Для понимания мировоззрения поколения Бандеры решающее значение имеют сочинения Михновского и Донцова. Будучи ранним пропагандистом этнического украинского национализма, Михновский выдвинул лозунг «Украина - для украинцев» и рекомендовал украинцам не брать
Одним из тех интеллектуалов, которые как до, так и после Первой мировой активно популяризировали расизм и евгенику в украинском националистическом дискурсе, был Степан Рудницкий. Его влияние на украинский революционный и геноцидный национализм нельзя недооценивать. Опираясь на расистские теории, Рудницкий настаивал на антропологическом отличии украинцев от поляков и русских, которые, как он считал, стали похожими на украинцев в культурном и языковом отношениях только в связи с многовековым и тесным сосуществованием на украинских территориях.
Молодые украинские националисты, среди которых были Бандера и Стецько, вместе обучались в гимназиях и университетах и принимали участие в мероприятиях различных организаций (
Польские власти запретили почти все, что было связано с развитием украинской культуры и самосознания, и тем самым невольно дали толчок для роста симпатий к расизму, фашизму и авторитаризму в кругах украинской молодежи. Именно польская политика послужила причиной
того, что молодые украинские националисты стали вступать в ряды запрещенных законспирированных организаций, устраивать теракты и убивать «предателей украинского народа».
В 1920 г. украинские ветераны Первой мировой основали в Праге УВО. Это была первая в украинской среде террористическая и националистическая организация, однако ощутимой политической роли она не играла. Украинские националисты стали более популярными и влиятельными только с образованием ОУН, в состав которой, путем поглощения, вошли различные националистические и фашистские организации. Лидеры ОУН пообещали изменить «безгосударственное» положение украинского народа, навязанное Версальским договором, и создать украинское государство, которое будет защищать украинцев. К центристским и национально-демократическим партиям, сотрудничавшим с польскими властями, ОУН относилась критически. Вместе с тем ОУН иногда сотрудничала с представителями, например, правого крыла УНДО, ослабляя тем самым демократические тенденции украинского общества. На рост числа сторонников ОУН повлиял ряд факторов, а именно: ориентация (не без преклонения) на нацистскую Германию, культ этнического и политического насилия, увлечение фашизмом и истовая враждебность по отношению к этническим «врагам» и политическим противникам. Усилению влияния ОУН способствовала и националистическая политика Польши (особенно после смерти Пилсудского).
Изначально в ОУН были представлены два поколения, которые, условно, делили организацию на две части. Представители старшего поколения родились примерно в 1890-е, а младшего - примерно в 1910-е. Бандере, одному из самых энергичных и решительных представителей молодого поколения, удалось сделать в ОУН быструю карьеру. В 1932 г. он стал
Личный вклад Бандеры в усиление террора был значительным, несмотря на то что он, как глава Краевой экзекутивы, подчинялся