Сеньоры, то была пора,Когда давно сошла жараИ повернуло к зимней стуже.Дела у Лиса были — хужеНельзя: пустые закрома,И не приложит он ума,На что бы сделать мог покупки,—Ну впору класть на полку зубки.Выходит он, нуждой гоним.Таясь, чтоб не столкнулись с ним, 10Бежит низиной, под навесомТростинок, меж рекой и лесом.И вот тропою приведенК щебенчатой дороге он.Крадется, головою крутитТуда-сюда; меж тем не шутитС ним голод, объявив войну,И Лис, лелея мысль одну —Поесть, но сделать для починаНе зная что, прилег у тына: 20Потрафит как-нибудь авось.И впрямь, дорогой той пришлосьТорговцам рыбой ехать вскоре.Спешили: выловленных в мореВезли селедок свежих грузИ рыб иных, на всякий вкус.Как норд задул на той неделе,Селяне крупных угляделиИ разной мелочи наплыв,Корзины доверху набив. 30Улов был скуплен по дорогеТорговцами: угри, миноги —Нагружен с верхом воз. А Лис,За плутни коему хоть призДавай, на выстрел был из лукаОт них. Готово все для трюкаОпять: со всех помчался ногУгрей любитель и миногВперед, но с прежнею повадкой,То бишь с оглядкой и украдкой. 40На дерне, посреди путиРазлегся: право, провестиЗадумал способом неглупымОн их, прикидываясь трупом.Людей понадувавший всласть —Закрыл глаза, оскалил пастьИ задержал дыханье. Нуте,Кто слышал о подобном плуте!Лежит он недвижим и нем,Торговцы близко между тем. 50Воз так бы и проехал рядом,Когда б один, скользнувши взглядом,Не задал спутнику вопрос:«Эй! Там лисица или пес?»Тот удержать не может крика:«Лисица! Сбегай! Да гляди-ка,Не задала бы стрекача:Запас у Лиса-ловкачаПриемов для спасенья шкурыБольшой». Слезает первый с фуры, 60За ним товарищ — и бегомТуда, где Лис лежит ничком.Лисицу дергают, не труся:Мертва. Глупцам бы об укусеПодумать — нет, все о цене;По шее треплют и спине.Один сказал: «Три соля[67] стоит».Другой: «А коль господь устроит,Возьмем четыре, только б спросНа рынке был. Кидай на воз, 70Немногим станет тяжелее.Глянь, мех как бел и чист на шее!»На самый верх его швырнутьСумев с размаху, снова в путьПустились, радости не пряча,Столь неожиданна удачаБыла: «Жаль, несподручно тут,А к ночи, как найдем приют,Каков, посмотрим, он с подкладки».Сказав, заходятся в припадке 80Веселья. Лис же вглубь глядел —Неблизок путь от слов до дел:На брюхе малость поелозил,С корзины зубом крышку сбросилИ тут же, верите ль, сельдейДесятка три сожрал, злодей.Хоть без шалфея[87] и без соли,Но с аппетитом ел и вволю,Опустошив до дна почтиКорзину. Прежде чем уйти, 90Забросить удочку намеренРыбак еще раз, я уверен.И точно: миг — и пасть внутриКорзины, где лежат угри.Три связки вынуты: уловокУ Лиса масса; меж веревокПросунув голову, а вследЗа ней и шею, за хребетЗабрасывает их умело.На этом в самый раз бы дело 100Кончать, да только как невестьТеперь с телеги надо слезть:Нет ни подножки, ни ступенек.Однако плут-то не глупенек:Встав на колени, на глазокПрикинул будущий прыжок;На край сползя, в момент последнийУперся лапою переднейИ спрыгнул с воза жив-здоров,На шее унося улов. 110Гордясь соскоком столь счастливым,Кричит торговцам: «Помоги вамГосподь! Угрей теперь и мне,И вам должно хватить вполне».Торговцы не поймут, откудаРаздался голос, что за чудо.Вскочили и кричат: «Лиса!»Обоих взор туда впился,Где Лис валялся на корзине,Но там уж нет его в помине. 120В растерянности говорятДруг другу: «Нужен был приглядЗа тем, кто на такие штукиГоразд»,— и воздевают руки.— «Увы, но прав он, наказав,—Галдят,— таких, как мы, раззяв.Доверье оба проявилиК плуту, глупцы и простофили!Корзин-то как уменьшен вес!Товар наш весь почти исчез. 