Дворецкий брыкается, вырывается и пытается захлопнуть дверь. Я же наоборот пинаю ее, что есть дури, отчего та распахивается, а испуганный дворецкий валится на спину. Старикашка оказался тем, кем и выглядел изначально. Чванливое бесполезное чмо.
— Кастер! — ору я, проходя внутрь.
Так или иначе, а вид слуги, ползающего на карачках, придает моему ханту смелости. Странно это все. В любом особняке, где у Расвов есть выход, обслуга способна защищать поместье. Учитывая моего ханта, меня бы там и кухарка отзвиздела. А тут лицо главного штаба Ложи не способно справиться с хантом шестой ступени.
Да как так-то? Что-то здесь не чисто.
— Кастер, выходи! У тебя моя лента, что ты украл из лаборатории профессора Псамфа.
Формально, это мог быть и не он. И вообще даже не кто-то из его подчиненных. Просто он вроде как глава Ложи, по имеющимся у меня данным. А значит должен знать че к чему. Вряд ли им каждый день падают в руки артефакты с рунами на древнем языке, которые при этом еще и работают.
Навстречу мне выбегают два человека в чёрных костюмах. И судя по габаритам, галстуки у них чисто для красоты. Вряд ли я долго протяну против этих двоих без оружия.
— Я все равно вернусь, Кастер. И Днем и ночью. Не я, так другие. Мы не остановимся, пока не вернем повязку.
— Погодите.
Голос раздался откуда-то сверху и оба охранника остановились по команде. По сжатым кулакам я понимал, что они готовы грохнуть меня голыми руками по щелчку пальцев. Но голос сверху для них закон.
— Че вылупился? — спросил я одного из охранников. — Ночью встретимся, такой же храбрый будешь?
— Сэр.
Я обернулся на голос. За моей спиной стоял высокий поджарый человек с сединой в волосах. Цепкий взгляд серых глаз привык видеть лишь лобызание и подчинение. Но не в этот раз. Надменности и спеси в нем хватало, но в отличие от дворецкого, это выглядело иначе. Как будто у этого мужчины имелись все права и основания быть таким. Импова аристократия Роркха. Никогда не любил с ними связываться и не связывался.
Но у нас тут как бы конфликт интересов. Так что придется потерпеть.
— Проводите его в библиотеку для гостей. Подайте нам чай.
— Кофе, — произнес я, получив за это еще несколько злобных взглядов.
— Чай и кофе, — кивнул мужчина. В выдержке ему не откажешь.
Амбалы проводили меня куда-то вглубь поместья. Я старался запомнить дорогу и все, что удавалось разглядеть. Все-таки почти наверняка я окажусь здесь ближайшей ночью. Но пока что все, что я смог разглядеть, это однотипные коридоры и закрытые двери.
Меня проводили в библиотеку для гостей, как выразился мужчина. Скорей всего это и есть полковник. Он же и глава Ложи. Если так, то пока что все идет настолько просто, что в пору начать паниковать.
То, что он назвал гостевой библиотекой, ею же и оказалось. Вообще для столь знаменитого непися, жил он весьма скромно. По крайней мере то, что я успел увидеть, не кричало роскошью и богатством.
Пока я разглядывал немногочисленные полки, в помещение зашли слуги и вкатили следом небольшой столик. Охранники тоже никуда не делись, так что особо не разгуляешься. Вскоре на небольшом столике между двух кресел оказались чашки, вазочки и тарелочки. Все заполнено какими-то закусками и ароматными яствами.
Когда же слуги разлили напитки по чашкам, я почувствовал, как тело само рвется к столу. Мой хант явно не из богатой семьи вылупился и запах конкретно так сводил его с ума. В переносном смысле, а не в Роркховском.
Не вижу смысла выделываться. Чем спокойней тело и разум, тем проще мне вести дела. Так что к моменту, когда в кресло напротив уселся тот самый импозантный мужчина, я уже смел половину предложенных закусок.
Даже слуги поглядывали на меня с некоторым отвращением. Словно их хозяин привечает в доме какого-то бомжа с улицы. В каком-то смысле они правы, но лишь отчасти. А вот у полковника Кастера я подобных эмоций не наблюдал.
Он длительное время разглядывал меня, а затем сделал глоток чая. Все это напоминало какой-то аристократический ритуал, правил которого я не знал. Плевать, я просто впитывал каждую деталь окружения, каждый жест и взгляд.
Слишком часто мне говорили о том, как трудно попасть в Ложу и про то, что никто оттуда живьем не возвращается. А сами члены этого сообщества поголовно монстры в человечьих обличьях, даром, что неписи. И способны в одиночку раскатать любой отряд хантов.
— Меня зовут полковник Кастер. Как я могу к вам обращаться? К вам и всем тем, кто придет после вас.
Я даже на мгновение замер. Полковник тем временем отставил чашку и принялся набивать табаком трубку. На меня он не смотрел. Но я все же решил уточнить вопрос. Может я ослышался или неправильно его понял?
— Простите? Что вы имеете ввиду?
— Оставьте эти игры, — махнул он рукой. — Я знаю, что вы, как и все другие помнящие до вас, не любите соблюдать приличия и манеры. Да что там, у одного помнящего кота манер больше, чем у всех людей вместе взятых, что приходили сюда до вас.
— Вы знаете о помнящих, — не спросил, но произнес я. Это становится интересно.
