…Гахарт повёз дам на трофейном мотоцикле к ближайшему автосалону. К ближайшему, по их волшебным меркам, разумеется. В привычном пространстве место с таким же успехом могло находиться как за тысячи километров, так и за ближайшим поворотом. Николай с двумя шелки остался охранять разбитый «Транспортёр». Не то чтобы они ходили вокруг него караулом. Просто приглядывали, оставаясь там же, где устроились, разделавшись с гоблинами. Усталость даже после магической терапии Айви никуда не исчезла, а со временем к ней добавился неприятный озноб. Если во время боя Николай не ощущал страха, то теперь его накрыл отходняк. Стало зябко, и тело время от времени начинало мелко дрожать.
– А если автоинспекция понаедет? – спросил он Тарана, стараясь не выдать себя стуком зубов.
– Не понаедет, – ответил тот. – Тракт сей возведён не до конца, так что по нему ныне странствуем только мы да супостаты.
– А если вернутся сами супостаты?
– Они не вернутся, – отмахнулся колдун. – Телепортироваться можно только туда, где есть соответствующий артефакт. Но не наоборот.
– Но в первый раз они приехали на грузовике. Что мешает им добраться сейчас на чём-то ещё?
– Парень, тебе никто не говорил, какой ты нудный?
…Дамы вернулись на точно таком же «Транспортёре», только зелёного цвета. Гахарт следовал за ними на мотоцикле.
– Пришлось вывалить кучу наличности и сверх того добавить за срочность, а также за оформление документов на месте, – доложила Айви. – Теперь нужно быстренько перетащить вещи, пока наш противник не предпринял следующий шаг.
– Таран говорит, что ничего страшного. – Николай с кряхтением поднялся с родного колеса и заковылял к лежащему на боку фургону. Он почувствовал грусть при расставании с ним. Машина неплохо послужила им, не раз вытаскивала из настоящей переделки, но ремонту, увы, не подлежала.
Дверца в их родной город до сих пор оставалась заблокированной. Шелки тут помочь ничем не могли, а потому с чистой совестью уехали восвояси сразу же, как только вместе с Николаем и Айви перетащили вещи в новый фургон. Наши беглецы вновь остались втроём и гоняли по Европе, стараясь найти управу на призраков. Айви звонила каким-то знакомым, встречалась с ними в придорожных кафе. Ей что-то обещали, что-то советовали, но проблема всё не решалась. Кристина устала, но остановиться на ночлег они пока не могли. Между тем очередной аудит финансов обнаружил, что деньги подошли к концу. Хитроумные операции Николая поглощали их, как финансовые пирамиды недавнего прошлого, а тут ещё непредусмотренные затраты и новый фургон.
– Мы пока и четверти контрактов не закрыли, – произнёс Николай. – А в карманах уже ветер гуляет.
– Банки грабить мне что-то больше не хочется, – призналась Айви. Она ещё не успела развесить в новом фургоне все украшения, амулеты и фенечки и порой, забираясь в кабину, озиралась, будто в незнакомом лесу.
– Что так? – спросил он. – По-моему, у нас здорово получилось. Или вы всё же боитесь летать даже в виде совы по залу?
– Пытаетесь меня подначить? – хмыкнула овда. – Напрасно. Как я уже говорила, в последние годы в банках всё меньше наличности и всё больше охранных систем. Не факт, что мы ещё раз попадём на последний день коммунальных платежей или первый – пенсионных выплат. И потом, грабить – это грубо, вульгарно. Ведь мой источник порождает удачу, и куда логичнее сорвать куш в казино или в тотализаторе на бегах. Поэтому я предлагаю не изобретать велосипед, а просто смотаться в Лас-Вегас.
– Смотаться в Лас-Вегас? – возмущённо переспросил Николай. – Чтобы сорвать куш? И вы так спокойно об этом говорите? Мы могли бы избежать множества бед, если бы вы сподобились рассказать о своих способностях и возможностях вашего источника чуточку раньше.
– Во-первых, ограбить банк было вашей идеей, – заметила Айви. – А во‐вторых, раньше у вас не было талисмана.
– Но у вас-то он был! – возразил Николай. – Превосходное серебряное колечко, полученное за женитьбу юноши на княжне, ради устройства которой ваша прабабка и пальцем о палец не ударила.
– Неужели вы вообразили, что я передала бы фамильную ценность в чужие руки хотя бы на миг?
– Вы могли не передавать. Невелик труд поставить фишку на нужный номер в казино.
– А это уже в‐третьих.
– Что «в‐третьих»?
– В-третьих, добывать деньги на операции должны вы. Пусть и с моей помощью. И мы не раз это обсуждали.
– Не слишком ли много условий у ваших волшебных монеток?
– Это не условие контракта. Это уже мои собственные принципы.
– Ладно, уговорили. Едем! В Лас-Вегас!
– Что такое Лас-Вегас? – спросила Кристина, до сих пор не вмешиваясь в разговор.
– Ты правда не знаешь? – удивился Николай. – Столько про него сериалов, фильмов, передач.
– Нет. И я не смотрю телевизор.
– Это что-то вроде шоколадной фабрики для взрослых, – сказал он.
– Для начала вам стоит подучить язык, – заявила Айви. – Время до открытия окна через Атлантику ещё есть, так почему бы не провести его с пользой?