130Две связки рыбы самой лучшейПохитил, бес его замучай!»— «Ужо,— торговцы злятся,— Лис!Подлец! Которую ты сгрыз,Пусть рыба вся застрянет в глотке!»— «Ну, вы, сеньоры, и трещотки!Мне с вами спор не по плечу.Болтайте дальше, я молчу».Купцы за Лисом быстро катят;Но, видно, не сегодня схватят 140Того, чей конь резвей: ушелЛегко от них, спустился в долИ прибыл к собственной ограде.Те ж, далеко оставшись сзадиИ дурнями себя считатьРешив, поворотили вспять.А Лис, к подобным передрягамПривыкший, торопливым шагомПроходит прямо от плетняВ свой замок, где его родня 150Ждет в настроенье невеселом.Наткнулся он за частоколомНа Гермелину: вот жена —И куртуазна, и юна,И мужа встретила всех раньше!Но прыть в Пролазе и Мальбранше,[156]Двух сыновьях их, такова,Что обнят ими Лис сперва.Трусит он мелкою побежкой,Живот набит, глядит с усмешкой 160На всех, вкруг шеи цепь угрей;Велит не открывать дверей:Кто б счел, что смутен ум лисичий,Приди-ка сам с такой добычей.И вот он в замке: не таяВосторга, Лису сыновьяСтупни с почтеньем обтирают.Все вместе кожу с рыб сдирают,На ломти режут их тела,Ореховые вертела 170Втыкают и без промедленьяВпрок припасенные поленьяКладут в очаг: огонь зажжен.Давай все дуть со всех сторон,Затем, на угли головешкиРазбив, пихают рыбу в спешке.Меж тем, пока пеклись угри,При свете утренней зариБыл Изенгрином дол обрысканЗа пядью пядь, но не отыскан 180Никто и никакой предмет,Из коих можно бы обедХоть самый скудный приготовить,А то не ел уже давно ведь.Он края пустоши достигИ к замку Лиса напрямикПобрел: над кухней дым клубами,Ибо набрало силу пламя,И в нем, готовые почти,Угри — знай вертела крути. 190Столь запах дыма ароматен,Необычаен и приятен,Что громко Изенгрин чихнулИ оба уса облизнул.Пошел бы он помочь охотно,Не будь закрыты двери плотно.Приник к окну и взор напряг,Чтобы разведать, что и какВнутри. Прикидывает: илиПросить, чтоб, пожалев, пустили, 200Иль, распинаясь в дружбе, лезть.Да только не окажут честьЕму: не тронут Лиса байки —Всегда откажет попрошайке.На пень садится тяжело,Зевком голодным пасть свело:Опять вскочил, на месте кружит,Но ничего не обнаружит,Что, ставя ногу на порог,Он дать иль обещать бы мог. 210И наконец еды немного —А лучше больше — ради богаРешает клянчить у того,С кем свел когда-то кумовство.Кричит ему призывно в щелку:«Кум! Отодвиньте, сир, защелку!Принес я кучу новостей,И нет средь них дурных вестей».Узнал, услышав, по страдальцемНе пронят Лис и даже пальцем 220Не шевельнул, ну впрямь оглох.А Изенгрин совсем уж плох:Как угнетает слух молчанье,Так дух угриный — обонянье.«Откройте, добрый сир!» — опятьКричит. Хозяин — хохотать.«Кто это,— молвит,— там? Не вижу».Тот надрывается: «Да мы же».— «Кто вы-то?» — «Изенгрин, ваш кум».— «А мы гадаем: что за шум? 230Не вор?» — «Да я! Откройте, ну же!»— «Придется подождать снаружи,Пока монахи кончат есть:Едва за стол успели сесть».— «Монахи? Что за ахинея!»— «Каноники,[236] сказать точнее.Тиронский орден,[237] и они(Не лгу я, боже сохрани)Меня берут в свою общину».— «Свят бог наш,— молвить Изенгрину 240Пришлось.— Не речь ли то лжеца?»— «Все правда, милостью творца».— «Прошу дать кров мне».— «ОбеспечимВас кровом, а кормить-то нечем»,— «А что, перевелась еда?»И Лис ему: «Представьте, да.Спросить осмелюсь, не подачкиВы ждете ль при моей потачке?»— «Нет, я пришел взглянуть, как выЖивете здесь».— «Нельзя, увы». 250— «В чем дело?» — волк кричит сердито.— «В том, что не время для визита».— «Но лакомитесь вы жарким?»— «Смеетесь!» — Лис трунит над ним.— «А что вкушают, не обед ли,Монахи?» — «Расскажу, не медля:Они вкушают свежий сырИ рыб, с которых каплет жир.