Могут возразить на это: правомерно ли говорить такое о народе, совершившем революцию такого масштаба. Тогда приходится напомнить то, о чем уже говорилось ранее. Царя свергал не народ и не большевики, а его же царские генералы. А Временное правительство, сменившее царя, увлеклось демократическими послаблениями, за что и поплатилось. У него почти беспроблемно отобрали власть большевики. Могут сказать: ведь этим событиям предшествовало многолетнее революционное движение. Да, но зародилось оно в Европе, причем задолго до России. А Россия просто позаимствовала моду. Таков был исторический процесс, и аналогом его стали события начала 90-х годов. И будь на месте Горбачева более жесткий руководитель, Ельцин никогда не всплыл бы на поверхность из политического небытия.
Все это, несомненно, учел Путин. И прежде всего он начал со свободной прессы. Если Ельцин на критику со стороны СМИ не обращал никакого внимания, то Путин оказался к этому намного более чувствительным. Больше всего его раздражала телекомпания НТВ, которая, как и вся империя В. Гусинского «Медиа-мост», подвергала критике его политику. Кроме того, во время серии избирательных компаний «Медиа-мост» не поддержал Путина и «Единство», более того, выступал в противоположном лагере, и это оставило горький осадок. Был совершен налет на офис «Медиа-моста». Бойцы в масках и с автоматами ворвались туда, согнали всех в одно помещение и проверили у них документы. Был произведен обыск, искали компромат. Через некоторое время был арестован сам Гусинский, но вскоре выпущен. Путин в это время находился за границей и твердо убеждал, что ничего не знал об обыске и аресте Гусинского. Возможно, это и так, если прислушаться к словам Евгения Киселева [45, стр. 675]: «Я немножечко знаю, как устроена жизнь в Кремле и вокруг него, и хорошо знаю, что президент никаких лобовых задач никому не ставит. Президент никогда напрямую не вмешивается ни в какие процессы». Стало быть, «операции» назначают прислуживающие чиновники, чутко улавливающие при этом настроения президента. А если где-то перегнули палку, то ничего, сойдет…
Истинная цель этих «операций» состояла в запугивании, оказания давления на Гусинского. Сопротивлялся последний недолго и 20 июля 2000 года подписал соглашение о продаже компании «Медиа-мост» «Газпрому». Зачем «Газпрому» нужна была эта компания — можно только гадать. На его главу Р.Вяхирева было оказано давление, и он счел за благо оказать власти услугу. Власть эту услугу не оценила по достоинству, и Вяхирев через некоторое время лишился своей должности, хоть и внес свой вклад в уничтожение СМИ, принадлежащих «Медиа-мосту». Так, газета «Сегодня» была вообще закрыта, в журнале «Итоги» сменилось руководство, которое исповедовало уже совсем другие взгляды. Коллектив радиостанции «Эхо Москвы» решил уйти на другую станцию, чтобы избавиться от контроля государства, что не удалось им в полной мере. Но «Газпрому» не удалось изменить направленность передач канала НТВ. И тогда в апреле 2001 года сотрудники НТВ, прийдя утром на работу, обнаружили там новое руководство во главе с А.Кохом. Это уже было серьезно, и значительная часть коллектива с уже бывшим генеральным директором Е.Киселевым перешли на канал ТВ-6.
Государство намеревалось взять под контроль все негосударственные СМИ. Поэтому взоры их обратились к наиболее важному каналу ОРТ, хоть этот канал во время предвыборной борьбы всячески поддерживал Путина.
Управлялся канал ОРТ Б.Березовским, и тот считал, что Путин ему за это должен быть очень обязан. Березовский при Ельцине привык влиять на политику Кремля и полагал, что это по инерции будет продолжаться при Путине. Но не таков был Путин! Березовскому следовало поумерить свой политический пыл, но он не смог отказаться от привычной роли. Более того, принижение этой роли вызвало у него чувство раздражения, и он не удержался от высказываний, вызвавших негативную реакцию президентской команды. Постепенно конфликт обострялся, и дошло до того, что Березовскому предложили продать свой пакет акций ОРТ. Потом речь пошла уже о всех средствах массовой информации, ему принадлежащих. При этом на Березовского оказывали давление, используя скандальное дело «Аэрофлота». Был арестован его партнер по бизнесу — заместитель генерального директора компании «Аэрофлот» Н. Глушков. После длительных переговоров Березовский продал свои акции ОРТ и выехал в Англию, где получил впоследствии политическое убежище.
