Лика проснулась от духоты в спальне и раскрыла окно. С улицы ворвался сухой тёплый воздух. К полудню станет ещё жарче, – расстроилась она. Это было начало лета. Окна выходили прямо на проспект, там уже скопился затор. Она быстро собралась, чтобы не опоздать из-за пробок. Предстояло забрать диплом. Для неё это не было каким-то особенным праздником: обучение далось ей слишком легко. Она приходила только на экзамены, уверенная в себе на все сто. И дальше уже руководствовалась интуицией: перед женщинами и некоторыми очень нудными мужчинами делала умненькое личико, крайне заинтересованное в том, о чём был ответ, перед остальными – несла милую чушь, этого было достаточно. Одногруппники с завистью разводили руками и называли её ведьмой. Она с благосклонной улыбкой принимала это за комплимент. Лика не считала нужным что-то учить, как руководить – она и сама знала. А став администратором, с удовольствием убедилась в этом. Девочки хоть и ненавидели её, но боялись, и им приходилось изображать уважение. Они ходили по струнке: идеально выглядели, идеально улыбались посетителям, проворнее передвигались, меньше болтали между собой и реже выходили курить. Также и повара. Владелец кафе был доволен. Он даже собирался отметить вместе с ней вручение диплома. Радостно пожав плечами, она подмигнула себе в зеркало перед выходом из квартиры.
В маршрутке, как обычно, поцапались две тётки, одной из которых было слишком жарко, а другой – наоборот. На этот раз победила та, которая боялась простыть, люк захлопнули и стали понемногу заливаться потом, многие – вонючим. Также, была «классическая» перебранка между упёртой тупой бабкой, которая требовала у шофёра остановить посередине дороги и проклинала его за упрямство и «неуважение к старшим». Типичная мамаша визжала, чтобы уступили место её девятилетнему толстому мальчику, аргументируя тем, что он ребёнок. Плевать на всех хотели, гоготали и матерились подростки. С умиротворённой улыбкой спал алкаш.
Выскочив на своей остановке, Лика весело помчалась, отталкиваясь босоножками от земли. Летящее бледно-лиловое платье, перетянутое широким белым поясом, надувалось парусом сзади, открывая спереди ноги почти полностью. Ветер ласково обдул лицо и вместо песка принёс что-то другое. Лика даже остановилась. Едва уловимое нежное сладкое дразнило ноздри, исчезало и снова появлялось. Недоумевая, она стала оглядываться. У университетского забора цвёл шиповник. Она непроизвольно шагнула к нему. Рядом с кустом запах рассеивался, как будто его по всей округе разносил ветер, похищая отсюда. Насладиться можно было, только коснувшись кончиком носа лепестков. Куст шиповника разросся, образовав невысокую арку, Лика проскочила в неё и попала на чистую не вытоптанную поляну между старой облупившейся стеной университетского корпуса и сломанным забором, заросшим кустами.
Наверное, здесь когда-то целовались студенты, – предположила она. – прекрасное место для поцелуев. Но этим летом здесь ещё не ступала нога садовника или завхоза. Нескошенная трава уже почти доставала до голых коленок. Прямо перед шиповником с этой стороны цвели несколько ромашек. Маленький скромный цветочный кустик посреди загазованного бестолкового города напомнил ей подругу и её рассветы. В этом маленьком, уверенно пробившемся из земли растеньице было что-то жизнеутверждающее, трогательное и настоящее. Лика внезапно поняла, что ей страшно не хватает по утрам на кухонном столе прозрачной чайной чашки с чистым горячим умиротворяющим напитком. А ведь она даже не разу не попробовала его! Лика вдруг почувствовала, что в её жизни катастрофически много крепкого кофе, шума и острых чужих локтей, никуда не приводящей злой спешки. И сама она вот-вот превратится в воплощение зла, если ещё не превратилась.
Вспомнив о времени, Лика выбралась через живую арку на улицу. Её ещё долго не покидало ощущение, что она побывала в другом измерении.
Босс, как она его обычно называла с лукавой улыбкой, пригласил её в кино. Лика терпеть не могла кино. Фильмы смотрела редко даже дома, потому что её мало волновала жизнь каких-то выдуманных людей. Она была не на одной волне со зрительской массой. Все эти люди с нетерпением ждали выхода новой части, год обсуждали своё нетерпение в социальных сетях и бранили автора за медлительность. Её изумляло, как можно ругать того, в чьей голове и происходит изначально весь этот замес, который им так интересен и важен. Люди как бы не отождествляли автора с его произведением, рассуждали так, будто он просто знает какую-то придуманную не им тайну, и не хочет никак им поведать, тянет кота за хвост. И вот сейчас они собрались, поклонники сюжета и ненавистники создателя этого сюжета. Лика скучающе опёрлась о подлокотник, низко свесила кудри и задумалась, потягивая ледяную колу.
В кино сводил? Сводил. Нужно ещё куда-то, тем более что она не очень-то воодушевлена. Босс осмотрелся, выходя из кинотеатра.
– Тут недалеко открылось недавно кафе. Пойдём, посмотрим, как живут конкуренты, – предложил он.
Эта идея ей понравилась.
