Но в Донецке не было ни вампиров, ни некромантов такой мощи, чтобы поставить заслон, непроницаемый для мага-хранителя одной из высших категорий. У тёмных существуют, конечно, способы ускоренной «накачки» силы. Они стандартны и давно описаны как в узкоспециальной литературе от «Некрономикона» до «Наставления юным вампирам» Луиджи ди Сангуи, так и в художественной – например, в «Дозорах» московского мага-хранителя Сергея Лукьяненко. Но ни один из этих способов не работает тайно. В ментальном эфире расходятся круги и сферы, как от падения камня в озеро. Маги-хранители Донецка с начала войны держались настороже и обращали внимание на любую мелочь. А кроме того, держали на контроле все сводки военной и гражданской власти, следили за оперативными отчётами правоохранительных структур.
Нет, возможность «прокачать уровень» для хорошо тренированного тёмного сохранялась, но вероятность достичь цели тайно стремилась к бесконечно малой величине.
Поэтому у Вайса пока не было ответа…
– Всё готово! Работаем! – Жорж Водопольев прямо-таки излучал жизнерадостность. Он держал в одной руке ноутбук, а в другой – беспилотник-шпион вместе с пультом управления. – Сядем прямо здесь?
Вайс кивнул и слегка подвинулся. Учёный плюхнулся на скамейку, пристроил открытый ноутбук на коленях:
– Как загрузится, приступим!
– Тополин где?
– Сейчас подойдёт. Поместимся втроём?
– Если ты не будешь локти растопыривать.
– Да не вопрос! Я вообще-то очень скромный и почти незаметный.
– Ага… да тебя от ЯБП[12] невооружённым глазом видно. И слышно.
– Вот вечно вы меня, папаша, притесняете…
– Не помешаю вашей семейной сцене? – Тополин шагнул в свет фонаря из окружающей тьмы неслышно, словно призрак.
– Разве ты можешь помешать, товарищ майор? – воскликнул Жорж.
– Присаживайся, Дмитрий Фёдорович, – добавил Вайс. – Будем этого охламона с двух сторон подпирать.
– О! Простите меня, мудрые учителя! – дурашливо взмолился Водопольев. – Я буду себя хорошо вести и слушаться вас всегда и во всём! – И добавил: – Можем начинать?
– Начинай! – кивнул Тополин.
– Поехали! – торжественно провозгласил учёный, и крошка-беспилотник сорвался с его ладони, поднялся метра на четыре, завис над скамейкой, словно птица колибри над медоносным бутоном. – Проверяем функционирование систем… – пояснил Жорж, вглядываясь в экран.
– Темновато что-то… – проворчал Вайс. – Как в экранизациях Гарри Поттера. Действие есть, только его не видно.
– На этот случай у нас предусмотрен инфракрасный режим.
Щелчок тумблера – и в ноутбуке появилось изображение в зеленоватых тонах, как в тепловизоре. Обрисовались силуэты троих, сидящих на скамейке, патруль, чуть поодаль преграждающий путь через улицу Артёма, разогретые капоты проезжающих автомобилей, даже окурок в ближайшей урне.
– Это другое дело, – одобрил маг-хранитель.
– Рады стараться, ваше благородие! – Водопольев взялся за пульт управления.
БПЛА полетел, поднявшись над деревьями. Обладая весьма неплохой скоростью, он достиг здания библиотеки за несколько секунд. Жорж довольно хмыкнул:
– Теперь бы форточку найти открытую.
– А раньше ты подумать об этом не мог? – нахмурился Тополин.
– Мог. Но что бы это изменило? У нас есть другой способ попасть внутрь?
– Ладно, – нехотя согласился майор. – Действуем по обстоятельствам.
Облёт и поиск открытого окна занял несколько минут. Вайс уже начинал нервничать. Столько усилий – и всё впустую… А время идёт, и неизвестное зло, вероятнее всего, тоже не сидит сложа руки. И вдруг Жорж довольно крякнул. Как будто пятьдесят граммов опрокинул с мороза.
– Есть! Вот оно!
Да, все работники библиотеки соблюдали установленные правила, и ни один из них не оставил окно открытым. Даже в режиме проветривания. Но недавняя взрывная волна расколола стекло, и уголок вывалился, образовав дыру чуть больше ладони в ширину. Для летающего разведчика этого оказалось достаточно.
– Его не заметят? – почему-то шёпотом произнёс Вайс.
– Беспилотник практически бесшумный, – ответил Тополин. – В нём ничего не светится. Ну, разве что по входящему-исходящему радиосигналу засекут.
– Не думаю, что внутри «Крупской» найдутся приборы, позволяющие сделать это.
– Ещё вчера там не было ничего для создания силового поля неизвестной природы.
– Отцы-командиры, – прервал их беседу Водопольев, – давайте лучше следить за картинкой. Поговорить успеем.
– Ты потише будь, – возмутился майор. – Рас командовал ся…
Но замолчал и, сдвинув очки со лба на нос, вперился в экран ноутбука.
Коридоры четвёртого этажа, где удалось проникнуть в здание, пустовали. Лампы тоже не горели.
– Звук он даёт? – спросил маг-хранитель.
– Встроенный микрофон есть. Жорж, усиль звук.
– Секундочку!
Водопольев покрутил большим пальцем какое-то колёсико. В динамиках появился белый шум, ровный и монотонный. Но по мере того, как беспилотник приближался к монументальной лестнице с барочными перилами, в него вплетались отдельные, пока ещё трудноразличимые звуки. То ли постукивание, то ли притопывание.
– Идём вниз, – прокомментировал Жорж. – Медленно и печально идём.
Аппарат клюнул носом и ушёл в пике.