Пост Бенедикт[259] святой нам строгоВелел держать и есть немного». 260Но Изенгрин: «Что мне-то пост?Не тонок я, скорее простВ таких делах. Прошу приютаКак странник, сбившийся с маршрута».— «Приюта? Есть ли смысл в речахТаких? Отшельник иль монахОдни просить здесь могут крова.Ступайте. Более ни слова!»И понял Изенгрин, что в домПробраться к Лису нипочем, 270Как ни старайся он, не сможет.Что делать, он визит отложит.Однако спрашивает все ж:«У рыбы вкус-то хоть хорош?Лишь ломтик дайте — не утробуХочу набить, а так, на пробу.Угри быть счастливы должны,Что пойманы, испеченыИ удостоены той чести,Что вас насытят». Цену лести 280Знал Лис, но снял с угольев триЛомтя: так испеклись угри,Что при малейшей же оплошкеИх плоть развалится на крошки.Один съел сам, другой несетТому, пред кем закрыл он входВ свой дом: «Придвиньтесь, кум, поближеИ дар любви примите, ижеВам теми послан от щедрот,В ком вера тайная живет, 290Что жить пристало, как монаху,И вам».— «Решиться трудно смаху,Святой отец: когда-нибудьВозможно. Но хочу взглянутьНа дар любви без проволочек».Лис протянул ему кусочек,Тот хвать — лишь пуще голод: такНе угощают натощак.А Лис: «Ну как, довольны блюдом?»Голодным распаленный зудом 300Дрожит, трясется блюдолиз.— «Не знаю,— говорит,— сир Лис,Какое вам сказать спасибо.Уж так мне, кум, по вкусу рыба —Еще кусочек, и шабаш:Вступаю тотчас в орден ваш».— «Чем никогда, уж лучше в позднийЧас,— молвил Лис, любитель козней.—Пойди в монахи вы, я самПошел бы в послушанье к вам. 310Во времени же самом скором,Еще до Троицы, приором[312]Вас иль аббатом изберут».— «Какая-то издевка тут».— «Нисколько. Коль не лучшим в храмеСвятого Феликса[316] мощамиКлянусь — монахом были б вы,Пусть не сношу я головы».— «Ну, а сейчас вы не могли бы —Как немощствующему рыбы 320Мне дать для подкрепленья сил?»Лис из-за двери возгласил:«Ха, ешьте вволю! Но сначалаТонзуру б выстричь не мешалоВам. Да и бороду долой».Кум Изенгрин короткий войИздал, услышав про тонзуру:«Что ж, если надо, шевелюруСтригите, кум, и весь тут сказ».Бормочет Лис: «Сейчас, сейчас. 330Красиво будет, брадобреюПоверьте. Я уж воду грею».Удался розыгрыш вполне.Вода стояла на огне,Пока не закипела. В щелкуЗатем велел просунуть волкуЛис голову и с кипяткомВернулся к Изенгрину, в комСейчас он видел дуралея:Гляди, как вытянута шея! 340И на затылок кипяткуИзрядно выплеснул: башкуРвать Изепгрин давай из двери.Гнуснее Лиса есть ли звери?От боли морщась, пасть открыв,Волк задом пятится, чуть жив:«Лис, умираю, и не вы лиМеня, злосчастного, убили?Тонзура слишком велика!»С полфута добрых языка 350Высовывает Лис из глотки:«Тонзур размеры нынче ходкиБольшие: братия вся сплошьС такими».— «Думаю, ты врешь».— «С чего б мне, сир, вам делать больно.В ночь первую вы добровольноДолжны страдать, все испытав,Как нам велит святой устав».Тот молвит: «Выполню на славу,Что подобает по уставу. 360Грешно в том сомневаться вам».Лис клятву взял с него, что сам,Без спросу, действовать не станетТот и не злом добро помянет.Так обработан тугодум,Что потерял последний ум.Сквозь тайный лаз, по недоверьюК соседям, вырытый под дверью,Выходит к Изенгрину Лис.Тот горько плачется, что лыс 370Остался, согласясь на стрижку:Шерсть потерял и кожи лишку.Меж тем момент не для бесед:Лис впереди, приятель вслед —Добраться без помех сумелиДо рыбного садка, их цели.То было время в аккуратПод рождество, когда солятСвинину. Небо в звездах. Студит.Пруд, из которого поудит 380Теперь сам Изенгрин в тиши,Весь подо льдом, ну хоть пляши.