Лёша пристально посмотрел на Андрея.
– А у нас как раз с собой такой кинжал, – сказал он, глядя на оружие.
– И всё началось тогда, когда мы его взяли, – вздрогнул Андрей. – Этот скрип на складе.
– И телефонный звонок! – добавила Света.
Андрей вспомнил, как впервые прикоснулся к кинжалу и как ему показалось, что рукоятка сделана специально под его ладонь. «Вот так вот, – внезапно подумал он. – Ты прикасаешься к подземному миру, а он прикасается к тебе. Ты хочешь сохранить прошлое на память, а оно сохраняет на память тебя».
– И что теперь? – спросил Лёша.
– Давайте его оставим где-нибудь здесь? – предложила Таня.
– Видимо, придётся, – неохотно согласился Андрей.
Он поймал себя на мысли, что ему очень не хочется выпускать кинжал из ладони. После блужданий по подземельям Андрей как-то странно. словно сроднился с клинком? До этого дня он даже и представить себе не мог, что оружие может быть столь притягательным. Его рукоять так подходила, что кинжал будто стал продолжением руки Андрея.
Или это Андрей стал продолжением этого странного кинжала с выгравированной рунической надписью?
По телу пробежал озноб. Осторожным движением Андрей убрал клинок в ножны. Затем, подумав, он повернулся и направился в подстанцию, где нехотя положил кинжал на шкаф с предохранителями. Отчего-то ему не захотелось класть оружие на бетонный пол тоннеля – что-то словно подсказало Андрею, что это будет неуважением к старому, но очень опасному предмету.
– Ну что, думаешь, поможет? – спросила Таня.
– Не знаю, – грустно ответил Андрей, беря её за руку.
– Пойдёмте, – устало сказал Лёша.
Мотодрезину вдали они увидели одновременно, отойдя всего метров на пятьдесят от развилки.
– Не может быть!
– Ну наконец-то!
– Или это не она?
Да, это оказался тот самый поезд, мимо которого они проходили несколько часов назад: с коробками консервов, ящиками боеприпасов и бочками топлива. Сбоку на стене значилось «А-4192».
– Тогда мы пришли со стороны бочек! – торопливо произнёс Лёша, проходя сбоку от вагонеток. – Мы идём в правильном направлении!
– Как мы смогли сюда добраться? И так быстро?
– Таня, уже неважно! Нам сюда!
И сразу же, через какие-то двести метров, обнаружилась та самая, с надписью «А-4212», гостеприимно открытая дверь станции. Не оглядываясь, друзья бросились к лестнице.
Снаружи было темно. На севере, в стороне Калининграда, над чёрным лесом тучи отсвечивали багровым, отражая свет городских улиц и домов. Где-то неподалёку протяжно каркнула ворона. Все четверо тяжело дышали. Андрей ещё никогда так быстро не поднимался по лестницам, как сегодня. Впрочем, то же самое можно было сказать про каждого из них: сейчас все буквально взлетели по ступеням. Подняться на восемь этажей за полторы минуты оказалось более простой задачей, чем часами идти по тёмному тоннелю, полному загадок.
– Ну. и. подземелье, – наконец выговорила Света. – Что. это. вообще. было?
– Даже. не. представляю. – ответил Лёша, стягивая с головы шапку и вытирая ею лоб. – Может. там и правда. галлюциногенный газ?..
– Как. хорошо. быть. над землёй. – выдохнул Андрей. – Таня. ты. как?..
– Жива!
В лесу было тихо. Андрею показалось, что их тяжёлое дыхание сейчас слышно на всю округу. Но сейчас – над землёй – это казалось абсолютно безопасным. Подземный мир выпустил их наружу.
– Что это за кинжал такой был? – переведя наконец дух, спросил Лёша.
– Видимо, защитный, – ответила Таня. – Только неправильно-защитный.
– Я о таком читала, – сказала Света. – Когда занимаешься магией, очень важно не обрушить её на себя. Может, они неправильно написали руны? Или вообще начали изобретать свои?
Андрей задумался.
– Зачем они вообще делали такие кинжалы? – задал он вопрос, но не стал продолжать – ещё не успел отдышаться, да и меньше всего сейчас ему хотелось вспоминать о подземных страхах. Ему показалось ужасно глупым рассказывать то, о чём он подумал: их пустили в музей посмотреть, а они стали трогать экспонаты руками. Пока ты держишь прошлое в своей ладони, оно тебя не отпустит, оно тоже будет тебя держать. Может ли быть так?
– Лёша, – попросил он, втянув в себя холодный осенний воздух, – дай на пять секунд фонарик, а то мой почти сел. Гляну одну вещь, пока мы не ушли.
Лёша очень удивлённо посмотрел на Андрея.
– Держи, – протянул он фонарь. – Ты что, ещё не нагулялся там? Или тебе для проекта ещё нужны немецкие сапоги?
Андрей вдруг понял, что он начисто забыл о том, что ещё несколько часов назад хотел сделать для школы исторический проект.
– Никогда бы не подумал, что история – такая опасная наука, – сказал он, спускаясь по лестнице в дот. – Я быстро!
– Будь осторожен! – крикнула вслед Таня.
– Я быстро и недалеко!
