Созвучие «ля минор» взлетело над перекрёстком, концентрируя в осеннем, но ещё тёплом воздухе микрокапельки влаги, потянулось к невысоким облакам. Целую минуту ничего не происходило, а потом вдруг над библиотекой сгустилась свинцово-серая туча. Грозная, но небольшая – с полкилометра в диаметре.
Профессор запел:
И тут из тучи ударили тугие, хлёсткие струи. Вайс вовремя успел создать зонтик из уплотнённого воздуха, прикрывая себя и коллег-магов. Дождь шёл, что называется, стеной. Будто кто-то опрокинул огромное ведро над зелёным куполом, венчающим республиканскую библиотеку.
Зато теперь всякий мог видеть размеры укрывающего библиотеку щита. Воду, пропитанную магией Исаева, а следовательно, белой магией, он внутрь не пропускал. Покрытый потоками, превратился в зеркальную полусферу. Вайс запоминал, где же линия разграничения проходит по тротуарам и газону.
Профессор выдохнул и с последним ударом по струнам отпустил магию.
– Однако!
С ним было трудно не согласиться. Энергия, которой с успехом хватило бы, чтобы растворить и смыть в Кальмиус если не легион, то минимум когорту косматых пустынных демонов, нисколько не навредила мертвенному куполу.
– Сам в шоке! – ухмыльнулся Вайс. – Ты чувствовал отдачу?
– Ещё бы. В какой-то момент мне показалось, что я поливаю из детской леечки Бегемота. Только не того, который «не шалю, никого не трогаю, починяю примус», а того, что «ноги у него, как медные трубы; кости у него, как железные прутья… вот, он пьёт из реки и не торопится; остаётся спокоен, хотя бы Иордан устремился ко рту его»[7]. А он спит или просто занят чем-то другим, а когда откроет глаза и повернётся, то мало мне не покажется…
– Думаю, с ветхозаветным чудовищем было бы легче справиться, чем с этим…
– Согласен. Что делать будем?
– Разведку боем мы провели. Ждём прихода тяжёлой кавалерии, – усмехнулся Вайс. – Кстати, вот и она.
На стоянку для автомобилей лихо влетел УАЗ-452, именуемый в просторечье «буханкой», круто развернулся и затормозил, проскользнув пару метров по мокрому асфальту. Из выкрашенного в густо-зелёный цвет микроавтобуса сыпанули люди в пиксельном камуфляже с калашами, висящими на шее по-афгански. Они собрались живописной группой возле ближайшей скамейки, закурили. В это время их командир – плечистый, усатый, с выпуклым лбом и сдвинутыми на него блестящими очками – подошёл к хранителям.
– Салют! Точно не ложный вызов? Знаю я вас, колдунов… – сурово сдвинул брови помощник военного коменданта Донецка по вопросам научно-технического развития, майор армии ДНР Дмитрий Фёдорович Тополин, а по позывному – товарищ Щорс[8].
– Я тебя когда-то по пустякам тревожил? – слегка обиделся Вайс. – Сам смотри. Купол видишь?
Незаметный глазу обычного смертного, не обладающего магическими способностями, защитный кокон покрывали струи воды, всё ещё сбегавшие вниз. От этого он стал отчётливо различим.
– Вижу, – кивнул майор. – Хорошо вижу.
– Для магов он непроницаем. Даже отталкивает, самоуплотняясь, будто обладает зачатками интеллекта. Для обычных людей – вполне проницаем. – К слову сказать, прохожие продолжали сворачивать и добровольно отправляться в пасть библиотеки. – И напротив, манит их.
– А для неживого объекта? – быстро спросил Тополин.
– Ты хочешь из пушки ударить?
– Из пушки? Нет… Хотя как крайняя мера… Я хочу… Пока не знаю, что я хочу. Просто ответь мне – неживые материальные объекты оно пропускает?
– Мою трость не пропустило. Но она вся пропитана магией. Надо пробовать.
Тополин покосился на кобуру с ПМ, потом порылся в кармане и вытащил гайку. Самую обычную гайку Ml6.
– Ты прямо настоящий сталкер, Дмитрий Фёдорович, – усмехнулся профессор.
– Разговорчики в строю…
Тополин сделал несколько быстрых шагов и, как гранату на учениях, отправил гайку в сторону республиканской библиотеки. Не встретив ни малейшего препятствия, она ударилась в серую стену, отскочила и запрыгала по асфальту.
– Вопросы есть? – прищурился помощник коменданта.
– Никак нет! – вытянулись по струнке маги-хранители.
