Вайс легонько тронул верньер. Бурильная колонна пошла туже – это выдвинулись распорки, прижимающие её к одной из стенок скважины, заставляя таким образом забирать в сторону. В данном случае – вверх. Афоня прибавил давления масла в гидроцилиндрах. Ему, в отличие от Вальдемара, не нужно было смотреть на положение бура в 3D-формате. Хороший бурильщик чувствует инструмент, как рыбак, вываживающий крупную рыбу, натяжение лесы.
Неожиданно взревели многоваттные колонки голосом Степаныча. Вайс аж подпрыгнул. Ага! Некроманты внутри чуют близкую погибель. Попытались пойти на вылазку.
– Нет уж, нет уж… – пробормотал маг-хранитель. – Сказал доктор в морг, значит, в морг. И никаких реанимаций.
Шарошка уверенно набирала разворот, уходя снизу к подвалам библиотеки. В какой-то мере на компьютерном экране это напоминало приближение космического челнока к астероиду или орбитальной станции. Кстати, трёхмерную модель участка городской местности с надземной застройкой и подземными сооружениями, к которой они сейчас привязывались, геологам подарил один маг-хранитель, который состоял в Союзе архитекторов Республики. Наконец-то его хобби начало приносить не только эстетическую, но и практическую пользу.
Приблизительно через полминуты вылазка германских чародеев повторилась. Теперь уже к звуку из колонок добавилось несколько коротких автоматных очередей.
– Ах, не любо вам… – шептал Вайс, ведя бур с напряжением, как будто заменил собой станок.
На его висках, несмотря на осеннюю стылость, выступили крупные капли пота. Сорочка на лопатках промокла насквозь.
– Внимание! – хрипло произнесло переговорное устройство. – Зафиксирована посторонняя вибрация грунта! Внимание! Повышенная опасность!
Значит, и демон пошёл в атаку. Так, как и предполагалось, – в землю. Наверное, его создатели решили форсировать события и выполнить чёрную миссию, несмотря на противодействие дончан. Но Вайс в глубине души предполагал, что так и будет. Ведь согласно законам Мёрфи:
во-первых, всё не так легко, как кажется;
во-вторых, всякая работа требует больше времени, чем вы думаете;
в-третьих, из всех неприятностей произойдёт именно та, ущерб от которой больше.
Ну и так далее…
Вальдемара Карловича жизнь подтолкнула к осознанию того, что Мёрфи был махровым оптимистом. Поэтому он всегда готовил не один, а три-четыре запасных варианта на случай, если события пойдут не так легко, как кажется, развиваясь от плохого к худшему.
Щелчок тумблера.
Внутри шарошечного долота включилась портативная телекамера. Теперь половина экрана ноутбука показывала пространственное положение инструмента, а вторая половина – изображение забоя.
– Акустики! Работаем! – произнёс Вальдемар в микрофон.
Через десять секунд экран разделился уже на три части.
Установленные по периметру здания акустические установки посылали ультразвуковые сигналы под основание библиотеки. Непрерывным потоком. Как в сонаре боевого противолодочного корабля. Рядом с каждым генератором колебаний стоял датчик-приёмник, который получал видоизменённый сигнал, – звуковые волны, как и свет, преломляются на сопряжении поверхностей с различной проницаемостью. На знании этого эффекта основаны методы ультразвуковой дефектоскопии, которую ещё называют неразрушающим контролем качества изделий и материалов. Да и акустический каротаж[29] буровикам известен с середины прошлого века. Вайс успел подготовиться, опираясь на базовые знания.
На третьем участке экранов мониторов появилось смутное, размытое, но вполне узнаваемое изображение подвалов республиканской библиотеки. И два продолговатых, удлиняющихся следа, которые тянулись друг навстречу другу. Тонкий и чёткий – бурильная колонна. Более толстый, с размытыми очертаниями – демон, рвущийся в глубины Донбасса.
– Врёшь, не уйдёшь! – отчеканил Вальдемар Карлович и обернулся к помощнику: – Афоня, дорогой, давай!!!
– Я даю! – отозвался маг-бурильщик. – Только, боюсь, фрикцион не сдюжит! Диски старые! Говорил, надо диски поменять!
– Ты дави, дави… Говорить потом будем. Потом диски поменяем…
– Кому они потом нужны будут?
Топая, как слон, подбежал Водопольев. Какой учёный усидит на месте, когда такие испытания, да в полевых условиях! Пыхтя, застыл за спиной Вайса, глядя в монитор через плечо.
– Так вот ты какой, пресловутый книжный червь!
Вальдемар не отвечал, полностью сосредоточившись на управлении буром.
Демон уходил не вертикально вниз, а слегка под углом. На северо-восток, в сторону «Донбасс-Арены», если смотреть по поверхности. Несмотря на влитую в него жизненную силу нескольких сотен людей и сакральную мощь тысяч книжных томов, он прогрызал земную твердь не так быстро, как Вальдемару думалось изначально. Медленнее шарошечного долота.
Выправив траекторию скважины, чтобы позволить себе ещё прибавить скорости бурения, Вайс шёл на сближение. Как лётчик на таран. Он ещё не знал, чем всё закончится. Имеет ли под собой хоть малейшее основание дерзкий план со святой водой?
«Его бы, конечно, тактическим ядерным зарядом… – думал маг-хранитель. – А мы со святой водичкой рассусоливаем…»
