил, перейдя на татарский. – С чего ты это взял?
– Так говорил великий государь! – бросил татарин.
– Значит, меня оклеветали перед могучим царем! – возмутился Даниил. – Мы хорошо и дружно живем с воеводой Куремсой. И я исправно передаю в царскую казну все деньги, в том числе за занятые мной городки! И я их занял, договорившись с Куремсой!
– Кому же ты заплатил за те города? – удивился седой татарский воин.
