Освободившись из-под ареста на территории Германии, Бандера и Стецько предприняли попытки наладить контакты с нацистскими лидерами, но последние уже установили отношения с более надежными украинскими партнерами, среди которых ключевым коллаборационистом был Владимир Кубийович. В июле 1941 г. Гитлер принял решение включить Восточную Галичину в состав Генерал-губернаторства, а на остальных украинских территориях образовать Рейхскомиссариат Украина. Это решение разочаровало ОУН(б), которая ранее надеялась, что именно Гитлер позволит им объединить украинские территории. Кроме того, несколько сотен оуновцев были арестованы и впоследствии отправлены в различные концлагеря в качестве политзаключенных. В результате конфликта с ОУН(б) немцы распустили украинскую милицию, созданную ОУН(б), и образовали украинскую вспомогательную полицию. Скрыв свою принадлежность к ОУН(б), многие националисты снова оказались в рядах полиции. Украинские полицейские, которых в личном составе полиции было значительно больше, чем немцев, принимали повсеместное участие в уничтожении евреев. Весной 1943 г. около 5 тыс. (из общего числа в 12 тыс.) украинских полицейских Волыни дезертировали из полиции и вступили в УПА, которую ОУН(б) начала формировать за несколько месяцев до того. В начале 1943 г. УПА приступила к осуществлению этнической чистки польского населения Волыни и Восточной Галичины, в результате которой было уничтожено 70-100 тыс. мирных жителей. В это же время ОУН(б), УПА, украинская полиция и украинские крестьяне убили несколько тысяч евреев, сбежавших из гетто и скрывавшихся в лесах. Во время этих массовых убийств Бандера находился под арестом: сначала в Берлине, затем в Целленбау. С руководством ОУН и УПА он имел в этот период лишь ограниченные контакты. Тем не менее именно уничтожение тысяч мирных жителей, совершенное ОУН и УПА в это время, способствовало разрастанию мифа о Бандере. Приблизительно в это время в социальном обиходе появилось название «бандеровцы»,
которое использовали как жертвы, так и сами исполнители преступлений. Весной 1944 г. на Восточном фронте сложилась ситуация, которая заставила немцев возобновить сотрудничество с националистическими и фашистскими движениями. Осенью 1944 г. Бандера и другие украинские лидеры были освобождены из мест заключения. Их пытались задействовать в мобилизации украинцев на борьбу с СССР, к чему Бандера, по словам Шандрука, относился очень серьезно. В начале февраля 1945 г. Бандера переехал с семьей в Вену. Будучи переизбранным на пост главы ОУН, он принял решение остаться за границей, чтобы пропагандировать национальное дело.
8 мая 1945 г. фельдмаршал Вильгельм Кейтель подписал Акт о безоговорочной капитуляции германских вооруженных сил и официальном прекращении боевых действий. Завершилась Вторая мировая война -величайшая политическая катастрофа в истории человечества, приведшая к гибели 45 млн человек и многочисленным разрушениям.
В то время как миллионы людей по всему миру облегченно вздохнули, ОУН и УПА жаждали вспышки новой войны - Третьей мировой. Лидеры ОУН надеялись, что после того как Германия будет окончательно повержена, западные союзники нападут на СССР, и это позволит ОУН создать независимое государство. По крайней мере до 1951 г. спецслужбы США и Великобритании не исключали возможности и советского нападения на Запад, однако перспектива новой войны не привлекала западные правительства, чего не скажешь о руководстве ОУН. Реальный ход событий, однако, привел к тому, что идеологическая конфронтация между СССР и западными державами переросла в «холодную войну», которая (до 1991 г.) разделила мир на Восточный и Западный блоки (в эти условные образования не входили страны-участницы Движения неприсоединения)1411.
Весной и летом 1944 г. Красная армия оттеснила вермахт на запад и советские органы власти возобновили свою деятельность на территории Западной Украины. К этому времени Сталину (а после Ялтинской конференции 4-11 февраля 1945 г. - и союзникам) было ясно, что после войны Западная Украина останется под контролем СССР.
9 сентября 1944 г. было подписано соглашение между Польским комитетом национального освобождения (PKWN) и правительством УССР, предусматривавшее депортацию поляков из Украины и украинцев из Польши. В 1944-1946 гг. до 700 тыс. поляков, уцелевших во время массовых убийств, совершенных на Волыни и в Восточной Галичине, были депортированы из УССР в Польшу, а 488 тыс. украинцев были Депортированы из новой социалистической Польши в УССР (ил. 173). В 1947 г. до 140 тыс. украинцев, ранее проживавших на Юго-Востоке Польши, были депортированы на северо-западные территории этой страны (Аkcja Wislа, карта №15). Осуществляла эту акцию польская