Одну лишь полынью селянеПробили в нем и об охранеЕе заботились: пусть скотПод вечер плещется и пьет.Ведро оставлено у края.Лис подкатился и, взираяНа кума, молвил: «Рыбы тьмаВ садке. Приблизьтесь. Задарма 390Мы, сир, запасшись хладнокровьем,Вон той штуковиной наловимЗдесь рыб, весьма приятен чейВкус,— и угрей, и усачей».— «Брат Лис, последняя услуга:Вокруг хвоста стяните тугоВеревку — как бы не сползла».Лис постарался, чтоб узлаВолк ощутил тугое сжатье.— «Брат, а теперь,— велит он,— сядьте, 400Но только, чур, не шевелясь,Чтоб рыба к полынье сошлась».А сам, пробравшись тихой сапойК кусту, залег и морду лапойПодпер: вся местность на виду.Недвижен Изенгрин на льду.Ведром же, коего утопленКрай в полынье, уже накопленЛедышек груз. Затем водаВся замерзает. В толще льда 410Ведро застряло. Так как сцепленС ним хвост, он тоже льдом облепленВесь целиком захвачен льдом,Зажат и запечатан в нем.Хвостом несчастный хочет двинуть,Ведро им приподнять и вынуть.Так пробует и сяк, напрягИ ум, и силы все: никак!В испуге кличет Лиса: толкуСидеть, как прежде, втихомолку 420Нет больше — вон, заря видна.Лис поднял голову от сна,Открыл глаза и бросил взглядНа волка: «Труд окончен, брат!Пойдем, дружище, нам такогоВполне достаточно улова».А Изенгрин в ответ ему:«Да вот, как быть с ним, не пойму.Не ждал подобного успеха».Тут удержаться Лис от смеха 430Не мог: «Кто тянется за всем,—Сказал,— останется ни с чем».Ночь отошла, сияет алоРассвет; но вот и солнце встало.Жнивьё снежком убелено.Сеньор Констанций де Гумно,Усадьба коего лежалаВблизи пруда, вассал вассалаБогатый, челядь упредив,Поднялся, весел и шумлив. 440Взял рог, велит не канителить,Седлать коня, брать свору. ЧелядьСзывает гиканьем собак.Заслышав шум, не будь дурак,Умчался Лис в свое укрытье.А волк, чтоб из ловушки выйти,Елозит, бьется, и от всехУсилий чуть не рвется мех.Чтоб дело как-то хоть поправить,Готов он хвост во льду оставить. 450Пока вертелся Изенгрин,Скакал рысцою челядин,Державший двух борзых на сворке.Увидев издали — столь зоркиГлаза,— что волк ко льду примерзИ покрывает только ворсБашку его и даже холку,Кричит он: «Эй! Скорее к волку!На помощь!» Ловчие, с собойВсех прихватив собак, гурьбой 460Выскакивают из-за тына.Усилил ужас ИзенгринаСам дон Констанций; подскакавИ в гущу бросившись стремглав,Прибавил он свой голос к хору:«Живее, ну! Спускайте свору!»Псари освобождают псовЛегавых: те под крик и рев,Наскоком этот, тот подшибом,Сбить волка тщатся. Шерсть вся дыбом 470На нем — тут в оба знай смотри:Науськивают псов псари.Он еле сдерживает своруКлыкастую — эх, дать бы деру,Да как? А дон Констанций меч,Сойдя с коня, успел извлечьИ, к волку по ледовой гладиПриблизясь, для удара сзади,Чтоб промахнуться уж нельзяБыло никак, зашел, скользя, 480Но, видно, не знаток дистанцийОн был: промазал дон КонстанцийИ рухнул, темя в кровь разбив.Поднялся: ярости приливБоль заглушил. Теперь внемлитеРассказу о кровопролитье.Хотел он голову отсечь,Но отклонился снова меч,И тем удар был усугублен,Пришедшись по хвосту: отрублен 490По самый зад он. ОщутилКалека, что свободен тыл,И прянул — пса за псом кусая,Ибо старалась вырвать стаяЕще из ягодиц хоть клок,Хвост получив уже в залог:Нет тяжелей и горше доли,Чуть дух не испустил от боли.Но отдохнуть нельзя ему,Бежит, стремясь уйти к холму. 500Как ни дерут его собаки,Выстаивает все же в драке.Когда ж на холм взбегает он,Те отстают — окончен гон.Но волк, не дав себе досугу,Помчался, оглядев округу,Туда, где роща разрослась,И только там присел, клянясь,Что Лису месть он приготовитИ дружбы ввек не восстановит. 510
